蘇府，僻靜小院。
得到了父親給的兩塊玄石，蘇塵再次投入到瘋狂的修煉之中。
《八九玄功》的運轉早已熟練，吸納玄石中精純能量的過程也變得順暢許多。氤氳的玄氣從掌心的玄石中被抽出，如同百川歸海，湧入蘇塵體內，隨即按照功法的玄奧路徑，轟然散開，融入四肢百骸，每一寸肌肉，每一段骨骼，甚至五臟六腑，都在接受著這霸道而徹底的淬鍊。
劇痛依舊，但伴隨著劇痛的，是身體每一刻都在變強的清晰感覺。力量在增長，筋骨在強化，氣血愈發旺盛，五感也變得更加敏銳。體內自行流轉的玄氣迴圈，如同一個不斷壯大的漩渦，每運轉一週，玄氣便凝實一分，對身體的滋養也更深入一分。
時間在修煉中飛快流逝。蘇塵幾乎足不出戶，除了必要的進食和休息，所有時間都用來修煉。他知道，自己起步晚，必須爭分奪秒。
原先剩下的半塊玄石，在第三天，就徹底化為了灰白色的粉末，能量耗盡。
蘇塵毫不猶豫地拿起父親新給的兩塊玄石中的一塊，繼續修煉。
然而，當他又消耗掉整整一塊玄石，加上之前那半塊，總計相當於一塊半玄石的磅礴能量被他吸收殆盡後，蘇塵發現了一個讓他皺眉的情況。
他的修為，依舊停留在玄者四階！
雖然他能清晰地感覺到，體內的玄氣總量比剛突破時渾厚了至少八成，肉身的強度也提升了一大截，單純的力量恐怕已經堪比尋常玄者五階甚至六階的煉體者，但境界的壁壘，卻遲遲未能突破。
那層通往玄者五階的無形屏障，明明感覺已經近在咫尺，甚至多次被洶湧的玄氣衝擊得搖搖欲墜，可就是差那麼臨門一腳，無法徹底捅破。
“這是怎麼回事？”蘇塵結束一輪修煉，睜開眼，看著手中又一塊變得黯淡無光、能量耗盡的玄石殘骸，眉頭緊鎖。
按照常理，一塊玄石蘊含的能量，足以支撐一個普通玄者從四階提升到五階，甚至更多。雖然別人吸收慢，可能要用數月，但總量是足夠的。而自己，在《八九玄功》的霸道吸收下，已經消耗了一塊半玄石的總量，按理說能量早已溢位，為何還卡在四階巔峰？
他再次仔細回憶符東流留下的關於《八九玄功》的資訊。
“淬鍊全身所需玄氣，浩瀚如海，遠超尋常功法所需……資源不足，進度必緩，甚至可能因玄氣匱乏，導致淬體不均，傷及根基。”
“浩瀚如海……”蘇塵咀嚼著這四個字，心中恍然，又暗自咂舌。他原本以為自己已經做好了心理準備，但現在看來，還是低估了這“海量”二字的含義。
尋常功法，玄氣儲存于丹田，如同將水注入一個池塘，池塘滿了，境界便提升了。而《八九玄功》，卻是將玄氣散於全身，淬鍊每一處，等於是要將整個身體，從皮膚到骨髓，都變成一個能夠儲存玄氣的“大池塘”。這個“池塘”的容量，遠比單一的丹田要大得多，而且淬鍊的過程，本身也會消耗大量的能量。
自己從毫無修為到玄者四階，看似一夜達成，實則是因為第一次淬體，身體這個“池塘”近乎乾涸，所以半塊玄石注入，立刻達到了一個“小滿”的狀態，顯現出玄者四階的波動。但實際上，這個“池塘”還遠遠沒有真正填滿，身體的淬鍊也遠未完成。
如今繼續吸收玄石，是在繼續擴大和加深這個“池塘”，同時更徹底地淬鍊肉身。只有當肉身淬鍊達到當前境界的某個臨界點，並且“全身”這個“大池塘”的玄氣總量和質變累積到一定程度，才會引動境界的突破。
換句話說，《八九玄功》的每個小境界提升，所需要的能量積累，遠超同階，可能是數倍，甚至十倍！而帶來的，則是同階無敵，甚至越階戰鬥的恐怖肉身和玄氣質量。
“難怪符東流前輩說，此法資源不足，進度必緩。”蘇塵苦笑一聲，看著僅剩的最後一塊玄石，“按照這個消耗，我想突破到玄者五階，恐怕至少還需要兩三塊，甚至更多玄石。而父親那裡，也只剩下三塊存貨了……”
一股緊迫感湧上心頭。修煉不能停，但玄石已然告急。坐吃山空絕非長久之計，必須想辦法自己獲取修煉資源。
接下來的幾天，蘇塵放緩了修煉速度，更多的時間用來鞏固現有境界，熟悉暴漲的力量，同時也在苦思獲取玄石的途徑。
蘇家如今的經濟狀況他是知道的，父親雖有俸祿和一點微薄的產業收入，但支撐府中用度已是勉強，想要大量購買玄石，根本不可能。玄石價格昂貴，一塊玄石，就價值數百兩黃金，而且往往有價無市。
去搶？去偷？以他現在的實力和身份，無疑是自尋死路。
心煩意亂之下，蘇塵決定暫時離開府邸，出去走走，換換心情，也順便打聽一下訊息。他換上一身普通的青色布衫，略作收拾，便從後門悄然離開了蘇府。
皇城街道，依舊車水馬龍，熱鬧非凡。蘇塵沿著熟悉的街道漫無目的地走著，耳邊傳來小販的叫賣聲，行人的交談聲，孩童的嬉笑聲，這些煙火氣息，稍稍沖淡了他心頭的煩悶。
他走進一家離家不遠、不算豪華但口碑不錯的酒樓“客來香”。酒樓裡生意不錯，大廳幾乎坐滿。蘇塵尋了個靠窗的僻靜角落坐下，點了幾樣小菜，一壺清茶。
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