第二天，天還沒亮。李子辰從太廟後的石階上站起身，等晨霧從腳面漫過去。霧很涼，帶著石苔的潮氣，滲進鞋底破了洞的布里。他低頭看著自己的右手——指節上的血痂乾裂了，摳門框留下的木刺還嵌在肉裡，深的那根幾乎看不見了，只有一圈暗紅色的腫。痛是持續的，但變得可以忍受。
回到偏殿時天已經亮了。他沒有睡，坐在床沿，盯著自己的右手。木刺還嵌在肉裡，他忽然用左手握住右手手腕，把食指上那根最深的，往更深處按了一寸。血湧出來，滾過指節，滴在青磚地上。
殿外有腳步聲，停在門口。是周德，老太監的呼吸聲他認得，像破風箱。
“殿下，王上問您……要不要用早膳。”
李子辰沒應聲。他看著地上那攤血，已經凝固了，邊緣發黑。“告訴父王，兒臣不吃。兒臣要見他。”聲音不高，但門外周德的呼吸聲停了。
周德走了。李子辰還坐在床沿，血已經不滴了。他用枕巾擦了擦手指。
李擎在書房等他。案上攤著一幅地圖，邊角捲起，墨跡褪色，是十三年前的舊物。李子辰進去時，李擎沒抬頭，手指在地圖某處點了點：“這是祖地。李國龍脈源頭，你出生那夜，紫氣就是從這口井裡噴出來的。”
李子辰沒看地圖，他看李擎的左手——那隻手在抖，極輕微，但瞞不過一個數了十三年呼吸的人。“父王在怕什麼？”
李擎的手停了。他抬頭，眼中有血絲：“祖地有開脈之法。上古傳下來的，非八脈，而是‘龍脈’。但你現在去——”他指了指自己的左袖，“父王這條胳膊，就是十三年前從祖地帶你出來時，被武王的劍氣斬的。祖地有禁制，武王的人可能還在附近。”
“所以父王猶豫了十三年。”不是指責，是陳述。李子辰的聲音沒有起伏。
李擎的臉色變了。他站起來，右手撐在案上，身體前傾，像要撲過來，又硬生生止住：“你以為父王不想？祖地開脈需要‘龍氣引’，你龍氣被奪，進去就是死。”
“兒臣知道。”李子辰說，“但父王現在願意說了。因為母后只剩不到十年，父王沒有下一個十三年可以猶豫。”
李擎僵住。
李子辰繞過書案，走到地圖前。他低頭看那口井的標記，墨跡被手指磨得模糊，說明這十三年裡，李擎無數次摸過這個位置。“兒臣不去祖地。”
李擎愣住：“你說什麼？”
“祖地開脈需要龍氣引，兒臣沒有。進去是送死。”李子辰的指尖按在井眼上，“但父王案上還有另一張圖。兒臣進來時就看見了，壓在鎮紙下面。”
李擎的右手猛地按向鎮紙。晚了。李子辰已經抽出了那張薄紙——上面畫著一道紋路，旁邊批註兩個小字：源紋。
“源紋之道，以神魂為筆，以天地源氣為墨，不需要八脈。”李子辰把那張紙舉到燭光下，“但需要神魂強度遠超常人。父王知道兒臣的神魂強，對嗎？”
李擎沒說話。
“因為怨龍毒。”李子辰說，“十三年蝕骨之痛，每月母后精血灌體，兒臣的神魂被熬煉了十三年。痛不死的地方，會變硬。父王早就知道，所以案上常備這張圖，等兒臣自己發現。”
“辰兒，源紋是旁門，李國三百年來——”
“李國三百年來，沒有廢人當過王。”李子辰打斷他，“但李國也從來沒有一個王子，十三年來每月喝母親的血續命。旁門？兒臣早就在旁門裡了。”
他把源紋圖摺好，塞進懷裡。動作很慢，因為右手還在滲血，血漬在紙上洇開。“三日後李國府開學，兒臣會去。不是以王子身份，是以源紋學徒身份。父王不必送，也不必讓人知道兒臣與王族有關。祖地那口井，父王繼續盯著。等兒臣能畫出‘龍脈紋’的那一天，兒臣自己會去。”
李擎在身後喊：“你若畫不出呢？源紋之道，百人入道，一人成師，千人才有一個能觸及龍脈紋——”
李子辰在門口停下。他沒回頭，右手按在門框上。“那就畫到死。母后還有十年。兒臣有十年零三個月可以畫。夠用了。”
三日後，李國府。
源紋堂在西市盡頭，與主院隔了一條汙水河。據說是源紋堂的舊規——源紋是“術”，不配與王族子弟同院。
李子辰到的時候，堂裡已經坐了二十餘人。他挑了最後一排角落，把右手藏在袖中。指節的傷沒包紮，結了層薄痂，但握筆時會裂。
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