何奎從丹堂正廳走出來的時候，臉色平靜得像什麼事都沒發生過。
他甚至對門口掃地的雜役點了點頭，還彎腰幫忙撿起了一片被風吹落的枯葉。雜役受寵若驚，連聲道謝。何奎笑了笑，說了聲“辛苦了”，然後揹著手往丹堂後院的藥庫走去。
一路上，他把所有情緒都壓在了那張笑臉下面。
丹房被收了。
當著全丹堂的面，被一個二十出頭的築基初期奪走了他待了三十年的丹房。那些以前見了他連頭都不敢抬的弟子，一個接一個站到了趙長生身後。連周小雲那個黃毛丫頭都敢直視他說“我同意”。
他何奎在丹堂三十年，沒有功勞也有苦勞。錢通在位的時候，丹堂哪個月的供奉少過他一分？現在換了個新執事，不但要收他的丹房，還要讓他跟雜役一樣靠“貢獻”分靈石？
笑話。
何奎停在藥庫門前，左右看了看。正午時分，大多數弟子都在用飯，藥庫周圍空無一人。他從袖中摸出鑰匙——這把鑰匙今天下午就要交還給趙長生，但在交還之前，還能用最後一次。
門開了。藥庫裡的靈草分門別類碼在架子上，空氣中瀰漫著清苦的藥香。何奎徑直走向最裡面的架子。那裡放著丹堂最好的十株凝液草——每株都是五百年份以上，是墨塵去年親自從南域藥谷採回來的，專供趙長生煉製凝液丹用。
他把十株凝液草取下來，放進事先備好的儲物袋裡，又在空出的位置上塞了十株普通止血草。止血草只值兩塊靈石一斤，跟凝液草差了百倍不止。
做完這一切，何奎鎖好藥庫門，轉身往雜役住的通鋪房走去。
通鋪房在丹堂最偏的角落，緊挨著後山的藥渣堆。八個雜役擠一間房，屋裡瀰漫著一股汗味和藥味混合的濁氣。何奎推開門，屋裡只有一個新來的雜役在——十五六歲的少年，瘦得像根竹竿，正蹲在地上修補一雙破草鞋。
“你叫什麼？”何奎問。
少年慌忙站起來，草鞋掉在地上：“回、回何丹師，小的叫阿木。”
“阿木，”何奎從袖中取出儲物袋，放在桌上，“幫我把這個送到後山廢料場去。現在就去。”
阿木不敢多問，接過儲物袋就往外跑。何奎看著他的背影消失在拐角處，臉上那層笑容終於剝落了，露出底下冷硬的石頭。
半個時辰後，丹堂正廳。
趙長生正在整理新規的細則，門突然被推開。何七帶著三個丹堂弟子闖進來，手裡押著臉色煞白的阿木。何七把儲物袋往趙長生桌上一摔，裡面的凝液草滾了出來。
“趙執事！藥庫失竊了！”何七的聲音大得整條走廊都能聽見，“何丹師說上午他去藥庫巡查，發現最好的十株凝液草被人調包了！我們全丹堂搜查，在這個雜役的被褥底下搜出了儲物袋！”
阿木撲通跪在地上，渾身哆嗦：“不是我！趙執事！真的不是我！”
何奎從何七身後走上來，表情沉痛得無懈可擊：“趙執事，我上午去交還藥庫鑰匙的時候發現靈草不對勁。十株凝液草，每株價值五百靈石——這不是小數目。”他嘆了口氣，看向阿木的眼神里居然帶著幾分惋惜，“我知道雜役日子苦，但偷靈草是大忌。按丹堂規矩，該廢修為、逐出宗門。”
阿木跪在地上，整個人像被抽去了骨頭。他只是個煉氣二層的雜役，在宗門裡連名字都沒幾個人知道。他張著嘴想辯解，但驚恐讓他一個字都說不出來，只不停地磕頭，額頭撞在青石板上咚的一聲又一聲。
趙長生沒有看何奎。
他先看了阿木——少年的額頭已經磕出血，眼淚和鼻涕糊了一臉，嘴唇哆嗦著反覆說同一句話：“不是我……趙執事……真的不是我……”
然後他看了何七。何七不敢跟他對視，眼神往旁邊飄。
最後他才看向何奎。
何奎的表情紋絲不動，甚至還維持著那副惋惜的神情。
“何丹師，”趙長生開口了，“你說阿木偷了靈草？”
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