“丹道大會？”
趙長生接過墨塵遞來的燙金請柬，翻開看了看。請柬正面是丹師協會的丹鼎徽記，內頁用靈墨寫著——
“茲邀請青雲宗趙長生丹師，參加南域第一百三十七屆丹道大會。時間：明年春分。地點：丹霞城。”
落款處蓋著丹師協會的大印，還有一行小字：“南域丹師協會會長丹陽子親筆。”
“南域丹師協會？”趙長生把請柬合上，“他們不是一向看不起散修出身的丹師嗎？”
墨塵坐在蒲團上，面前擺著一壺剛泡好的靈茶。他倒了兩杯，推給趙長生一杯，自己端起另一杯，慢慢吹開茶葉：“以前是這樣。但你把血煞門滅了之後，就不一樣了。”
“血煞門跟丹師協會有什麼關係？”
“關係大了。”墨塵喝了口茶，“血煞門在南域橫行百年，劫過丹師協會十七次貨，殺過三位五品丹師。丹師協會發過三次懸賞，沒人敢接。你替他們報了仇，丹陽子欠你一份人情。”
趙長生端起茶杯，沒喝。他看著杯中漂浮的靈茶葉片，沉吟道：“丹道大會，南域丹師的龍門——師父當年參加過嗎？”
“參加過。”墨塵放下茶杯，目光微遠，“那是一百三十年前。我煉氣巔峰，代表青雲宗參賽，第一關辨藥就被淘汰了。”
趙長生一愣。
墨塵繼續說：“當時的評委，就是現在丹師協會的三位世家長老。他們出的考題，表面公平，實際上需要用到世家秘傳的藥性相生術。散修丹師根本答不出來。”他頓了頓，“那一屆丹道大會，前十名全部是世家子弟。”
“所以你讓我去，是讓我打破這個慣例？”
“不是。”墨塵看著趙長生，眼神認真，“我是讓你去告訴他們——丹道，從來不問出身。”
趙長生沉默片刻，端起茶杯一飲而盡。
茶是苦的，但回甘悠長。
“丹道大會的規矩是什麼？”
“三關。”墨塵伸出三根手指，“第一關辨藥，辨識萬種靈草；第二關控火，指定丹藥現場煉製；第三關最難——自創丹方。”
“自創丹方？”
“用自己獨創的丹方煉製一顆丹藥，評委根據創新性、實用性、煉製難度綜合評分。往屆很多丹師在前兩關拿了高分，最後栽在這一關——因為他們根本沒有獨創能力，只會照搬古籍。”墨塵語氣中帶著一絲不屑，“司徒家能壟斷丹道大會這麼多年，就是因為第三關。他們有祖傳的獨門丹方，其他丹師拿什麼比？”
趙長生點點頭，若有所思。
“你這次去，不止代表青雲宗。”墨塵的聲音沉下來，“現在整個南域都知道你滅血煞門的事。散修丹師們把你當成希望，世家丹師把你當成眼中釘。”他頓了頓，“你若能進前十，南域丹道界有你一席之地。你若能奪魁——”
墨塵沒有說完。
趙長生替他接下去：“我若奪魁，南域丹道界就該重新洗牌了。”
“不錯。”墨塵看著他，“你有這個把握嗎？”
趙長生沒有立刻回答。他放下茶杯，站起身來，走到墨塵的丹爐前。這是一座上品法器級別的丹爐，爐身黝黑，刻滿陣紋。墨塵用它煉了一百多年的丹。
