妖獸攻城的硝煙散盡之後，望月城用了整整兩個月才把城牆上的缺口全部修補完畢。死在城外的妖獸屍骸被集中焚燒，火光燒了三天三夜，黑煙直衝雲霄，方圓百里都能聞到焦臭味。
戰死修士的遺體被安葬在鐵劍門後山的英烈堂。九十七座新墳一字排開，墓碑上的名字有些還沒來得及刻完。
林況生去看過一次。他在英烈堂前站了一炷香的時間，把每一塊墓碑上的名字都看了一遍。有些名字他認識——有經常來他丹房幫忙打下手的煉氣期弟子，有在城牆上和他並肩作戰過的築基執事，還有一個叫孫老實的結丹客卿，妖獸攻城前三天還在跟他請教煉丹手法，三天後就被一頭五階妖獸的毒霧噴中，全身潰爛而死。
他把這些名字記在了心裡。
戰後第四個月，鐵嶽真人把他叫到了內門後山的那間密室裡。這次沒有酒，桌上放著一張剛從傳訊陣上傳下來的金色符紙，符紙邊緣還在微微發光。
鐵嶽真人的臉色比平時更陰沉了幾分。他指了指那張符紙，聲音冷得像淬了冰：“金刀宗發來的傳訊符。今年的供奉翻一倍，另加鐵劍門靈石礦脈的三成開採權。”
“翻一倍？”林況生眉頭皺起，“妖獸攻城剛結束，門中元氣還沒恢復，這時候加供奉——金刀宗是故意的。”
“當然是故意的。”鐵嶽真人把傳訊符推到林況生面前，靠在椅背上，語氣裡壓著怒意，“金刀老祖正在衝擊煉虛期。衝擊煉虛需要的資源是個天文數字，他這個時候加供奉，擺明了就是把鐵劍門當成了他的私人靈石庫。三成礦脈開採權——那座礦脈是鐵劍門的命根子，交出三成就等於斷了半條命。”
林況生沉默了一會兒，問：“金刀老祖衝擊煉虛，有幾分把握？”
鐵嶽真人伸出一根手指。
“一成？”
“一成。”鐵嶽真人冷冷道，“但對他來說，哪怕只有一成，也值得賭上所有附庸宗門的資源。衝擊煉虛失敗，他身死道消，金刀宗樹倒猢猻散。衝擊成功——金刀宗正式躋身靈界上流勢力，到時候他要的就不是三成礦脈了，是整個鐵劍門。”
林況生把傳訊符看完，放回桌上，看著鐵嶽真人：“掌門叫我來，是想讓我陪何長老走一趟？”
鐵嶽真人點了點頭：“何元慶一個人去我不放心。他是元嬰巔峰，在金刀老祖面前連大聲說話的底氣都沒有。你雖然修為還沒完全穩固，但化神期的底子擺在那裡，跟在何元慶身邊，至少能讓金刀老祖多掂量掂量。”
他頓了頓，從儲物戒指裡取出一枚劍形令牌推到林況生面前：“這是我年輕時在大宗門煉製的護身劍符，能擋煉虛初期全力一擊。拿著，以防萬一。”
林況生接過劍符收入儲物戒指，沒有推辭。
三天後，何元慶帶著一隊人馬從望月城出發。隊伍不大——何元慶帶隊，林況生隨行，外加兩個結丹期的執事和四個築基弟子負責攜帶供奉物資。
赤髯客本來吵著要去，被鐵嶽真人一句話按住了：“你去了只會壞事，留下守城。”赤髯客憋了一肚子氣，臨行前拉著林況生說：“要是金刀宗那幫孫子敢動手，你就發傳訊符回來，老子帶人去劈了他們山門。”
林況生拍了拍他的肩膀說好。
從望月城到金刀宗，全程需要穿越三座山脈和一片戈壁。何元慶一路上都在唉聲嘆氣，胖臉上的皺紋比平時深了好幾道。他坐在飛舟上掰著手指頭跟林況生算賬：“礦脈年產靈石八百塊中品，交出去三成就是兩百四十塊。供奉再翻一倍——去年是兩百塊中品靈石，今年就是四百塊。加起來六百四十塊中品靈石，佔了鐵劍門全年靈石收入的八成。”
他越算臉色越難看，“交完之後門中弟子的修煉資源得砍掉一半，煉丹堂的靈草採購也得砍掉一半。你現在煉的那些凝元丹，靈草供應怕是跟不上了。”
林況生沒接話，只是站在飛舟邊沿望著下方掠過的山河，不知道在想什麼。
飛了整整十一天，第十二天傍晚，金刀宗的山門終於出現在視野中。
飛舟上的幾個築基弟子同時倒吸了一口涼氣。何元慶雖然來過多次，但每次看到金刀宗的山門還是會不自覺地縮一縮脖子。
金刀宗的山門不是建在山上的——是掛在天空中的。
七十二把金刀懸浮在半空中，每一把都有數十丈之巨，刀刃向外，刀柄朝內，排列成一個巨大的環形刀陣。刀陣緩緩旋轉，刀光在夕陽下折射出刺目的金光，將方圓百里的天空都染成了金色。
刀陣下方是一座巍峨的山峰，山體被削平了半邊，建成了層疊而上的宮殿群。從山腳到山頂，每一層宮殿的飛簷上都懸掛著金色刀形裝飾，風吹過時發出金屬碰撞的脆響，叮叮噹噹，殺氣凜然。
七十二把金刀同時發出一聲低沉的刀鳴，聲浪滾滾如悶雷，震得飛舟上的防禦光罩一陣劇烈晃動。刀陣緩緩裂開一道缺口——那缺口只容一艘飛舟透過，像是被人用刀在天空中劈出來的一道裂縫。
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