出了腳店，來到街上，景象更是驚人。整個谷熟鎮彷彿鋪上了一層厚厚的、蠕動的地毯。
街上也有許多人，和他們一樣，用布蒙著臉，拿著各式工具，正在捕捉這些地上的蝗蟲。
孩子們拿著網兜在大人身邊跑來跑去，專門罩那些試圖飛起的，
婦人們用掃帚將蝗蟲掃成一堆，再由漢子們用平鏟鏟進麻袋。
火把搖曳，人影幢幢，哭喊聲已被一種沉默而高效的捕捉行動所取代，空氣中瀰漫著一種劫後餘生般的怪異忙碌。
“都別走遠！就在這附近！”徐青青低聲囑咐。
“娘，我去後院看看牲口和車子。”陳文山說道，他更惦記著那些關乎隊伍根本的資產。
徐青青點點頭。
陳文山舉著個簡易的火把，深一腳淺一腳地來到腳店後院。村長陳明青和幾位族老也在，正帶著人檢查車輛和糧垛。
“文山來了，”村長招呼道，“快來看看，總體還好，車輛都沒事，糧食蓋得嚴實，也沒進蟲子。就是……”他嘆了口氣，指向牲口棚，“我家的老黃牛，白日里不知怎麼被咬傷了眼睛，唉……”
只見那頭溫順的老牛趴在棚裡，一隻眼睛血肉模糊，顯然是被兇猛的蝗蟲啃噬過，正痛苦地低聲哞叫。旁邊的楊老漢正在給它清洗傷口，敷上草藥。
“這該死的蝗蟲！”陳文山看得心頭火起，卻也無可奈何。
這時隔壁棚裡傳來趙屠戶粗啞的嗓音：“俺家那頭騾倒是機靈，一直把頭埋草料堆裡，就屁股上被啃禿了幾塊毛。”
旁邊正在檢查車轅的錢老六接話：“牲畜比人精，知道護著要害。
就是這滿地的蝗蟲太礙事，車輪子都快被它們塞住了。”
幾個婦人正舉著油燈檢查糧垛覆蓋的油布。胡大嫂仔細摸著布面，突然低呼：“這裡被咬穿了個小洞！”
徐大嫂連忙湊過來看，鬆了口氣：“還好只破了一層，裡面的糧食沒事。得快些補上，這些蝗蟲連布都啃！”
孩子們也沒閒著，舉著網兜在院子裡跑來跑去。狗娃這次學乖了，小聲對夥伴說：“咱們專抓往糧垛上爬的，別擾了大人們幹活。”
廊簷下，趙小虎得意地拍了拍鼓囊囊的麻袋，對旁邊的高小弟炫耀：瞧見沒？少說也有半袋！我專挑那些肥的、蹦躂不動的下手，一抓一個準！
高小弟不服氣地舉起自己破了個洞的網兜：得意啥？我這網兜都撐破了！剛才在草垛那兒，一網下去全是撲稜的，差點沒把我帶個跟頭！
你倆小子輕點聲！正在檢查車子的錢老六抬頭瞪了他們一眼，當心把房樑上的蝗蟲驚下來！
趙小虎縮縮脖子，壓低聲音對高小弟說：等會兒咱們把捉來的都倒一塊兒，按徐先生說的曬乾了，說不定真能餵雞。
高小弟湊近麻袋口看了看，突然叫道：哎呀！你袋子裡混了好幾只螞蚱！
哪兒呢哪兒呢？趙小虎急忙解開袋口，我可是照著蝗蟲的樣子挑的，頭方身子黃……
兩個半大少年就著昏暗的燈光，開始在麻袋裡仔細分揀起來，不時小聲爭辯幾句。
陳文瀚站在屋簷下，藉著燈光記錄著什麼。他抬頭對走過來的徐青青低聲道：“娘，我觀察這些蝗蟲，落地後行動確實遲緩許多，但口器仍然鋒利。得提醒大家注意防護。”
