林況生去坊市，是為了買一批藥材。
築基之後，古河給他列了一張新的丹方清單，全是適合築基初期修煉的丹藥——聚元丹的築基版、淬骨丹的升級方子，還有幾種需要用木屬性靈草做藥引的偏門丹藥。這些方子正好能發揮他青木真元的優勢，煉出來的丹藥品相比普通築基煉丹師要高出一截。
清單上的藥材大部分能在丹霞峰藥園裡採到，但有幾味輔料藥園裡沒有，必須去坊市買。
他在坊市上轉了一圈，把藥材買齊了。正要往回走，路過回春堂門口時被羅掌櫃叫住了。
羅掌櫃還是那副精瘦老頭的模樣，但態度比以前熱情了不止一個檔次。以前林況生來寄售丹藥的時候，羅掌櫃只是公事公辦地記賬收錢，連杯水都不給倒。現在每次見到他都笑眯眯地迎上來，嘴裡喊著“林道友來了”，還會主動從櫃檯底下拿出珍藏的靈茶給他泡一壺。
林況生接過茶盞道了聲謝。他沒有喝，只是端在手裡暖著手。在黑水沼澤吃過散修的虧之後，他在外面從不喝任何人遞過來的東西。
羅掌櫃見狀也不在意，轉身從櫃檯下面拿出一個木盒放在桌上，開啟，裡面整整齊齊碼著八十塊下品靈石。
“林道友，你上次寄售的凝神丹賣完了，這是尾款。還有幾位老主顧想預訂下一批，你看什麼時候方便再送幾枚過來？”
林況生接過靈石清點了一下，點了點頭說好。兩人又聊了幾句坊市上的行情，羅掌櫃提到最近有幾個陌生面孔在大量收購木屬性靈草，價格比平時高了三成，也不知道是哪家的採買。
說者無心，聽者有意。林況生面上不動聲色，心裡已經把這個資訊存進了腦子裡。木屬性靈草，大量收購，價格抬高——要麼是有人在囤積居奇，要麼是有人在為某種需要大量木屬性藥材的事做準備。不管哪種情況，都值得留意。
從回春堂出來，他又去靈丹閣把清心丹的尾款結了。正準備離開坊市，在街角被一個人叫住了。
“林師弟。”
孫師兄。王長老的弟子，築基初期，之前在外門煉丹大比上見過幾面。他穿著一身內門弟子的青袍，袖口繡著藥園的標記，手裡提著一個竹籃，籃子裡裝著幾株品相不錯的紫莖草。
“林師弟，好久不見。”孫師兄笑著打招呼，態度比平時熱情了不少，“聽說你築基了，恭喜恭喜。正好我也來坊市買藥材，咱們順路，一起走一段？”
林況生看了他一眼。
他和孫師兄素無交情。在外門煉丹大比上也就是點頭之交，連話都沒說過幾句。王長老的人突然主動搭話，不是套近乎就是另有所圖。
但拒絕反而顯得心虛。他點了點頭，和孫師兄並肩往內門方向走去。
兩人邊走邊聊，都是些不痛不癢的話題——最近丹房忙不忙，新到的藥材品相怎麼樣，坊市上哪家的靈茶好喝。孫師兄說話時笑呵呵的，看著像個沒心沒肺的老好人。
路過坊市東門的時候，孫師兄忽然拍了拍額頭，說：“哎呀，忘了一樣東西在藥攤上。林師弟你稍等片刻，我回去拿一下。”
他把竹籃放在林況生腳邊，轉身小跑回了坊市。片刻後回來，手裡多了個小布包，道了聲謝，提起竹籃。兩人又走了一段路，在岔路口各自散去。
回到洞府，林況生把石門關好，照例把所有新買的藥材攤開在石桌上檢查。
買到藥材先檢查，這個習慣救了他不止一次。黑水沼澤的散修身上搜出過毒鏢，邪修頭領的血煞短劍上淬了不知多少人的血。他見過太多死在“不小心”上的修士，不想自己也變成其中一個。
他把藥材一株一株過手，感知力掃過每一片葉子和每一截根鬚。青靈草莖，沒問題。紫莖草種子，沒問題。輔料七味，都沒問題。
拿到玄靈草的時候，手指剛觸到根鬚上的泥土，丹田裡的青木真元忽然自動運轉了起來。一股極其微弱的排斥反應從指尖傳來——真元在拒絕接觸這株靈草的根鬚，像人的手碰到燒紅的鐵板會本能地縮回去一樣。
林況生的手停住了。
他把玄靈草舉到眼前，湊近了聞。無色，無味。外觀看不出任何異常，根鬚完整，葉片翠綠，品相甚至比其他幾株還要好。
他又用銀針從根鬚上挑了一點泥土，放在舌尖上嚐了一下。
舌尖剛碰到泥土，青木真元猛地加速——不是平時那種溫和的流轉，是炸毛一樣的劇烈反應。一股辛辣的灼燒感從舌根猛地竄上來，像有人往他嘴裡灌了一口燒紅的鐵水。
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