一
距離第四脈通的那天，已經過去了五天。
石室在宗門後山一處偏僻角落。從師父那裡討來的地方，夠安靜，沒人打擾。
燭火換了第三根。
李子辰盤膝坐在蒲團上，周身籠著一層淡淡的源氣光暈。呼吸很長，很勻。每一次吐納，都有一絲源氣順著經脈往前推，推得很慢，像用一根手指在淤泥裡摸路。
開脈。
他閉著眼，能看見自己體內。那股源氣細得像根蛛絲，在經脈裡一寸一寸地往前蹭。經脈壁很糙，源氣流過去，大半都被管壁吸收了。剩下來的那一點，勉強往前挪。
沒有別的辦法。只能一遍一遍地磨。
源氣推到第三脈的末端，撞上了一堵看不見的牆。他深吸一口氣，把那股源氣壓住，不讓它散。然後屏息，再推。
一次。
兩次。
三次。
額角滲出細密的汗珠，順著眉骨往下淌。他沒擦。
到第七次的時候，那堵牆鬆了一下。不是裂開，是像一塊被水泡了太久的木頭，邊緣開始發軟。他把所有源氣聚成一股，猛地往前一送。
通了。
源氣湧入一條新的經脈，像水漫過了一道低矮的堤壩。酥麻的感覺從肩膀一路竄到指尖，手指不自覺地顫了一下。
他緩緩吐出一口氣，睜開眼睛。
石室裡很靜。燭火在牆上投下他的影子，一動不動。他低頭看著自己的手——掌心微微發熱，指尖有一點發紅，是被源氣撐的。
“三條了。”
他開口說了一句。聲音不大，像是說給自己聽。
開脈九重，他剛過三重。
二
他從懷裡取出一枚獸魂晶。
鴿卵大小，暗紅色。晶石裡頭封著一團灰黑色的霧氣，緩緩流轉，像被困住的活物。晶石表面有幾道細密的裂紋，是從源獸體內取出時就留下的。
他把獸魂晶託在左掌心，右手解下腰間的天元筆。
筆桿在燭火下泛著幽光。筆身上的源紋很暗，幾乎看不出紋路。他把獸魂晶湊近筆桿，等了一下。
沒有反應。
他把獸魂晶貼上去。
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三
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