那道身影站起來的過程用了約三息。他的動作在站起的過程中沒有出現任何明顯的發力或蓄勢跡象，看起來像是從盤坐狀態自然過渡到站立——但他坐在地面上的那塊區域在他站起來之後的土面顏色，比周圍的地面深了約一整個色度，像是被某種持續釋放的源氣長期浸染後形成的舊色沉積層。那道沉積層的範圍在他站起後露出的土壤表面形成了一個完整的圓形，邊緣整齊，與周圍未受影響的地面之間有一條清晰的界線，像是有人在坐下的同時就在體表周圍形成了一層持續穩定的源氣隔離圈，將自己和周圍的地面隔開了至少數月之久。那條界線的顏色在日光下沒有因為站起而褪去，邊緣處依然保留著源氣經過後形成的舊色輪廓，說明那道身影在盤坐期間持續釋放的源氣不是間歇性的，而是以固定的節奏長時間維持在一個恆定的輸出水平上，直到站起來的那一刻才中斷。
他的周身散發出的源氣屬性在站起來的同時從原先完全內斂的狀態轉為外放，像是一層被壓制了太久的壓縮氣體在壓力被撤去之後開始向四周擴散。那股源氣的波動頻率和他在聖蹟城接觸過的大武王朝皇室功法存在重疊——方向一致，波長接近，邊緣的毛刺分佈與大武王朝皇族成員釋放源氣時形成的波形特徵相同。他在確認了那層波動的屬性後沒有繼續向前推進，在原地保持著站定的姿態。護法的目光在掃過他一行人的時候停留了一瞬，掃視結束後他開口說話的聲音沒有刻意提高，但在火山口內部形成了一層持續的迴響：“金池造化，非大武子民不得染指。外人死。”
綠蘿在他開口時已經準備後撤，但她剛退出半步就被身後的一道源氣波動擊中了後腰。那道波動的來源方向在她的感知之外，從她側後方的源獸群間隙中穿過，在她後撤的路徑上攔截。她在被擊中的瞬間身體向前傾倒，前臂先著地，然後整個人側伏在地面上，沒有再站起來。甄虛在看到綠蘿倒下後轉向她的方向，但他的身體在轉向的過程中同樣被一道源氣波動擊中，落點在他的左肩偏上位置，擊中後他的身體沿著被擊中的方向橫向移動了數尺，停在一處被獸群踩平的土面上。他沒有完全失去意識，但支撐身體起立的手臂在嘗試撐地時出現了明顯的震顫，像是被擊中後殘留的源氣正在持續干擾他的經脈傳導。
蕭天玄在護法說完後從金池邊緣向前推進了約三步，然後他停在了那三步的終端位置，手掌已經完成了從自然垂放到側舉姿態的過渡。他的掌心朝向李子辰的方向，掌面在推進的過程中沒有釋放任何源氣波動，但在到達預定位置後驟然收緊。一層被壓縮到極致的源氣從他的掌心向前推出，覆蓋了兩人之間的距離，擊中李子辰胸口正中偏下的位置。他的身體在受到衝擊後沒有向後倒飛，而是沿著水平方向後移了約兩丈，後腳在接觸到地面時壓入土層約半寸才重新完成重心調整。他在停住後低頭看了一眼自己胸口被擊中的位置，衣料上出現了一道不規則的褶皺區，但沒有滲透血跡。他的呼吸在那一擊中被打斷了一次，在站定後的第二息恢復了正常，但沒有完全回到撞擊前的節奏。
護法在他被擊退後沒有給喘息的時間，他面向李子辰的方向抬起右手，手掌翻轉的同時向前推出。那層源氣波動的覆蓋面比他之前釋放的任何一次都大，覆蓋了金池與李子辰之間的大片區域，像是要將整片空間都納入同一輪鎖定中。他在感知到那層鎖定覆蓋範圍後沒有繼續向後退，而是將注意力壓回氣府深處，試圖在鎖定到達之前完成一輪源氣輸出，但他的注意力在觸到氣府外層時被那粒黑色晶石釋放的熱量阻隔了一線——晶石的溫度在護法釋放鎖定覆蓋層的同一時刻從持續平穩的微燙狀態再次上升，短暫地干擾了他的感知通行路徑。他沒有停下來調整，而是直接在那層干擾的間隙中完成了源氣的初步調動，在護法手掌完全推出之前就完成了防禦姿態的建立。
護法的鎖定覆蓋層在到達李子辰身前的約兩尺距離時，被一層持續向外擴散的血色光暈擋住了。光暈的來源是李子辰懷中的墨色玉佩，玉佩在鎖定覆蓋層接近到一定距離後開始向外釋放持續的血色光芒，光芒的覆蓋範圍最初只有玉佩自身大小，在接觸到鎖定覆蓋層後開始向外擴充套件，在到達李子辰身前約一尺處停住，形成了一層持續的屏障。護法在看到那層血色光芒的瞬間，他的表情沒有明顯變化，但他的聲音在開口時比之前低了半度：“李王血脈？”他沒有立即確認那層血光的來源，但他已經把“大理國”三個字和當前場景綁在了一起。他伸手試圖再次推進鎖定覆蓋層，但在手掌接觸到血色屏障的外緣時，屏障表面產生了一次短暫的反向衝擊，方向沿他的手掌路徑原路返回，擊中他的眉心正中偏上的位置。他的身體在衝擊產生的瞬間向後退了半步，然後停住了，沒有繼續推進，也沒有收回手掌。他的眉心處出現了一道極淺的暗色紋路，在血色屏障完成反衝後約一息才消退。他後退半步後沒有再向前推進，也沒有釋放新的源氣波去試探屏障的邊界。
李子辰在護法被屏障反衝的間隙中，將注意力從外部鎖定收回到了金池方向。金池的源氣密度在護法站起後開始以緩慢的速度上升，像是失去了它的容器限制，正在向外釋放。他的源氣在接觸到金池溢位的源氣時產生了一瞬間的短暫融合，然後被他引導著向體內回收。金池的邊緣在他完成回收的同一刻，原本沿著固定方向勻速流動的波紋全部停滯了約兩息，然後開始以新的方向重新流動——從他站立的方位向池心方向倒流，像是在他把外部源氣吸入體內後，池水自身的流動模式也同步完成了重新排布。
他引導源氣進入經脈的那一刻，氣府深處懸浮的黑色晶石開始緩慢升溫，從原本的微涼狀態向溫熱過渡，溫度上升的速度和源氣湧入的速度保持同步。右臂肌底的七層鱗紋在他體外源氣接觸經脈壁的同一瞬間浮現出一層暗金色光澤，光澤從鱗紋底層向皮膚表層方向蔓延，沿著右臂的輪廓延伸到肘彎後停住，沒有繼續向前推進。衣袋中那枚聖碑碎片也在源氣接觸經脈壁時發出了一聲極輕的嗡鳴，短促、清晰，與金池地底深處那條正在被啟用的古舊殘脈產生了短暫的共鳴，像是碎片的材質在感應到同源結構的源氣後自然釋放了確認訊號。三件信物在他的注意力還沒有主動分配過去的時候，各自完成了與腳下古地的對接，然後同時恢復到相對安靜的狀態。他的修為上限在吸收過程中開始鬆動，從原先的固定位置持續向上攀升，在天關境巔峰與神府境初期之間的那道隔層上短暫停留了一瞬，然後被持續湧入的源氣推過了臨界點。他感知到自己的源氣形態從氣態向更緻密的方向轉變，經脈壁在源氣密度持續上升的過程中被撐開了一圈。
就在境界突破的同一瞬間，黑石城方向那層貼著虛空底層緩慢蠕動的陰冷意念猛地翻騰了一次。這片土地溢散出的古老氣息讓它產生了劇烈的躁動，像是某種沉睡的本能被金池底部湧出的同源源氣重新激活了。那道鎖定李子辰的意念錨點在躁動中再次收緊，隔著遙遠空間感知到了他正在攀升的修為波動，然後重新沉入了更深層的靜默，像是在暗處重新確認了目標的當前狀態後，調整了等待的方式。李子辰在突破完成的瞬間感知到了那層鎖定的再一次收緊，但他沒有向那個方向釋放任何回饋訊號，而是繼續維持著源氣的引導和經脈壁的適應過程，直到修為在新層級上完全穩定下來。
護法在池水方向翻轉的同一時刻，眉心那道暗色紋路再次浮現。這一輪的紋路顏色比上次更深，且沒有在他退後半步後消退，而是以更慢的速度逐漸變淡。他的身體在紋路浮現的同時出現了輕微的晃動，晃動持續了約兩息才停止。他在穩住身形後沒有像之前那樣立即試圖推動新一輪進攻，而是留在原處觀察池水方向的變化，把視線從李子辰身上移到了金池水面的流動模式上，沒有再向前推進。他奉命看守金池，誅殺外來奪造化之人，青雲門的面孔出現，意味著大理王族血脈已經獲得了外部宗門的庇護，超出了他固守範圍內的處置許可權。他沒有再出手。
蕭天玄在護法停住後的第一息就做出了判斷。他在判斷完成的一刻收回了側舉的手掌，沒有重新調整源氣輸出，也沒有等待護法重新下令，直接從金池邊緣退向山頂邊緣方向，在抵達山頂邊緣時他偏頭確認了葉冥的站位。兩人在確認後的約一息內先後消失在山頂邊緣的視野範圍之外，向著半山腰的密林方向移動。他們離開的方向和來時一致，中途沒有停頓或返回，朝山下方向退去。蕭天玄的身影在沒入密林前，他的嘴唇動了一下——幅度很小，像是一句沒有聲音的話被壓在牙齒和嘴唇之間釋放完了，眼底一層沉色在轉身之前短暫地浮了一瞬，然後隨他的背影一同被枝葉遮擋。
綠蘿在蕭天玄退向山頂邊緣時從地面撐起了上半身。她的前臂在撐地時依然有輕微的震顫，但她已經能夠獨立坐起，然後站直。甄虛在更遠處完成了同樣的起身動作。李子辰確認兩人已經能夠站立後，把金池源氣引回體內的最後一輪持續收束完成，修為穩定在了新的層級。他從懷中拿出那枚墨色玉佩，血跡已經被他用袖口擦去了，只留下玉佩表面的舊紋路在光線下隱約可見。
一道身影從山頂外圍的密林中走出。那人穿著一件淺灰色的長袍，衣襬處沒有刺繡或標識，袍面平整，沒有經過長途趕路後的磨損痕跡。他在走到火山口邊緣時先看了護法一眼，確認了護法所在位置的當前狀態，然後轉向李子辰，視線在他的站位和金池水面之間移動了一輪，掃視結束後他才開口：“這位道友，可願入我青雲門？”他在說完後停頓了一下，“門中掌教曾說，願助有志之士復國雪恨。”他的語氣不重，但吐字清晰，沒有被山頂的風聲或池水流動聲蓋住。
李子辰在他說完後沒有立刻應答。他把墨色玉佩收入懷中，確認了綠蘿和甄虛的站位，在確認完兩人都能獨立站立後，向那名灰袍長老的方向偏頭，說了一句話：“李子辰，大理遺孤，願入青雲門。但我要的不僅是庇護。還有大武王朝的命。”
長老在聽到大武王朝三個字時表情沒有變化，他在李子辰的視線方向確認完畢、確認他沒有附加要求之後才重新開口：“從今日起，你就是我青雲門首席真傳，門派資源，任你取用。”
李子辰在得到答覆後，把視線從灰袍長老的方向收回，看了一眼金池。池水的流動方向已經恢復到了護法坐鎮時期的狀態，沿著原有方向勻速流動。護法在他和金池之間的位置保持著站姿，沒有向前移動，也沒有在他與灰袍長老對話的過程中再次嘗試釋放源氣。李子辰沒有再去確認護法的具體位置，轉身跟著灰袍長老沿著來路向山下走去。綠蘿在確認他已經離開山頂後跟上，甄虛走在最後，他經過護法原先盤坐的位置時沒有低頭看，保持著與綠蘿相同的步頻。半山腰密林的深處，一道視線仍然停留在他們一行人離開的方向，跟在蕭天玄撤入密林後留下的路徑偏左約數丈的位置，既不靠近也不遠去，像是被什麼東西定在了那裡。李子辰感知到了那道視線的存在，但沒有回頭。
