王坤跪在王家正堂的青石地磚上，碎金刀擱在身旁，刀身上還殘留著柳冰眉冰寒劍氣留下的霜痕。他添油加醋地將事情說了一遍——不是他派人劫趙長生在先，而是趙長生先挑釁，殺了他兩個手下，還在黑風峽劫走了他一批貨。他去討個說法，又被柳冰眉偷襲，險些丟了性命。
王鼎坐在太師椅上，閉著眼睛聽完。
王鼎是個五十歲出頭模樣的中年男人，面容清瘦，留著三縷長髯，看上去像個儒雅的賬房先生。但他睜開眼時，那雙眼睛裡沒有半點儒雅——只有金丹修士的銳利。金丹初期，在黑石城不算最頂尖的修為，但王家能在黑石城三大家族中屹立三十年不倒，靠的不是修為最高，是手段最狠。
“碎金刀給我。”
王坤連忙將刀雙手捧上。王鼎接過刀，手指在刀身上抹過，霜痕在他指尖化為一縷白霧消散。他感知了片刻，刀身上的靈力殘餘告訴他：柳冰眉的劍氣確實透骨，但真正讓王坤敗退的不是柳冰眉，是王坤自己——他甚至沒有和柳冰眉正面交手，就退了。
“你沒有出手。”王鼎說。
王坤的額頭磕在青石磚上。“爹，那柳冰眉是劍峰的天才，加上趙長生——兩個人，我怕——”
“你怕。”
王鼎的語氣沒有起伏，但王坤渾身一抖。
“碎金刀是寶器。柳冰眉再天才也是煉氣。你持寶器對兩個煉氣期，不戰而退。”他將碎金刀重重擱在桌上，“王家的臉，讓你丟盡了。”
王坤不敢抬頭。
王鼎沒有再看他。他站起身，走到窗前。窗外是王家宅邸的後院，假山流水，靈草繁茂。三大家族在黑石城盤踞數十年，互相傾軋、合縱連橫。他能坐穩王家家主之位，靠的就是從不吃虧。王坤再不爭氣，也是他親兒子。打狗還得看主人，更何況是親兒子被人拿劍指著。
“來人。”
一個黑衣人無聲無息地出現在堂下。
“去青木門，給那個叫趙長生的小子傳個話。”
次日清晨。
趙長生剛用完孫穎兒送的藥膳粥，正準備去丹房開始今日的煉丹。推開門，一個黑衣人站在門外。這人來得無聲無息，守在外門的弟子竟無一察覺。
黑衣人沒有出手。他只是從懷中取出一封黑底金字的帖子，雙手呈上。
“王家主問趙公子好。”黑衣人的聲音沙啞乾澀，像砂紙擦過鐵鏽，“家主說：年輕人不懂事，做錯事可以理解。但凡事有度。動我王家子弟，便是動我王鼎。若再有下次，不止是你——你在青溪鎮的父母弟妹，王家的手也夠得到。”
趙長生的手指猛地收緊。
黑衣人將帖子遞到他手中，後退兩步，身形一晃便消失在晨霧中。
趙長生開啟帖子。上面只有兩行字，字跡蒼勁，靈力透紙——金丹修士手書：黑石城到青溪鎮，三百里路。王家要走，不過旦夕。
威脅。
不止是威脅趙長生本人，而是威脅他的家人。青溪鎮距離青木門三百里，鎮上有他的父母、弟妹、族弟族妹。那裡沒有宗門庇護，沒有修士守護。如果王鼎真的對凡人下手，他根本來不及趕回去。
趙長生將帖子合上，指尖捏得發白。
他轉身回了丹房，坐在桌前，將帖子平攤在桌上。窗外晨光熾烈，照得紙上的墨字灼灼刺目。三百里路，旦夕可至。王鼎是金丹修士，御劍飛行，三百里不過一個時辰的路程。他若真要對趙長生的家人動手，趙長生攔不住。宗門也不會為一個外門弟子出身的煉氣修士，去和一個金丹家族開戰。
他需要蘇家。
不是蘇瑤，是蘇家。
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