老羅沉默了一會兒，慢慢鬆開了劍柄。他看了一眼場子中間那些老人，又看了一眼山坡上的霧，然後說：
“我們三個在這裡守到他們做完。”
“我也在。”周明說。
素心和俞大壹走了過來，素心沒多問，從地上撿起一根斷枝，在村口劃了一道。
“人散之前，誰也不能越過這條線。”
俞大壹點頭，帶著人沿線站開。有刀的握刀，沒刀的攥著魚叉、棍棒。
老羅把腰間長劍抽出來，劍尖點地，一隻手搭在劍柄上。
霧已經到村邊了。
黑沉沉的霧，貼著山坡往下漫。
這時候，霧裡面有很多隻手伸出來，白的，灰的，乾的，瘦的。碰到草，抓一下，碰到石頭，繞開。
不知道是在找路還是找人。
吟唱的聲音停了。
有人尖叫，被旁邊的男人捂住嘴。幾個老人跪下去，不住磕頭。火被風吹得亂跳，紙灰卷著，貼著地轉圈。
村長的槌子還舉著。
周明用餘光掃了一下身後，老人，孩子，女人。有的人躲著別人身後，有的人捂著臉，有人嚇得尿了褲子，可沒有人往外逃。
他們都在等村長。
霧裡的東西越來越近了。
老羅說：“周明，那些手像是被儀式吸引過來的。”
“我知道。”
“他們停了。”
“不能停。”周明說，“停了，那些手會摸過來。”
他看向素心：
“讓他們接著唱。”
“不能停，我來守著。”
素心快步走到一個老人面前，用當地方言低聲問了幾句。老人看著她，點頭如搗蒜，顫巍巍地站起來，拍了拍旁邊人的肩膀。
一個接一個，吟唱又起來了，比剛才更響。
幾十個人的聲音，幾十個調子一起起來，風把紙灰捲進霧裡，火躥高了一截。
終於，村長的木槌落了下去。
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