帳篷外頭，天快亮了。
白凝雪坐在帳角的草墊上，把懷裡的燈擱在膝頭。燈火已經滅了一小截，只剩火苗還亮著，裡頭那團黑亮的根碎蜷得更緊了，像一隻在火裡睡著的貓。
她能感覺到它。
不是用眼睛看，是用厄。厄和根同源，隔著一層燈火，她能到根碎在幹什麼——它在呼吸，節奏很慢，像是從很深的水底傳上來的光，一下，一下。
主母和清夢在帳另一頭說話，聲音壓得很低。偶爾飄過來幾個字，是關於三長老的，關於原碑的，關於那個字。
白凝雪沒聽。
她低下頭，盯著燈裡那團黑意看了很久。
你在裡頭睡了多久？她忽然開口，聲音很輕，像是怕嚇醒它。
根碎沒回答。它還是在呼吸，還是那麼慢，那麼安靜。
我問你。白凝雪的手指按在燈壁上，“你是自己進去的，還是被人塞進去的？”
這一次，根碎動了。
不是掙扎，是一種……回應。像水滴落在平靜的湖面上，泛起一圈極細的漣漪。那股漣漪從燈裡傳出來，順著白凝雪的手指，順著她的手背，順著她的血管，一路往上爬。
爬到她心口的位置，停了。
白凝雪愣了一下。
她能感覺到它了——不是在外面，是在裡面。它不只在燈裡，它的一部分，已經順著那縷厄之力，滲進了她的身子。
滲得不深。只是一點點，像一根針尖，紮在她心口最薄的那層膜上。
可它在等。
你在等什麼？她低聲問。
漣漪又起。這一次不是一圈，是三圈，一圈比一圈急，像是在敲什麼。
“等回家？”
漣漪停了。
停了之後，又起。不是三圈，是一下，又一下，很慢，很穩，像心跳。
白凝雪忽然明白了。
它不是在等。它是在認。
厄是天神劈下來的那一半，根是天地劈下來的另一半。三百年前，天神劈碑的時候，把自己的另一半劈成了兩半——一半落在人界，成了白凝雪；一半落在鬼獄，成了根碎。
兩半都是骨肉。
它認她，不是在認一個容器，是在認自己的另一半。
你認我是家。白凝雪的聲音有點抖，“可我不能讓你進去。你進去了，我就不是我。我只能讓你在外面，在燈裡。你認我，我也認你，但我們不能變成一個。”
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