海蠣子嵌在礁石縫裡，要用短刀一顆一顆撬。海藻長在潮間帶的溼滑礁石上，彎著腰採一天也採不了幾筐。散修收藥材的價格壓得極低，老魯幹了一輩子採藥，到頭來攢下的全部家當，只有兩百塊靈石。
林況生把儲物袋放在膝蓋上，沉默了很久。
“老魯。”他抬起頭，看著老魯那雙渾濁的眼睛，“你還有什麼心願？”
老魯靠在椅背上閉著眼睛，沒有回答他。石屋裡安靜了很久，久到林況生以為他睡著了。
然後他慢慢開口了。
“我年輕的時候也想過結丹、元嬰、飛昇。”他的聲音很輕，像是在說一件很久很久以前的事，“後來只想活下去。再後來，連活下去都成了習慣。”
他睜開眼睛，渾濁的眼珠裡映著石屋頂上那盞油燈的昏黃火苗。枯瘦的手伸過來，握住了林況生的手。握力輕得像一片落在手背上的枯葉，隨時都會被風吹走。
“林況生，你別學我。你要走得比我遠。”
林況生看著他的眼睛。那雙渾濁的眼睛裡沒有對死亡的恐懼，只有一種淡淡的遺憾——不是遺憾自己不夠努力，而是遺憾自己沒能走得更遠。那扇門曾經在他面前開啟過一條縫，然後被人從外面一腳踹上了。
他鄭重地點了點頭。
老魯走的那天，是一個沒有風的清晨。
黑礁島難得沒有颳風。海面平靜得像一面灰濛濛的鏡子，連海浪拍打礁石的聲音都輕了許多。林況生守在他床邊，看著他的呼吸越來越淺，從粗重的喘息變成細微的起伏，最後安靜地停下來。渾濁的眼睛緩緩閉上，枯瘦的手從床沿滑落。
林況生坐在床邊，一動不動，過了很久很久。
這是他一生中第二次為別人送葬。第一次是在越國，在礦場後面那座荒山上，為劉鐵壘了一座碎石堆。那次他一個人坐了一整夜，第一次感到孤獨的重量。這一次他坐在老魯簡陋的石屋裡，看著窗外灰濛濛的天空，沒有流淚，只是胸口有什麼東西沉沉地壓著。
礦場雜役林況生，在黑石原的亂葬崗上送走了第一個朋友。築基巔峰修士林況生，在黑礁島的石屋裡送走了第二個。兩個朋友，兩座墳，中間隔了好幾十年的血與火。
老魯的葬禮很簡單。林況生把他的遺體火化，骨灰裝在一個玉壇裡，葬在黑礁島最高處那片礁石崖頂上。
那是老魯生前最喜歡的視野——正對著外海的方向。站在這裡能看到海平線上星星點點的島嶼，能看到往來的靈舟和帆船，能看到海獸躍出水面的浪花。老魯採了一輩子藥，在這片海上漂了一輩子，死後也該看著海。
林況生沒有立墓碑。他在葬骨灰的礁石上刻了一株老山參——根鬚虯結，蘆頭粗壯，葉片舒展。老魯採了一輩子藥，用一株老山參當墓碑，比任何文字都合適。
葬禮結束後，他回到石屋，把老魯留下的儲物袋開啟，將裡面的東西一樣一樣取出來放在工作臺上。
兩百塊下品靈石。他一塊一塊數過，仔細收好，放進自己的靈石儲備中。這些靈石不會花掉，留著當個念想。
然後他拿起那張疊得整整齊齊的舊羊皮紙。
展開。
手忽然頓住了。
海圖殘缺不全，邊角被海水浸泡得模糊不清，大部分航線標註已經難以辨認。羊皮紙脆得像是隨時會碎裂，上面的墨跡褪色嚴重，顯然有些年頭了。但海圖最邊緣處有一個用炭筆反覆描畫過的標記——一個潦草的星形符號，旁邊寫著三個歪歪扭扭的小字。
星隕島。
林況生愣了整整好幾息。
星隕島。這三個字他太熟悉了。在碧落城拍賣會上，那個刀疤臉散修和同伴的對話，每個字他都記得清清楚楚——墜星海域深處，星隕島附近，上古煉丹師洞府遺蹟。禁制未破，內有失傳丹方和丹藥。十年前第一批探索者折損過半，此後數批均未成功。
老魯的足跡，也曾到過亂星海深處。
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