莫凡站在白家本部的城門口，天剛亮。
城牆在晨光裡泛著灰白色的光，像一道永遠不會倒的牆。城門口已經有人在走動了，灰袍的守衛換了一班，青石的路面上灑著薄薄的露水。
主母站在他身後，望著他的背影。
刑堂的人三天前就出發了，她說，“比我預想的快。”
莫凡沒回頭。
“多少人？”
十二個，主母說，“領頭的叫莫刀，是莫元明的師叔。莫元明管不了他，三長老的話他才聽。”
“凝氣期以上？”
兩個結丹期，四個凝氣巔峰，剩下的都是凝氣後期。主母的聲音很平靜，像在說一件很普通的事，“以你現在的修為，打不過。”
莫凡轉過頭，望著主母。
“我知道。”
“知道還要去？”
我娘在那裡，莫凡說，“雪兒也在。”
主母沉默了一息。
她望著莫凡，望著他灰白的頭髮，望著那雙冷得不像十三歲的眼睛。七年鬼獄把這個孩子磨成了什麼樣子，她不知道。可她知道一件事。
這個孩子不會退。
雪山有條小路，主母說，“比官道遠三天，但刑堂的人不知道。那條路我年輕時走過，雪化了之後會露出一條山脊，順著山脊走，能繞到雪山背後。”
她從袖子裡拿出一張疊好的羊皮，遞給莫凡。
這是地圖，她說，“畫得粗糙，你自己認。”
莫凡接過那張羊皮，沒有展開，直接收進懷裡。
“謝了。”
不用謝，主母說，“雪兒的事，你記得就行。”
莫凡沒說話。
他望著城牆外那條伸向遠方的路，望著晨霧裡若隱若現的山影。雪山的輪廓在霧氣裡淡淡的，像一幅看不清楚的畫。
七天，他說，“我會回來。”
你最好回來，主母說，“雪兒說她等你。”
莫凡轉身，往城門外走去。
他的腳步很穩，一步步踏在青石路面上，發出輕輕的聲響。晨光落在他背上，把他的影子拉得很長，投在灰白的城牆上，像一道細細的裂縫。
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