趙長生用青溪谷裡採來的青罡石在問道臺上立了一塊碑。李青用切剩的赤銅礦渣熔成銅汁澆了碑面，磨平之後泛著暗金色的啞光。碑高七尺，寬三尺，厚一尺，往問道臺正中央一立，青木藤的新葉剛好垂在碑額上。碑面上刻著三行字，字是趙長生自己刻的——沒用靈力，用鑿子和錘子，一錘一鑿刻了整整兩個時辰。谷里的散修們圍在臺下看，沒有人出聲，只有錘鑿敲在青石上的脆響，叮、叮、叮，每一聲都在谷中迴盪。
刻完之後，趙長生把鑿子放下，轉過身來。晨光從他背後打過來，把碑面上的三行字照得清清楚楚。
“長生閣三條鐵規。”
“其一，不看靈根看出身。凡有向道之心者，不問資質，不論出身，皆可入門。”
“其二，不按修為分等級。資源分配按貢獻計算，不按境界論高下。雜役貢獻大，可與長老同席；長老貢獻少，不與雜役爭利。”
“其三，不收來路不明的靈石。長生閣丹藥只賣守規矩之人，長生閣靈石只賺乾乾淨淨之錢。凡劫掠、欺詐、盤剝所得，一概不收。”
他念完之後，臺下安靜了大約三息。然後老藥頭把柺杖往地上重重一頓，那聲鈍響像是敲在所有人心裡。緊接著，虯髯劍修石鐵在校場邊上吼了一嗓子：“這才叫規矩！以前的宗門把規矩寫在紙上，長生閣把規矩刻在石頭上——石頭比紙重！”
人群裡響起此起彼伏的附和聲。趙長生沒有多說什麼，他只是把鑿子和錘子收進儲物袋，走下問道臺，回丹堂繼續煉昨天沒煉完的那爐築基丹去了。蘇瑤站在商堂門口看完這一幕，轉頭對身邊的孫穎兒說：“你知道他為什麼不用靈力刻碑嗎？”孫穎兒搖頭。蘇瑤說：“靈力刻碑一刻鐘就夠了。他刻了兩個時辰——他是要讓所有人都看清楚，這三條規矩不是隨口說的，是一錘一鑿砸出來的。每一個字都是。”
當天下午，陳風的暗探把三條鐵規的內容抄錄了三十份，分別送往黑石城、清風城、鐵劍城、丹霞城等南域各處散修聚集地。蘇瑤則用了商盟的傳訊渠道，把鐵規全文傳給了南域七宗和丹師協會。傳訊符發出之後她對趙長生說：“三條鐵規，第一條動了宗門選徒的根基，第二條動了輩分等級的根基，第三條動了灰色產業的根基。你把能得罪的人全得罪了一遍。”
趙長生正在調丹爐的火候，頭也不抬：“那你傳不傳？”
蘇瑤把最後一張傳訊符拍在桌上：“傳。得罪人怕什麼，蘇家商盟跟長生閣綁在一起，得罪的人越多，說明我們的規矩越值錢。”
鐵規傳出去之後，南域的反應比建閣的訊息還快。
第一個炸的是金劍門。金無忌在宗門議事廳裡看到傳訊符的內容，把符紙往桌上一拍：“不看靈根看出身？他趙長生知不知道南域有多少廢物靈根？三靈根四靈根全跑來修仙，修到死也築基不了，這不是害人嗎！”旁邊的長老們紛紛點頭，只有一個年輕的執事小聲說了句“可是門主，我們金劍門的外門弟子裡也有不少三靈根……”金無忌瞪了他一眼，執事把後半句話嚥了回去。
第二個炸的是丹師協會的世家評委們。司徒烈把傳訊符的內容看完，冷笑著對左右說：“按貢獻分配資源？那長老的供奉怎麼算？他這是要翻天。”藥道人在旁邊沒說話，只是把那三條鐵規又讀了一遍，讀完之後把傳訊符收進了袖子裡。
第三個炸的是黑石城李家和張家的殘餘勢力。李元看到第三條鐵規——“不收來路不明的靈石”——臉色變了。李家這些年靠坊市抽成和灰色交易賺了多少，他心裡有數。他派人去打探長生閣有沒有查過李家的賬，探子回來說沒有，他才鬆了口氣。但緊接著探子又說了一句話，讓他這口氣又提了起來。探子說：“趙長生的影堂暗探遍佈黑石城。他們現在不查，不等於以後不查。”
但真正讓南域震動的不是這些宗門和世家的反應——是散修的反應。
鐵規傳到鐵劍城的時候，正好是傍晚。東城擂場上剛打完一場比武，贏了的劍修在臺上舉著劍轉了一圈，臺下的散修們卻沒人看他——所有人都在傳看一份從黑石城抄來的草紙。紙上只有三句話，但就是這三句話，讓擂場的喧囂在盞茶工夫內變成了安靜。安靜過後，是炸鍋。
“不看靈根看出身？三靈根也能入門？”
“按貢獻分配資源——築基期貢獻大也能比金丹拿得多？”
“不收來路不明的靈石——那是不是說長生閣不賺黑錢？”
擂場邊上，一個斷了左臂的中年散修把草紙攤在膝蓋上，用僅有右手的手指一行一行地摩挲著紙面上的字。他旁邊的人認得他——張鐵匠，三靈根，當年去金劍門拜師被拒，理由是“靈根太雜，浪費宗門資源”。他在鐵劍城給人打了二十年鐵，修了二十年飛劍，攢下的靈石全被坊市抽成抽走了。
張鐵匠把草紙疊好，塞進懷裡。他站起來，沒有回家，直接往鐵劍城的城門口走。有人喊他：“張鐵匠，你上哪去？”他頭也不回：“青溪谷。”
同一天夜裡，黑石城西街的散修聚居區，一間低矮的土坯房裡擠了十幾個人。他們都是在礦場、坊市、碼頭幹活的底層散修，修為最高的只有築基初期。一個滿臉煤灰的礦工散修蹲在地上，磕磕絆絆地念著手裡的草紙：“凡有向道之心者，不問資質，不論出身，皆可入門……”唸完之後抬頭問，“這是真的假的？”
旁邊一個剛從青溪谷回來的採藥人拍著桌子說：“老子親眼看見的！趙丹師在問道臺上立的碑，一錘一鑿刻的！碑現在還立在臺上，誰都能去看！昨天落成宴，王大石手底下的兵全是從散修裡招的——挖礦的石鐵、鐵劍城沒人敢收的阿鐵、風雷谷抗命被趕出來的賀九，趙丹師全收了！一個都沒拒！”
土坯房裡安靜了片刻，然後十幾個人幾乎同時站了起來。礦工散修把草紙往懷裡一揣：“我去青溪谷看看。要是真的，我就不回礦場了。”
兩天之內，青溪谷谷口外排起了長隊。這一次不是來看熱鬧的，是來應募的。從黑石城來的礦工散修扛著鐵鎬，從鐵劍城來的散修劍修抱著舊劍，從清風城來的煉丹學徒揹著破丹爐，從丹霞城來的年輕丹師攥著筆記，甚至還有從碧水宮轄地趕來的散修採藥人——他們的揹簍裡裝著剛採的靈草，準備拿來當拜師禮。
