這紅線信物，這縷紅線上的氣息，跟紅衣女人背後那位大人費盡心機煉的秘藥，是同一個爐子裡出來的。
這位大人煉藥煉了這麼多年，用的是能勾誘極陰體質的法子，靠的正是這根紅線做引。
而這鄉下郎中，只看了這截繩一眼，就把根底全點破了。
“你……你到底是什麼人？”
“回春堂，林小川。”他答得四平八穩，話鋒卻一轉，“你那位上線，該是在這省城裡有處落腳。信物帶我到了這兒，那落腳點，離這兒不遠吧？”
他一邊說，一邊兩指併攏，輕輕壓在那截紅線的斷口上，一縷純陽的氣順著線沉下去。
隔著百十里路，鎮上那一夜翻湧失控的陰氣，像被一隻無形的手輕輕按住，一寸一寸，妥妥當當地歸回了原位。
白狐狸在鎮中心頭一鬆，望著回春堂的方向，那口煙吐出來，眼裡全是服氣：“一招定兩頭，這種手段，我白狐狸活這麼大，頭一回見。”
紅袖記裡，那紅衣女人徹底僵在了當場。
那幾個漢子你看看我，我看看你，誰也不敢再動。
林小川不慌不忙，當著她的面，把那截紅線連著的信物在她眼前晃了晃，又問了一遍：“你那線，落腳點在哪兒，名號又是哪個？”
顧紅綃看著眼前這個她一口一個“鄉巴佬”的土郎中，喉嚨動了動，半天沒吭出一句整話。
她知道，自己這下是踢到鐵板上了。
省城黑市裡，回春堂城西分號的名兒，從這一夜起，悄悄傳開了第一縷風聲。
顧紅綃盯著他，指尖在櫃面上一點點發白，半晌才從牙縫裡擠出幾個字。
“你到底想怎樣？”
“我那線，落腳在哪兒，名號又是什麼。”林小川把那枚信物在指尖轉了轉，“你說了，我走。你不說，我也有法子。”
她胸口起伏，大紅衫子下那一片膩白的起伏隨呼吸顫了顫，像是掙扎了一回，終究洩了氣。
“城南……‘錦繡樓’上頭三層，”她聲音低了八度，“那裡頭住著的人，道上叫他‘白眉公’。”
“可那記號，”她抬起頭，眼裡掠過一絲驚懼，“你連那藥是誰煉的都能一眼看穿？你到底是哪一路的高人？”
林小川沒答，只把信物收回懷裡，正要轉身，那女人忽然在他身後開口：“等一等。”
他回頭，見櫃檯後那女人猶豫了片刻，從鬢邊扯下那支赤金步搖的尾墜，往櫃面上一遞。
“你要我這條命，今日我保不住。可你若是真衝著白眉公去的，”她咬了咬下唇，“這東西你拿著。白眉公房裡那幾盞燈，夜裡哪盞亮、哪盞滅，什麼時候亮、什麼時候滅，全在這墜子的暗孔裡記著。你看了，就知道他什麼時候在，什麼時候不在。”
林小川接過那枚尾墜，入手溫熱，還帶著她肌膚上的殘香。
他哪能看不出這是什麼東西。
那是一枚暗記，白眉公每夜燈火明滅的暗號，她若能遞給他，等於把白眉公的作息賣了底朝天。
“你背叛他，就不怕？”他問。
顧紅綃笑了笑，那笑意裡透著一絲涼：“我給白眉公賣的是什麼命，你這種鄉下來的怕是看不明。他把我當個使喚的物件，物件總得給自己留條活路。”
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