周小雲的聲音還沒來得及落下，丹房的門就被人從外面一腳踹開了。
門板沒有往內開——是整扇門從門框上被扯了下來，帶著斷裂的木榫頭砸在地上。門板上週小云三天前剛貼上去的值班表還粘著，紙角被灌進來的風吹得嘩嘩響。
一個穿墨綠色錦袍的年輕男人站在門口。他身後跟著五個陌生修士，都穿著散修服飾，腰間統一別著南域丹師協會的青銅令牌。墨綠錦袍的年輕人收回踹門的腳，目光越過滿地被砸碎的瓷瓶和靈草，釘在趙長生身上。
錢坤。錢通的親兒子。
趙長生三年前在外門就聽說過這個名字——錢通每次喝醉了酒就會拍著桌子吹他兒子在南域丹師協會如何如何，說錢坤是錢家唯一的希望，走的是正統丹道路子，跟他那個只會剋扣靈石的遠房侄子錢富不一樣。現在這個“錢家唯一的希望”就站在他面前，二十七八歲，築基後期，眉眼和他爹像一個模子刻出來的，但比他爹多了一層年輕氣盛的狠勁。不是錢通那種陰惻惻的算計，也不是錢富那種狗仗人勢的囂張，是另一種東西——從小被慣到大、從來沒被人忤逆過的那種理所當然的暴力。不需要在背後使絆子，不需要僱殺手，直接帶人砸上門來。
周小雲被推得踉蹌撞在走廊牆上，爬起來想追進去，被李青一把拽住。李青對她搖了搖頭，嘴型無聲地說了兩個字——“別去”。他認識錢坤。當年他還在外門當雜役的時候，錢坤回青雲宗探親，路過雜役房時嫌門口晾的破草鞋礙眼，一腳把草鞋踢進了泥坑裡。那時候李青還跪在地上給他擦過靴子。李青的腿在發抖，但他拽著周小雲的手沒有松。
“趙長生。”錢坤念出這三個字，聲音不大，但每個字都咬得很重，像是要把這三個字在牙縫裡嚼碎。
趙長生盤膝坐在蒲團上，手裡捏著一根炭筆，膝頭攤著一本草紙本子。地火玄黃爐在他面前安靜地燃燒，爐壁上的魚鱗陣紋在暗紅色的火光裡微微閃爍。這爐丹藥正在溫養階段，還需要半柱香才能開爐。
他頭也沒抬。“錢坤。”
錢坤往前走了兩步。他身後那個最壯的護衛——九尺高的身材，築基中期，雙臂比尋常人的大腿還粗——跟著進了丹房，一腳踢翻了門口的藥架。藥架上幾十個瓷瓶稀里嘩啦砸下來，白瓷碎片濺了一地，藥粉和藥液在青石板上混成一灘五顏六色的泥漿。十幾個趙長生昨晚剛煉好的上品聚氣丹滾到牆角，沾了一身灰。
趙長生在草紙本子上補了一條弧線。
那壯漢又踢翻了第二個藥架。這次砸下來的是靈草——風乾的三七、切片的人參、整株的靈芝，全是李青昨天剛從靈田裡收上來的，還沒來得及入庫。靈芝摔成兩半，參片被靴子踩進碎瓷碴裡，三七滾到丹爐底下被爐溫烤得直冒青煙。
趙長生畫完最後一條弧線。他把炭筆擱在草紙本子旁邊，抬頭看了一眼被踢翻的藥架和滿地的碎瓷片，然後看向錢坤。
“你毀了我一爐丹。”他說。語氣平淡得像在陳述一個事實。
錢坤嘴角浮起一絲冷笑。他等這一刻等了很久——從收到伯父錢達的急報開始，從日夜兼程趕回青雲宗開始，從在山門口看到堂弟錢富滿頭白髮蹲在老槐樹下開始。錢家在青雲宗五十年的根基，他爹五十年的修為，他堂弟的前程，全毀在眼前這個人手裡。他抬手，掌心凝聚出一團赤紅色的丹火。不是煉丹的溫火，是壓縮到極致之後用來殺人的爆焰。丹房裡的溫度驟然升高。
“一爐丹？”他說，“我爹的修為，你廢的時候怎麼沒算算？”
趙長生沒有接話。
錢坤以為他怕了。他把這沉默當成恐懼，嘴角的笑意更濃了幾分。他側過頭，對那壯漢吩咐道：“趙虎，把他那爐子給我掀了。”
叫趙虎的壯漢咧嘴一笑，大步走向地火玄黃爐。他的手臂比爐子還粗，五指張開就往爐蓋上抓。爐蓋已經被燒得通紅，但他掌心凝聚著一層護體靈罩，根本不怕燙。
趙長生動了。
不是站起來——是抬手。他的右手從草紙本子上抬起來，五指自然張開，沒有捏丹訣，沒有凝丹火，沒有任何靈力波動。就是一隻手，骨節分明，手指修長，因為常年接觸靈草指尖微微發黃。
然後一巴掌扇出去。
這一掌快得沒有人看清。趙虎只覺得眼角有一道影子晃了一下，然後左臉像是被一面鐵板拍中。不是疼——是震盪。趙長生的掌心在接觸皮膚的瞬間，一層極其纖薄的丹火膜無聲炸開，炸開的不是火焰，是衝擊波。就像煉丹時丹爐炸膛的那一瞬間——力量不往外散，而是全部灌進一個方向。
趙虎整個人橫飛出去。
九尺高的壯漢像一捆被投石機丟擲去的柴火，身體在空中打著轉撞向丹房側牆。後背砸在青石牆上時發出一聲沉悶的巨響，石縫裡的石灰簌簌往下掉。牆沒塌，但石面上出現了一圈蛛網狀的裂紋。趙虎從牆上滑下來，癱在地上，左半邊臉腫得把眼睛擠成了一條縫，嘴角淌著混著碎牙的血水。他昏過去了，從始至終沒有來得及發出一聲慘叫。
丹房裡死一般地安靜。
剩下四個護衛全都釘在了原地。有一個正伸手去摸腰間的彎刀，手指僵在刀柄上方半寸處，忘了繼續也忘了收回。其他幾個互相看了一眼，都從對方眼裡看到了同一個念頭——剛才那一巴掌如果扇在自己臉上，自己現在還能不能站著？答案是顯而易見的。
錢坤臉上的冷笑凝固了。他盯著癱在牆角的趙虎，瞳孔猛地收縮了一下。趙虎是丹師協會的外聘護衛，築基中期，體修，在丹師協會幹了五年，從沒被人一掌打趴下過。現在他趴下了，連慘叫都沒來得及發出。
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