雪山腳下的溪水冷得透骨。莫凡在裡頭立著，黑紅的屏障貼著腰線，把水的寒意隔在外頭。對岸莫河的營裡熄了多半的火，只剩下一點暗紅，映著那張刀疤臉，半明半滅地浮在夜色裡。
白硯的腳步聲早就聽不見了。往下去了，順著那條新開的路，朝著莫河來時的方向。莫凡不用看也描得出那枚銅釦壓在胸口的重量——那小子不會甘心。禮一成，他更近不了雪兒的身，只能去搬莫元明的人。
他睜了眼，望向對岸。
“你等的是你家主的令。”
莫河在火邊抬了下眼皮。
可你有沒有想過，莫凡的聲音不高，穩穩越過水聲，“那令上寫的兩個字——活捉。活捉的是兩個災厄之子，不是白家的人頭，也不是我孃的命。你抓了我，交上去，他拿我換什麼？換他二十年前沒敢認的那個名字？還是換莫家對災厄之血的怕？”
公子話多了。莫河把刀往懷裡攏了攏。
你肯叫我一聲公子，就說明你心裡早不全信那句’蚩小玖血脈’。莫凡笑了一下，“銀鎖掛在你家主腰上二十年，他敢摘下來看一眼，就不會派你來堵這座山。”
莫河的手在刀柄上停了一瞬。他沒法駁。那枚鎖他見過——去年清檔時從匣底翻出來的，沒名沒姓，只有一行小字刻在背面：元明留。是家主自己留的，誰也不是。可家主二十年來，連面都不曾去見過那對母子。
風從山上來，帶一點雪氣。莫凡腳下的屏障隨他心念微微一漲，又落回去。他忽然仰起頭，對著頭頂那片黑，極輕地擊了一下掌。
不是給莫河看的。
命格的繩那頭，雪兒剛定下的厄，安安穩穩，像揣在懷裡的一顆暖石。他得見。隔著幾百里，那點溫白的光，一下一下，和他自己的心跳，釘在同一個拍子上。
白硯就是這時候摸進莫河營裡的。他弓著腰，從林子那頭鑽出來，袖口還掛著新路口的雪沫。見了莫河，他先堆出笑，又慌忙把笑壓下去，換成一臉急色。
左判，他壓著嗓子，“那丫頭禮成了。遮雪鏡大亮，厄力定型，我近不得身，只能下來報信。家主令若到，我白硯第一個衝進去——”
你衝得進去？莫凡在溪裡接了話，聲音平平的，“三針連珠釘過你手腕的那位，你忘了？”
白硯渾身一僵，猛地扭頭看向溪中那道黑紅的影子。他明明在幾百步外，可那一眼，像隔空又捏了他指尖一下。
“你……你聽見了？”
你編的那套，莫河聽得懂。莫凡說，“他不是傻子。你報你的信，他聽他的。你們家主真要的是兩個災厄之子，不是你白硯能換來的功勞。”
白硯的臉青一陣白一陣，退到莫河身後，不敢再出聲。
莫河沒理他，只望著溪裡那道身影，半晌，把刀徹底收進了懷。
公子，他忽然說，“你娘在山上？”
“在。”
“家主若來，他第一個要見的，是她。”
所以他上不去。莫凡說，“有我在溪裡一天，這座山，他就只能站在外頭看。”
溪風更冷了。莫凡閉了眼，又了一次繩那頭——雪兒安穩，繩不顫。他把掌心裡那點力，順著繩，輕輕送了上去，像替她把被角掖好。
屏障沒撤。對岸的火，滅了。
他睜眼時，想起主母在鏡前說過的半句話：厄之子一定型，三界都會到。雪山這塊靜地，怕是守不了幾天了。莫家之外，還有天神，還有地煞，還有鬼獄那頭沒閉乾淨的眼睛。卷三那盤棋，落子的人，不會只有莫元明一個。
可那是往後的事。今夜，他先把這道溪，守住。
