莫青往火堆裡添了一根柴。
火苗往上竄了一下，把兩個人的影子拉得很長。根意從火堆底下穿過去，連著整條根脈，火光也是根的一部分，在黑暗裡一閃一閃。
天神那邊種東西進去？莫青說。
莫凡沒抬頭。
怎麼種？
莫凡沒回答。他把根針從袖子裡抽出來，在火光下看。針尖是暗的，像一滴乾了的墨。守根老人用這根針守了三百年，針身裡存著的根意已經耗得差不多了，只剩一層皮。
你見過天神嗎？他問。
莫青想了想。在鬼獄裡，遠遠地看過一次。
什麼感覺？
莫青說，亮得看不見人，只看得見光。
莫凡把針收回去。天神是光，這是鬼獄裡所有東西的共識。可光也是根的一部分——根在沒分叉之前，既有黑暗的那頭，也有光明的這頭。黑暗在天神身上是根鬚，在天神身上是光。
反過來想，天神的根鬚種在人身上，是種子。
那人的根鬚，種在天神身上呢？
莫凡站起來。
我去看看那個大殿。
哪個大殿？
上次去過的那個。莫凡說，有一百零八個臺階的。
莫青沒問他為什麼去。火堆還在燒，火光把她的臉照得半明半暗。她只是說了一句：根還在嗎？
那就還在。
莫凡沒再說話。他順著根鬚往上走，根鬚帶著他穿過第十九層，穿過第十八層，穿過那層已經沒有鬼氣只剩根意的薄膜。他從根裡出來的時候，腳踩在一片灰白色的石頭上。
大殿就在前面。
一百零八級臺階，一級不少。
他站在臺階下面，抬頭看。
大殿比上次來的時候暗了。不是沒光——是光在收縮。上次他用災厄之力燒退黑點的時候，黑點退得很遠，光被撐開了很大一片。現在那片光正在往回收，像潮水退下去，露出更多的礁石。
黑點也在退。
可黑點退得很慢，像是不情願。
莫凡沿著臺階往上走。他沒數自己走了多少步，可走到一半的時候，他感覺到了根意裡的那一點溫熱——人界的那根脈，還活著，在他身上跳著，像一顆還沒停下來的心臟。
走到大殿門口的時候，他停住了。
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