一
大考名次敲定的第二天，天剛矇矇亮，甲院所有新晉弟子就齊聚演武場，等著出發。
李子辰到的時候，人已經來得差不多了。大家三三兩兩湊在一起說話，氣氛挺熱鬧。隊伍最前面，院首正在清點人數，旁邊站著一個扎馬尾的少女，手裡拿著名冊，時不時低頭核對。
看見李子辰走過來，院首朝他點了點頭，算打個招呼。
沒過多久，楚天陽來了。他今天沒穿平時那件拖沓的長袍，換了一身利落的勁裝，看著精神了不少，少了幾分嚴肅，多了幾分幹練。他手裡提著一個粗布包，鼓鼓囊囊的，不知道裝了什麼。
“都到齊了？”他問。
“齊了。”院首應聲。
楚天陽沒再多說，抬腳就走。一行人連忙跟上，順著後山的青石小徑，朝秘境方向走去。
李子辰走在隊伍中段，前後都是同門。有人滿心期待，小聲議論著玉靈瀑的種種傳聞；有人沉默不語，閉著眼養精蓄銳；還有人四處打聽秘境裡什麼樣，但多數人都是第一次去，問不出個所以然。
前面一個少年轉過頭來問他：“你以前去過嗎？”
“沒有。”
“我也沒有。聽說裡面水壓很大，第一次去的人大半都站不穩。”
李子辰點了點頭，沒接話。
越往後山走，兩旁的竹子越密，頭頂的天被竹葉遮得只剩一條縫。空氣也變了，不再是院子裡的草木味，而是帶著一股溫潤潮溼的氣息，不像是花香，也不像是草味，倒像是石頭被水泡久了之後散發出來的那種味道。
他深吸了一口。氣息入體的瞬間，體內平穩流轉的源氣微微動了一下。
快到了。
二
小徑走到盡頭，眼前豁然開朗。一個天然的山谷出現在面前，三面是陡峭的石壁，上面爬滿了青苔和藤蔓，溼漉漉的，往下滴水。正對面的石壁最高，頂部探出一塊岩層，一道瀑布從上面傾瀉下來，轟隆隆地砸在水潭裡，震得人耳朵發嗡。
瀑布不算寬，但落差很大，水從高處落下來，聲勢不小。下面的水潭清澈見底，能看見底部的石頭被水流衝得渾圓光滑。潭不大，但很深，靠近瀑布的地方水色發暗，看不清楚到底有多深。
水潭邊立著一塊石碑，上面刻著三個字——玉靈瀑。
李子辰的目光從石碑往上移，落在瀑布頂端的岩層上。那上面的岩石泛著一層淡淡的紫光，不是一整塊，而是一道一道的紫色紋路嵌在石頭縫裡，被水流沖刷著，偶爾有細小的紫色碎屑被衝下來，順著水流落入潭中。
院首走到他旁邊，抬手指著那些紫色紋路。“看見了嗎？那是紫靈玉髓。玉靈瀑之所以叫玉靈瀑，就是因為這個東西。”
“紫靈玉髓被水衝下來的時候，會帶著一種特殊的氣息，叫玉髓之氣。滲進身體裡能幫你衝脈，而且不會傷到經脈。”
李子辰盯著那些紫色紋路看了好一會兒，想起蒼淵跟他說過的事。天地間有一些特殊的礦脈，能產出蘊含精純源氣的玉石，是輔助修煉的至寶。那種東西市面上根本見不到，偶爾出現一塊也會被各方勢力搶走。沒想到大李府的後山就藏著這麼一條。
“玉靈瀑的規矩是這樣。”院首繼續說，“甲院獨佔每天三個時辰的優先修煉時段，其他人只能等我們練完了才能進來。”
“三個時辰？能撐那麼久嗎？”
“撐不了。”院首笑了笑，“第一次來的人，能撐半個時辰就算不錯了。大多數人連半個時辰都撐不住，進去沒一會兒就被衝出來了，渾身青一塊紫一塊的，跟被人打了一頓似的。”
旁邊有人聽見了，臉色微微發白。
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四
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