“他的靈力波動在變化。”她說，“前面很穩，到中間驟然衰減。斷崖式下滑。”
沈映抬起眼睛。
“自然衰竭是緩慢均勻的。”蘇瑤將冊子翻到字跡開始發顫的位置，“但這裡只有一次驟降，從正常水平直接跌到谷底。之後沒有平穩期，沒有反覆，只有持續的低水平執行。”
她抬起頭，看著沈映。
“不是慢性毒藥。是單次的高強度能量侵蝕劑。一次投毒，直接擊穿能量核心。他中毒之後知道自己時間不多，所以查得這麼快。他沒有三個月，最多隻有幾周。”
沈映沒有說話。
她只是繼續往前翻。
死亡日期開始密集。一批接一批，像被剪斷的珠子散落在紙面上。劍侍被廢除後數年，死亡人數達到頂峰，然後逐漸稀疏，延續至今。
數百年。
這份名單從未中斷。
翻到接近中間部分時，一個名字跳了出來。
沈蘊，外門弟子。
死因欄標註“任務犧牲”，蕭長庚在旁邊用鉛筆反覆描了兩個字。
奴隸。
紙面壓出深深的凹痕，鉛筆用力到幾乎劃破紙張。描了一遍，又描一遍，每一筆都壓在上一筆的溝痕裡，像是在描一個他自己也無法相信的詞。
在這兩個字旁邊，他還畫了一面很小的竹編赤旗。竹絲紋路纖毫畢現，與他們在藏經閣禁閣中找到的那面一模一樣。
蘇瑤的破曉之環在指尖陡然亮閃。
環面內側自己在閃光。
那道在沉默迴廊裡被狴犴家主刻下的烙印：
“我們拒絕當奴隸”。
正在環面內側緩緩旋轉。暗金色的光芒不再是平時的微光，而是像被點燃的火焰，沿著她的指節蔓延到手腕，蔓延到手臂。
她感覺到了。
那個在沉默迴廊石壁上刻下誓言的人，在兩千年的沉默之後，終於感知到了與他血脈同源的氣息。
那道烙印從環面深處浮上來，輕輕觸碰冊頁上的名字，像是相隔兩千年認出了他們。
蘇瑤低頭看著指尖那道旋轉的暗金色光痕，在狴犴家主刻下烙印兩千年後，在這頁死亡記錄上，認出了同一條血脈的微弱迴響。
“同一條血脈。”蘇瑤輕聲說。
她從懷裡取出那面竹編赤旗，翻過來。背面是老柏與石臺的圖案，指向太白席的墓地。
她將竹編赤旗放在冊頁上，與蕭長庚畫的那面小赤旗並排，兩個圖案一模一樣。但蕭長庚畫的這面旁邊，多了一道細細的炭筆線，從赤旗邊緣延伸到冊頁末頁。
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