徐青青一家帶著陳大丫，分在腳店一樓一間較小的客房內。平日裡大家日夜各自忙碌，值守、做工，休息時間交錯不同。
此刻一下子全都聚在這狹小屋內，頓時就顯得有些擁擠。身體稍稍活動一下，便會碰到旁人，空氣中瀰漫著汗味、塵土味，以及一絲尚未完全散去的驚悸。
油燈被放置在靠牆的一張搖晃木桌上，豆大的火苗努力驅散著從窗縫門隙滲入的昏暗。
陳文遠手裡拿著一根削尖的木籤，背脊牢牢靠在門板後，耳朵緊貼著門縫，全神貫注地傾聽著外面的任何異響。
陳文瀚則守在房間內唯一那扇木窗前——窗戶早已從內用木板交叉釘死，只留下幾道狹小的縫隙。
他透過縫隙，死死盯著外面那令人頭皮發麻的景象，無數蝗蟲的屍體和活體層層疊疊地覆蓋在窗板上，不斷蠕動著、撞擊著，發出密集的“噗噗”聲，彷彿永不疲倦。
房間角落裡，陳文山蹲在地上，正默不作聲地整理著剛剛從地裡回來、還帶著田間泥土的幾把鐮刀。
他將鐮刀的刃口用舊布細細擦拭，檢查木柄是否有鬆動，動作細緻而專注，彷彿藉此來平復內心的波瀾。
高小蘭抱著秀秀，大丫、文瑜和年紀還小的文石則緊挨著坐在地鋪上。
起初，聽著外面震耳欲聾的嗡鳴和撞擊聲，文瑜、文石和被高小蘭抱在懷裡的秀秀都嚇得臉色發白，文石更是緊緊攥著姐姐文瑜的衣角。
但過了一會兒，發現門窗牢固，並沒有蝗蟲能鑽進來，他們的緊張才稍稍緩解。
高小蘭將咿咿呀呀的秀秀抱到膝蓋上，輕輕捏著她的小手，低聲道：“秀秀看，娘在這裡。”文瑜也湊過去，用指尖輕輕點著秀秀的臉蛋，試圖逗她笑。
孩子懵懂的笑容，稍稍驅散了屋內的壓抑。
徐青青默默起身，又從行囊裡翻出一盞備用的油燈，小心點燃。
昏黃的光暈擴大了些，將一家人臉上疲憊而緊張的神色照得更加清晰，也帶來了一絲的暖意。
“娘，”文瑜抬起頭，小聲問道，聲音裡還帶著一絲後怕，“這些蝗蟲……什麼時候才能飛走？”
徐青青坐回原位，聲音平靜地述說著殘酷的真相：“等到它們把外面能吃的東西都吃光了，自然就會走了。”
這話讓剛輕鬆些許的氣氛又微微一沉。
“娘，這麼多蝗蟲……到底是怎麼起來的？”文石皺著一張小臉，抬頭問道，這也是屋裡許多人心中的疑問。
徐青青沒有直接回答，而是看向守在窗邊的三子：“文瀚，你先來說說看，依據你讀過的書和這一路的所見所聞。”
陳文瀚聞聲，稍稍收回投向窗外的視線，沉吟片刻，朗聲開口：“回母親，據《農事常識》所述，及我們沿途所見。大旱之後，草木枯焦，土壤乾裂，此乃蝗蟲滋生之溫床。
蟲卵在乾硬土中大量存活，待氣候稍轉，幼蟲破土，啃食本就稀少的植被，迅速成長。加之久旱無雨，天敵如蛙、鳥亦大量減少，無人遏制，故而成群結隊，愈聚愈多，終成蝗群。”
他頓了頓，補充道，“我們路過那些乾涸的河灘、荒坡時，看到的那些聚集的黑褐色小蟲，便是其幼年之態。”
徐青青讚許地點點頭，介面道：“文瀚說得在理。天災是引子，但究其根本，還是生態失衡所致。旱魃為虐，草木不蕃，蝗蝻滋生，又無制衡，遂成燎原之勢。非是一朝一夕之故。”
她用的是大家能聽懂的白話，將“生態失衡”的道理蘊含其中。
