日出時分，雪兒站在火山口。
火山在白家本部以北三十里，孤零零地立在平原上，像一根插在地裡的手指。山口在冒煙，淡淡的灰從火山口裡飄出來，像一根永遠不會斷的香。
白家主母站在她身後，手裡捧著那件白袍。
穿上，她說。
雪兒接過白袍，披在身上。布料很薄，可上頭的符紋很暖，一層淡淡的光從布料裡透出來，裹住她的身體。光芒不強，可很穩，像一層薄薄的牆。
火山會燒你，主母說，“不是燒你的身體，是燒你的靈力。你的厄之力會在火山裡被激發，會暴漲，會失控。你要做的是把它馴住，不讓它失控。”
“怎麼馴？”
你知道的，主母說，“那根繩子。那根繩子是你的錨，抓緊它，不要鬆手。”
雪兒低下頭，望著自己腕上那根細細的繩。
繩子在日光下泛著淡淡的白光，溫溫的，像遠方傳來的體溫。她順著那根繩望過去，望不到頭，可她知道那頭在哪裡。
在雪山背後，在趕路的那個人身上。
我知道了，她說。
主母伸出手，幫她理了理白袍上的褶皺。她的手指很涼，可動作很輕，輕得像在碰一件易碎的寶物。
我在火山口等你，主母說，“你從火裡走出來的時候，我要第一個看見你。”
雪兒望著她，望著那雙和自己一模一樣的眼睛。
她說。
她轉身，往火山口走去。
山路很陡，兩旁是黑色的岩石，被火山灰染得黑乎乎的，像燒過的炭。她走得很穩，一步步踏在岩石上，沒有回頭。
火山口越來越近。
那股熱意也越來越濃，像一隻看不見的手，從火山口裡伸出來，摸著她的臉，摸著她的脖子，摸著她的胸口。
她在火山口邊緣停下來。
火山口很深，深得看不見底，只有紅彤彤的光從底下湧上來，把她的臉照得忽明忽暗。熱氣從底下衝上來，裹著她的身體，把白袍吹得獵獵作響。
她看到岩漿了。
紅彤彤的岩漿在火山口底部翻湧，像一鍋燒開的水，不時濺起一片火星。熱氣就是從那裡來的，燙得她臉上的汗還沒流下來就幹了。
這就是她要跳下去的地方。
雪兒深吸一口氣，把白袍裹緊，然後往前邁了一步。
她的腳踏進了火山口。
熱意瞬間吞沒了她。
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