青木洞府的輪廓在晨霧中漸漸清晰。
林況生降下劍光，落在靈田邊。晨霧還沒散盡，靈田裡的草木葉子上掛著露珠，空氣裡飄著一股溼潤的泥土氣息。丁香香正蹲在雷木土試驗區，給新一批變異天心草分株移栽。她手上沾滿了泥，袖子捲到胳膊肘，額頭上滲著細密的汗珠。
聽到腳步聲，她抬起頭，用袖子擦了一把額頭的汗。然後朝洞府門口努了努嘴。
林況生順著她的目光看過去。
一個穿著碧落宗月白長老法袍的中年修士，正端坐在洞府門口的石凳上。腰桿挺得筆直，手裡捧著一盞靈茶。茶早就涼透了，杯蓋上連一絲熱氣都沒有，但他還是端著，姿勢規規矩矩的。看樣子等了很久。
元嬰中期。
林況生的神識掃過去，對方立刻放下茶盞站起來。動作很快，茶盞在石桌上磕出一聲脆響。他整理了一下衣袍，對林況生躬身行了一禮，腰彎得很低，態度極為恭敬。
這態度不奇怪。化神修士在整個亂星海都屈指可數，碧落宗雖然底蘊深厚，但化神級戰力也只有寥寥幾位。
“晚輩姓孟，奉宗主之命前來拜訪林前輩。”他直起腰，雙手奉上一枚玉簡，“恭喜林前輩化神大成。這是宗主親筆寫的邀請函，請前輩過目。”
林況生接過玉簡，神識掃進去掃了一圈。
邀請函寫得很客氣，措辭講究，字字句句都透著對化神修士的尊重。大意是碧落宗仰慕林前輩威名，誠邀前輩擔任客卿長老，共謀大事。
他沒立刻回應。走到石凳旁坐下，把玉簡擱在石桌上。
丁香香很有眼色地放下手裡的活，從洞府裡重新沏了一壺熱茶端上來。茶香嫋嫋，在晨霧中氤氳開來。她給林況生斟了一杯，又給孟長老的杯子裡續了熱茶，然後退到靈田邊繼續分株。耳朵卻豎著，手上的活明顯放慢了。
林況生端起茶盞，吹了吹浮在上面的茶葉，抿了一口。動作不急不緩。
“碧落宗想讓林某做什麼？”
孟長老在他對面坐下。坐姿很正，說話條理分明，顯然來之前做足了功課。
“林前輩快人快語，晚輩就直說了。”他正色道，“碧落宗開出的條件是客卿長老身份——享受與宗門長老同等的靈石俸祿和資源供應，每年只需完成一件宗門委託，其餘時間完全自由。客卿長老在碧落宗地位尊崇，與宗門長老平起平坐，不受任何執事管轄。”
他頓了頓，從儲物袋裡取出一份早已準備好的玉簡，推到林況生面前。
“更重要的是情報。碧落宗的情報網路覆蓋整個亂星海，包括各大宗門動向、秘境線索、上古遺蹟勘察記錄、地下交易會的暗報。客卿長老有許可權調閱絕大部分情報。林前輩是煉丹宗師，宗門最近在籌備煉製一批化神級丹藥，也需要前輩這樣的丹道大家指點。”
林況生端著茶盞，沉默了很長時間。
茶盞裡的熱氣慢慢變淡，杯沿上凝了一層薄薄的水霧。他想起當年在黑礁島——烏老大翹著腿坐在破木桌後面，問他願不願意交保護費換庇護。那時他點頭了，因為一個築基散修想在黑礁島活下去，只能低頭。
後來在魁星島，散修聯盟的陸星洲請他喝酒。酒過三巡，問他要不要加入散修聯盟，說聯盟雖然比不得那些大宗門，但至少能給散修一個靠山。那時他也點頭了。
修仙界的規矩，千年沒變過——想得到什麼，就得付出什麼。碧落宗現在邀他加入，本質上也沒什麼不同。
只是如今，他不再是那個需要低頭交保護費的築基散修了。他是化神修士，是能讓大宗門主動登門、平等相待的人。
他放下茶盞。
“林某可以接受客卿長老的職位。但有幾個條件。”
孟長老立刻坐直了身體：“前輩請講。”
“第一，不參與宗門之間的爭鬥。”林況生的語氣很平，但每一個字都擲地有聲，“第二，不參與任何針對散修聯盟的行動——我在散修聯盟還有故交，不想因為加入碧落宗與故人刀兵相向。”
。上臉老長孟在落目，頓了頓他
”。供提先優須必宗落碧，報的要需我。的向雙是須必共報，三第“
