一
從藏書院回來後，李子辰在石室裡坐了很久。
燭火燒了大半，燭淚順著燭身往下淌，在底座上積了一攤。他沒點新蠟燭，就那麼坐在逐漸暗下去的光線裡，眼睛盯著對面那面斑駁的石壁。
他在想趙恆臨走時的那個眼神。
那個笑容裂開一道縫的瞬間，眼底閃過的陰沉。那不是君子之爭的落敗，是被冒犯之後的記恨。趙恆不會就這麼算了。
李子辰在宗門待的時間不長，但他看得明白。趙恆這類人，面子比什麼都重要。今天在周元面前被落了面子，一定會找回來。
怎麼找？
大考。
只有在大考的正面對決中擊敗他，讓所有人看到誰更強。這是最體面的報復，也是最有效的。趙恆不需要搞什麼陰謀詭計，只需要確保在大考上遇到李子辰，然後贏。
但李子辰不確定自己能不能贏。
開脈三重對開脈五重以上，差距不是靠意志就能填平的。
他的目光落在腰間的天元筆上。筆桿上的源紋還凝在三分之一處，銀輝黯淡了不少。
他需要更強的獸魂晶。
但更強的獸魂晶意味著更強的源獸，更強的源獸意味著更大的風險。大考只剩下不到半個月，他沒有餘裕去山裡冒險。
他需要一個更快的法子。
窗外，夜色已經完全落下來了。
二
第二天一早，李子辰去了師父那裡。
老頭兒住在後山更高處的一間草廬裡，比李子辰的石室還簡陋。一張木榻，一副石桌石凳，牆角堆著幾卷亂七八糟的典籍。
李子辰到的時候，老頭兒正蹲在門口煮茶。一個小泥爐，一把豁了口的陶壺，水燒得咕嘟咕嘟響。
“來了？”老頭兒頭也沒抬。
“師父。”李子辰在他對面蹲下來。
老頭兒倒了兩碗茶。茶湯黑褐，漂著幾片碎葉子。他端起一碗，滋溜喝了一口，然後把另一碗往李子辰面前推了推。
“說吧，什麼事。”
李子辰沒喝那碗茶，直接開口：“天元筆的溫養卡住了。獸魂晶喂到第八顆，源紋不走了。”
老頭兒端著碗的手頓了一下。
“我想知道，”李子辰看著他的眼睛，“有沒有別的法子。”
老頭兒把碗放下，沉默了好一會兒。晨風吹過來，他花白的頭髮被吹得亂七八糟，也沒去理。
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三
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