暗金色的光從他體內湧出四散，那層渾厚到壓得王朝天喘不過氣的源氣在失去宿主之後迅速稀薄、變淡、消散於空氣之中。銀影戰甲的碎片散了一地，甲片內側的暗紅色血跡還溫熱著，那是先前丹田裂痕滲出的血，此刻隨著甲殼碎裂淌出來，在地面上匯成一窪暗紅的淺潭。
暗金碎光從潰散的源氣殘屑中浮起來，繞著青衣少女的周身緩緩盤旋了半圈。那半圈的光很弱、很薄，像是將熄的柴火最後一簇火星。碎光繞完那一圈，在少女肩頭明滅了一下，像是嘆了口氣，然後徹底湮滅了。三百年的不甘和三百年的等待，最後落在了一個十七歲陌生丫頭的指尖上。
那兩半殘軀的夾縫裡，一塊暗金色的玉牌被血潭半掩著，只露出一角繁複的紋路。玉牌的邊緣在暗紅血水之中浮著極淡的微光，不仔細看只會以為是源氣碎屑最後一絲殘輝。血水每漲一分就把它往下吞一口，再過幾息便要徹底沉入血潭之下。沉沒前最後一瞬，玉牌內部極淡的一縷本源悄然滲了出來，沿著血水浸潤的城磚縫隙無聲遊走，最終匯入少女腳下那一小片浸溼的磚面之中，順著青布鞋底的破洞滲進去，融入了她周身繚繞的殘餘劍意。
西南門城樓上忽然安靜了。安靜得像是有人往沸騰的油鍋裡砸了一整塊冰。
先是一瞬間的絕對死寂，連風都停了。然後細碎的聲音才開始一粒一粒地浮上來——碎甲片被風掀動刮過城磚的輕響，血水從城垛縫隙滴落砸在下層牆面的嗒、嗒聲，遠處某根半燃的火把燒到盡頭爆了一下燈花的噗嗤。緊接著，城牆下方街巷裡傳來了第一聲壓抑的、被手掌死死捂住喉嚨的哭，然後第二聲、第三聲，斷斷續續地從四面八方的陰影裡滲出來。城外敵軍陣列深處，一面傳令鼓沉悶地響了三下，鼓皮壓得極低，像是在提醒所有人——沒有進攻，也沒有撤退，只是原地待命。
陳遠站在城牆另一頭，手裡攥著半截缺口刀，整個人僵在原地。他張著嘴，上下嘴唇動了兩次，沒發出聲音。
斥候隊長從李子辰手中脫落後跪在地上，雙手撐著城磚，脖子上五道紫黑的指印清晰可見，他盯著面前兩半殘軀，瞳孔縮得只剩針尖大。三息之後他猛地發出一聲嘶啞到變形的哭嚎，額頭砸在城磚上磕出血痕：我沒辦法——三百年前不投玄冥宗，我一家七口都得死！他救了我，可我還有爹孃有弟妹有老婆孩子！他們拿刀架著我全家的脖子！我沒辦法！
他跪在血泊裡，聲音越來越小，最後變成一團含混的嗚咽，整個人癱伏下去，蜷在那兩半殘軀旁邊，額頭抵著地面一直沒抬起來。然後他的聲音又從嗚咽底下浮上來一絲，含混不清的：可他這三百年的脾氣也越來越不對了……壓著全城，誰不服就動手，死了多少人……恩是舊恩，仇是現世壓下來的……我也不想的，我真的不想的……
第三人從城磚上撐起上半身，滿臉的血和磚灰混在一起。他看見了那兩半倒下的身軀，整個人猛地往後一仰，脊背撞在身後的城垛根上，嘴唇翕動了兩下。然後他動了——用斷掉的那隻手的肘部和另一條胳膊撐著地面，一寸一寸爬過三丈距離，爬到了昏迷的青衣少女身側。他把自己的身體橫在她前方，面朝敵軍攀城的方向，用這副碎了大半甲冑的殘軀擋在她前面。他低頭看了一眼自己攥過磚塊的那隻手，指關節還在滲血，喉間滾出一句啞到幾乎聽不清的話：當年你徵我族人修城防，累死半條巷的壯丁……今日還你一劍之命，舊賬勾銷，兩不相欠。
說完這句，他把下巴擱在城磚上，面朝城外，不再出聲。
嵌在門框裡的刀手從碎裂的木渣中掙出半邊身子，渾身的木刺扎進皮肉裡滲著細密的血珠。他低頭看了看自己手裡攥的那截刀柄，指節鬆了又緊、緊了又松，最後五指慢慢張開，刀柄從他手中滑落砸在地上。他沒有抬頭，整個後背靠著碎裂的門框，肩胛骨抵著碎木茬子，像一尊散了架的石像塌在那裡。幾息之後他喉間動了動，嘴角溢位一句低得只有自己能聽見的話：你救了我娘和我妹妹，我記了三百年的恩。可後來你把天機閣所有秘術卷宗充了城防耗材，一頁一頁拆了填陣眼，同門十七人耗死了十三個，那十三個裡頭有給我傳過衣缽的師兄……你讓我怎麼還？
說完他把頭往後靠了一下，後腦磕在門框殘留的半截橫樑上，閉了眼，不再出聲。
陳遠喘了兩口氣，餘光掃過牆根少女袖口翻卷處露出的那一點劍紋殘邊。那紋路形似斷刃，雖沾了血灰，但那一角篆痕的走勢他曾在城中古籍裡見過——皇室遺藏的《斷刃劍胎考》，寥寥幾頁殘篇，畫著一模一樣的紋路。他心底咯噔一聲，嗓子眼裡那句卡了半拍，又被他硬生生咽回去，攥著佩劍的手緊了緊。他沒有轉頭，側臉壓低了聲音對身後兩步遠的兩個輕傷親兵說：你們兩個，從垛口底下繞過去，蹲到那丫頭側後方，別讓人看出來。眼睛盯緊了牆西那截陰影，有不對就出聲。
兩個親兵對視一眼，默不作聲地提刀矮身貼著城磚內側摸了過去，一人停在少女斜後方三尺處的斷牆根下，一人藏進了半塌的箭樓殘壁後面，兩雙眼睛一左一右封住了西段垛口的視野。
西南門城牆西段，三名正在攀城的敵軍兵卒已經翻過了垛口，一隻腳踩上了城磚。他們低頭看見城樓上憑空多出來兩半屍身和一地銀甲碎片，登時怔住了，互相看了一眼，又看了一眼城樓最高處那道已經消失的暗金光影，腳下像被釘子釘住了一樣沒有再往前邁。
城牆下方街巷裡，原本四散奔逃的百姓紛紛停下了腳步。方才那一道劈開暗金的光雖然細弱不可見，但暗金碎光漫天潰散、銀甲爆裂的聲響和光芒幾乎是肉眼可見地壓過了整片西南方向的天空。有人指著城樓上那片碎散的暗金殘屑，嘴唇哆嗦了半天說不出話。蹲在巷口牆角的一箇中年婦人把懷裡孩子的頭從胸口抬起來，讓他看向城樓方向，自己一雙眼睛在淚水和煙塵之中亮了一瞬。街面上兩個互相攙扶著跑散的老人同時回頭，步子一頓，腳下沒有再往前挪。那些臉仰著，一雙雙渾濁或清澈的眼睛望著城樓高處那片銀甲碎屑和暗金殘光，哭聲低下去了一些，呼吸聲重了一些。
城外的王朝天懸在半空，青黃罡風還在周身旋轉，但他整個人像被人兜頭澆了一桶冰水，面色唰地白了。方才那一瞬他親眼目睹了全過程——那道細得幾乎看不見的黑白劍影射出去，撞上光罩，消散，然後李子辰眉心裂開、源氣潰散、身軀一分兩半。他太初境中階的感知力清清楚楚地捕捉到了那道劍氣從眉心貫入、穿透顱骨、一路切到丹田、從腰腹破出的全過程。那道劍氣自始至終只有髮絲粗細，從頭到尾沒有任何源氣波動外溢，他一個太初境中階站在五十丈外居然完全沒察覺到那道劍氣藏匿在虛空之中的軌跡。
他緩緩落在一截斷裂的城牆上，腳踩上去的時候幾乎沒站穩。
罡風凝在掌心，但他遲遲沒有揮下去。他的感知沒有收回，仍然在西南門城樓上下掃了一圈。下方前陣士兵的肢體反應落在他感知裡清清楚楚——靠前的那幾排兵卒腳步明顯後撤了，長槍攥在手心裡指節僵硬發白，有人小腿在打顫，有人不自覺往後退了半步踩了後面人的腳。士氣斷了。方才看到銀甲怪物身死時的那一瞬暴漲已經徹底退潮，取而代之的是親眼目睹養氣境少女一劍斬太初之後從骨頭縫裡滲出來的恐懼。如果強行下令猛攻，前方士兵過不了少女周身三尺範圍，北門龍氣再從側翼包抄，前陣譁變只在頃刻之間。
一名副將掠到他身側，源氣罩上沾滿城頭崩落的碎石粉塵，壓低嗓音問：主帥，停兵？
王朝天沒有回頭，目光仍舊釘在城樓那兩半殘軀和昏迷少女身上，齒縫裡擠出一句：那道劍氣是上古破甲劍胎，專克源氣屏障，她人雖然昏了，周身三尺虛空還懸著殘餘劍意絲線，你帶人衝上去試試？
副將順著他的目光看了一眼少女，又看了看北門那道沖天銀光，喉結動了動，沒再出聲。
王朝天的目光又落回那兩半銀甲殘軀和昏厥的青衣少女身上。那道劍氣——那道細得髮絲一樣的東西——不是尋常源劍技。那是上古絕劍道的破甲劍胎，不以修為論殺傷，只以破虛為本。少女此刻雖然昏迷，但她周身三尺之內的虛空中還殘留著劍域餘息，肉眼看不見，可感知力能捕捉到極細的、如琴絃繃緊的劍意絲線懸浮在她周圍。他不確定那些劍意絲線是否還會自發斬擊任何靠近的生靈。而且他不確定那道破甲劍胎是否只能斬出一劍。
他是玄冥宗外部征伐部的統領，此次率兵圍城，明面上是攻佔大李，暗地裡還揹負著兩項密令：回收李子辰身上那枚暗金玉牌，以及探測城中是否尚有皇室劍道傳承存世。如今兩樣東西一樣沉在血潭裡、一樣昏在牆根下，都在他眼前擺著，但他暫時沒法伸手去拿。
北門方向突然傳來一聲比之前任何一次都要暴烈的轟鳴。一道銀白色的光柱從北城樓炸裂開來，光柱之中龍形虛影驟然暴漲數倍，龍首昂起朝著高空發出一聲無聲的咆哮，整座大李城的地面都在那道龍嘯般的衝擊波中震顫了一瞬。那道光柱邊緣隱約有一道持槍的銀甲身影懸於城樓之上，周身銀白源氣純粹明淨，沒有暗金蟒氣的暴烈戾氣，卻帶著一股正統源氣裡罕見的、彷彿從血脈深處溢位來的沉穩厚重。他手中那杆長槍的槍尾處鑄著一道古樸的玄鳥紋，紋路收尾的弧度與少女袖口劍紋的篆痕如出一轍。
那身影在龍形光柱之中微微側了一下頭，面甲朝向西南方向，目光精準地鎖定了城樓血泊旁邊那道昏厥的青衣少女。他指尖長槍輕輕一震，槍身上的銀白龍紋亮了半寸，發出極低沉的共鳴嗡鳴。那股嗡鳴穿過大半座城池落在少女眉心方才隱去的劍印紋路上，像是兩條沉睡了許久的水脈在地下深處碰了碰頭。那共鳴只維持了半息便散了，但王朝天的感知捕捉得一清二楚。
那道銀白源氣，和李子辰的暗金蟒氣同出一源，卻一正一邪，一淨一濁。暗金的已經滅了，銀白的反而比方才更盛了三分。而少女那道劍胎分明是遺失已久的大李皇室正統傳承，和北門銀甲人影身上的龍源氣同根同脈。這意味著大李城守城的底牌還沒有盡。南北兩處，一道暗中作祟的暗金已經碎成了滿地殘片，另一道明面上堂堂正正的銀白龍氣反而被逼出了全力。如果他此刻貿然全軍壓上西南門，被少女周身殘存的無形劍域拖住，北門那道銀白龍氣從側翼包抄夾擊，他這太初境中階未必全身而退。
罡風在他掌心裡旋轉，越轉越慢，最後緩緩收回了體內。
！來起都！來起！亡沒還李大！著站還門北：來出吼地猛子嗓著啞嘶，刀口缺截半中手攥他。了懂看遠陳但，麼什著味意那懂不看人多很，銀道那眼一了看頭抬齊齊軍守的門南西
。上門面軍敵的頭顆二第在砸鞘連就鞘出沒還劍，劍佩的軍敵把一邊腳起撿柄刀了扔遠陳，了碎底徹也刃截一後最了捲刀口缺。下城落滾便及不來都應反連卒兵那，卒兵軍敵的口垛過翻剛個一翻劈刀一回他
！來起站子老給都！死不門南西
。鍬鐵頭鋤的掉扔起撿新重，來回了跑頭著低又個幾那的了跑才方，了跑人有沒也跑再壯民。刀劈續繼上垛城在綁斷把人有，槍撿來起爬著跪人有，了起著扎掙半大有中卒兵百四的存殘上牆城
。痂了凝經已口傷的小細道那尖指，點的濺飛和灰的磚城了沾上孔面的白蒼，醒不厥昏中之泊在躺側青，外之丈三而。滅熄底徹縷一後最紋蟒的金暗，上片甲影銀的落散間之軀殘半兩那，高最樓城門南西
。開彈再，下一撞再，開彈便下一撞，匯覆反深脈經在流水的服馴不互條兩有像，的淺極道一起扯牽爾偶下底皮的薄細，置位的骨腕近靠側臂小，下一輕地識意無會爾偶指五手右的但。伏起的口見不看乎幾到弱微吸呼，著躺地靜安是只。息的香炷半了到取爭多而故變個這為因人百四的存殘門南西道知不也，怪甲銀的境初太個一了碎劈劍一那才方己自道知不。覺無知無，著裹包聲炸氣源和聲殺喊城滿被，裡那在躺
。下幾住不擋也人男臂斷的著趴個那邊旁，了不在現頭丫個那——是件一了認確至他但，息餘域劍道那近靠能不能己自定確不還他，下底潭在沉牌玉，睡沉在還胎劍刻此。牌玉金暗的匿藏能可近附辰子李走及以，源本胎劍甲破的留室皇李大走奪趁：條兩有只的目的軍鋒前混番此，部暗部宗冥玄於命他。虎壁的牆著條一像，著伏蹲吸呼著屏人個整，鍔刀住抵指拇，上柄刃短間腰在按手隻一，意劍韻餘的盡散未尚層那尖指著盯他。暗口垛了進蜷然悄經已他候時的住怔伴同在，後鋒前批那的城翻才方在混，識標將統有沒上冑甲，影的甲輕候斥軍敵穿個一是那。廓的躺側住鎖死死離距的丈餘十著隔，孔箭的裂斷截半過正睛眼雙一有，裡隙影的口垛段西樓城在而
。去回了按又開鬆上鍔刀從指拇，了孔瞳的他。來回傳有沒都饋反一連，散碎段數切空憑被氣縷那，下一了絞地聲無中之空虛，界邊尺三近靠剛。鬚的路探是只，擊攻何任有沒，蛛一像得細氣縷那。緣邊的外之尺三周向探，氣的弱微極一出凝腹指從地探試他
。下一了輕輕尖指的指名無手右後然
。心眉於聚匯後最，側頸、胛肩、彎肘過穿，上而流逆絡脈紋劍的寂沉條那側腕手著沿，下之皮沒，鑽回往尖指的著順，聚凝新重落角的覺察人無在蛛的散吹風被一像，視直法無眼到細氣劍那。回緩緩餘氣劍白黑的留殘時出才方、的細極有中之空虛，微下一那著隨
。的反道一出也軀的中之迷昏將，了重得撞然忽量力的融在正兩那是像，開鬆後然，下一了蜷地猛又尖指手右。經神寸一每的眠沉過爬，來上翻深迷昏從痛劇的支源本是那。淺更、薄更得變吸呼，的見不看乎幾到細縷一出滲角，層一了褪又的孔面張整，瞬一那的現浮印劍。樣一模一印烙道那側口袖和，痕篆的細著爬緣邊，上朝尖刃，刃斷截半如形，路紋印劍的淡極道一起浮方下皮心額的明乎幾得白，下一了蹙輕輕頭眉
。刻片了頓停置位的起泛微道那在目，下之甲面的影人甲銀槍持，池城座半大了隔。到捉捕能知的來投門北從道那才方有只到弱微，兆徵的合融慢緩在正著挾裹息餘意劍被後之滲源本牌玉是那。微的察可不人外、的淡極層一起泛底皮，方下紋劍的住遮口袖道那側腕手，瞬一同的起亮路紋印劍在而
。圈的整完個一了畫裡灰鉛在落段整一這，澈澄天刻此到沉下然驟金暗篇開從。留殘底的金暗點一有沒，上屑碎甲銀地滿和軀殘半兩的高最樓城在照地淨淨乾乾，來下裡裂層雲從天的灰鉛。了盡散底徹於終暈殘金暗的久許牆城面整了罩籠道那，空上門南西
。里千音餘，聲無落劍。棋新局一了開，怨恩舊段三了解，殼金暗一了碎，執殘年百三了斬，劍一那才方
。殼空塊一出掏會只撈去手刻此，了走流前提經已源本的裡牌玉枚那道知不他，水渾的泥和甲碎著混潭一是只的住盯睛眼雙那裡影暗。見看人有沒，著石碎被，著泡水被，面外在路紋角一有只，中之隙磚城。下底潭淺的紅暗了沉底徹，沒吞水被於終也亮一後最牌玉金暗塊那，下之掩半泊
。上頭丫歲七十個一同在落都線視的思心懷各方四。絕不音餘，下一了撥手隨人被弦舊的久已封塵段兩像，下一撞再、開彈、下一撞，匯覆反深脈經在源本來外的來進融剛剛層那下底皮腕手與熱溫的存殘印劍心眉，松又了蜷識意無尖指手右，猛而時蹙輕而時頭眉，旁泊牆在迷昏青。餘著散裡氣空在還氣探縷那的斷絞被剛剛尖指，機伺伏蟄影暗下牆。頭城在釘仍目，盡收風罡，不兵按天朝王外城。相遙遙痕篆印劍與紋鳥玄尾槍，勢蓄首昂龍銀面北。澈澄天灰鉛面南
。面水上翻併一會，量力的撞衝在正兩裡這同連，相真的年百三了藏被段一是更，醒甦場一是只不，間瞬個那的來醒等而。醒等在人多很。睡在
