外婆的聲音沉下去，所以它現在吃得很快。我這邊喂，它那邊吃。兩邊都在搶這根。
白凝雪把布攥緊。那我們搶不過它？
搶不過。外婆很乾脆，可我們能換一種長法。
什麼長法？
讓它長不到老槐樹底。外婆說，根不是隻有一條。我這邊喂出去的，是白家的根。白家的根，不該通到鬼獄去。
白凝雪沒說話，看著膝蓋前面那盞綠火。綠火在跳，火苗小得像一顆豆，可它跳的節奏，和她手背上的花瓣是一模一樣的。一下，一下。像兩顆心跳，隔著地底，連在一起。
你把手放到綠火上。外婆說，用你的厄。聽它。
白凝雪把手伸過去，掌心懸在綠火上面。厄之力從她掌心裡滲出來，溫白的，裹著那點黑紅，像一層薄紗覆在綠火上面。綠火被溫白一裹，跳得更急了，急得像一個人被認出來，慌了一下。然後它穩了。
穩下來之後，白凝雪到了。
不是聲音，是一種很老很老的感覺。像一個人守了很久很久的東西，終於有人來接手了。綠火是外婆的守厄之力。三十二年來，它一直在這兒，守著這根，喂著這根，等著這根長到該長的地方去。
我聽到了。白凝雪說。
那你就接著守。外婆的聲音輕下去，我累了。這三十二年，該換你了。
布在她掌心裡慢慢涼了下去，涼得像一片雪，落進了她的手心裡。白凝雪把手收回來，攥著那點涼，看向坑頂——主母的影子正俯在磚坑邊上，銀戒在綠光裡亮了一下。
聽見了？主母問。
聽見了。白凝雪把布舉起來，外婆說，根要長到老槐樹底，可本體也在搶這根。
主母的眉頭皺了一下。那跟我想的一樣。
我們怎麼讓它長不到鬼獄去？
主母沒答。她把手伸進坑裡，把白凝雪拉上來，指了指祠堂門外那棵影影綽綽的老槐。
根是從地底連著的。她說，你外婆喂出去的這根，另一頭就在老槐樹底下。本體要從第十九層摸上來，得先過老槐樹底這一關。
那我們在老槐樹底守著？
主母點頭，可守不是堵。你外婆守了三十二年，用的是喂，不是堵。堵得住一次，堵不住一世。
白凝雪把手背上的花瓣看了眼。花瓣已經頂出來一小片，白得透亮，花心那道紅紋還在，只是比先前淡了。
那我守什麼？
主母看著她，看了很久。
你守你自己。她說，你手背上的這個，是你外婆留給你的鎖。她用三十二年把自己鎖在布里，就是為了讓這根長到你手裡。現在根在你手裡了——你能聽它，就能領著它，長到該長的地方去。
該長的地方？
老槐樹底。主母指了指門外，根本來就該通到那裡。是本體把它扯偏了。你把這根系正，它就不會往鬼獄去。
白凝雪攥著那塊布，站了起來。祠堂裡很暗，只有供桌底下那點綠火的光，把兩個人的影子拉得很長。
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