出了巷子，夜風一吹，林小川才覺得後背已沁了一層薄汗。
今夜的對手不是鎮上那些土鱉，是月泉社在省城經營多年的根。
可他也算不虛此行。搖光上線的名號，白眉公，城南錦繡樓三層。
這省城，果真有他要找的那條線。
回春堂城西分號的名兒，也隨著這一夜，在這黑市最深的幾條巷子裡，悄悄傳開了。
只是那傳話的人不會想到，林小川從不食言。
他說了不來，就真不來。
因為下一次來的，就不是他林小川一個人了。
回到城南那間小客棧，林小川關上門，把那枚尾墜暗記往燈下一照。
這是顧紅綃從那支赤金步搖上扯下來的東西，看著是尋常墜子，翻過背面，卻刻著三排細密的小孔，孔數不一。
他盯了半晌，心裡漸漸有數。
這是一本暗賬，記的是錦繡樓頂樓那三盞燈的明滅規律。哪天燈亮幾點、滅幾點，哪天哪盞不點，哪盞點了兩回，全在這三排小孔裡排著。
白眉公住錦繡樓頂層，他那屋裡的燈火，就是他的作息。
燈滅之時，便是他躲進裡間秘房、煉他那幾味藥引不讓人打攪的時候。
林小川把尾墜收回懷裡，閉上眼睛，腦海裡的燈火圖景一寸寸拓開。
他等的，就是白眉公燈滅的那一隙。
他要捉的，是一條不肯離窩的老狐狸。
老狐狸精得很，從不輕易下樓。從那暗記上看，白眉公這一旬，竟一回都沒踏出過錦繡樓的大門。
這般龜縮，靠等是等不來的，得引他出來。
林小川正盤算著，門縫底下忽然塞進來一張折角紙。
他撿起來，展開。
只有一行字，字跡娟秀，指尖隱隱帶著一股熟悉的胭脂香。
“白眉公今夜命人傳話，明晨紅袖記頭堂見。”
落款沒有署名，卻畫了一朵小小的牡丹。
是顧紅綃。
林小川把紙摺好壓在枕下，目光在那朵牡丹上頓了頓。
那女人昨夜裡遞暗記，今日又傳話，一步比一步走近。
這紅袖記的俏寡婦，是真拿了命在賭。
。公眉白起得惹的真是不是，的來下鄉個這他賭要
。記袖紅去沒川小林，晨清天二第
。臉門的樓繡錦著遠遠，街條半著隔，下坐攤茶一南城在，早個了起他
