莫凡的步子在前三里就慢了下來。
不是腿軟。是空。丹田裡那口井被抽乾了，根意像退潮一樣往回縮，縮到只剩薄薄一層貼在骨頭上，風一吹就晃。他握著第二半碑的手在發抖，不是怕，是碑裡那點天帝殘留的根意還在往他身子裡鑽，一點一點，想把他這個空鼎填滿。
雪兒沒問。她把手指插進他指縫裡，攥緊，溫白順著命格繩渡過去。那光很淡，像晨霧，裹住他骨縫裡漏風的缺口。
別渡太多。莫凡說。
“你先別說話。”
主母走在前頭，揹著光，影子拉得老長。她一語不發，只在岔路口停一下，低頭辨辨方向，再走。像是在想一件事，想得很深，深到聽不見身後的腳步。
他們沿著天隙外的平原往北走。風大，吹得人睜不開眼。莫凡走一步喘一口，雪兒就停一步等他，溫白不肯斷。
天黑前在一處背風巖窩裡歇腳。雪兒生火，莫凡靠著石壁坐下來，把碑擱在膝上。
碑在發熱。不是天帝殘留的燙，是另一種——很老很老的熱，像土裡埋了千年的炭，外表涼，內裡還活著。
莫凡閉眼。根意探進去，那老人又站在山頂了。白袍，雲，光裡的身影。這一次老人回頭看了他一眼。
“你拿了我的碑。”
“天帝說這是第二半碑。”
對。還有第一半。老人望著他，眼神忽然和主母很像——莫凡猛地睜開眼。
火堆邊上，主母正低頭撥著火，側臉被火光鍍了一層金。那一瞬間，老人的臉和她重疊了。
莫凡沒出聲，把碑收進懷裡，閉上眼，假裝睡了。
夜深了他真的睡著了，夢見過一座很高很高的山，山頂有云，雲裡有光。光裡站著一個穿白袍的身影，回過頭，是主母的臉。
她沒說話，只是伸手，在空中畫了一道符。符亮起來，變成一道門。門後黑沉沉的，像鬼獄的淵。
莫凡想往前走，腳卻釘在原地。他聽見自己在夢裡問：“你是誰？”
白袍身影沒回答。她把符畫完，門合上，轉過身，變成了雪兒的樣子，站在他旁邊，握住了他的手。
他醒來時天快亮。雪兒靠在他肩上，也睡著了，溫白還纏在他手腕上，沒松。
主母已經起身，站在巖窩口望著東方。晨霧裡她的背影很單薄，不像一個撐了九代守厄之家的人。
莫凡把碑貼著胸口，那老熱一下一下地跳，像另一顆心。
看出來了？主母沒回頭。
莫凡沒答。
主母轉過身，目光落在他懷裡的碑上，停了一息。
天帝的記憶裡，有我。她聲音很平，“你想問，就問。”
“你畫過那道符？”
主母沉默了很久。
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