出擊方案定下來之後，趙長生開始分派任務。他語速不快，但每句話都帶著不容商量的篤定。王大石帶長生軍主力走官道護送商隊，林浩帶陣堂弟子提前兩天到隘口布陣，陳風帶影堂暗探盯住黑風寨老巢，李青備好陣旗底座和備用劍胚，孫穎兒備足療傷丹和回靈丹。蘇瑤已經在旁邊把每個人的任務寫成清單，逐一核對，頭也不抬。
“柳師姐。”趙長生看向議事棚角落裡那個沉默的影子，“你留下鎮守山門。”
棚裡安靜了一瞬。王大石把開山斧往肩上挪了挪，林浩手裡的炭筆停了，蘇瑤的硃砂筆頓在賬冊上。所有人都知道柳冰眉的脾氣——讓她留守，比讓她打前鋒更難。但谷里確實需要人坐鎮，萬一把黑風寨的主力引出之後有人趁機抄後路，沒有一個元嬰戰力守家，護山大陣扛不住金丹巔峰的全力突襲。
柳冰眉從柱子上直起身來。她看著趙長生，眼角的冰藍色紋路在油燈下閃了一下，聲音很平，像是陳述天氣：“有林浩的護山大陣，不需要我。”
林浩嘴巴動了動，大概想說“我的陣能守住”之類的話，但話還沒出口就被趙長生的眼神壓了回去。
“黑風寨可能調虎離山。”趙長生說。
“陳風盯住老巢了。”柳冰眉答。
“谷里需要一個元嬰戰力。”
“李青的玄鐵精劍胚明天出爐。陣器結合的新劍，他在器堂守爐守了三天，劍出爐之後器堂的防禦能力不輸元嬰初期。”
“萬一有意外——”
“沒有意外。”柳冰眉打斷了他。她極少打斷趙長生的話——在所有人裡她是話最少的，也是最不會插嘴的。但今天她插了，而且語氣裡沒有一絲猶豫，像是劍鋒劃過冰面，乾淨利落，“黑風老祖三百人，精銳盡出。你在隘口正面，王大石在前鋒，林浩在陣眼，陳風在暗哨。風鬼的半息換位間隙，只有我的劍能在那個窗口裡封死他。你讓誰替我去？”
趙長生沒有說話。
柳冰眉把冰魄劍從膝上拿起來，劍鞘在掌心轉了半圈，劍柄對著趙長生的方向。她從不向任何人遞劍，但今天她遞了。“我不是在跟你商量。”她說，“是在告訴你——這一仗我必須去。你若想留我在谷里，就把冰魄劍留在谷里。但你留不住劍，也留不住我。”
議事棚裡沒人敢出聲。王大石的眼珠子在趙長生和柳冰眉之間轉了兩圈，最後還是決定看自己的斧頭。蘇瑤把硃砂筆擱下了，手指在賬冊邊緣輕輕敲了兩下——她知道柳冰眉為什麼一定要去。不是因為不信林浩的陣，不是因為覺得自己比所有人都能打。是因為風鬼的換位間隙只有半息，半息之內出劍封喉，整個長生閣只有柳冰眉做得到。如果她不去，活捉風鬼的機率降一半，拿不到鐵證的機率翻一倍。拿不到鐵證，玄清宗就能繼續藏在幕後，這場仗就算滅了黑風寨也只贏了一半。
趙長生看著柳冰眉手裡那柄橫遞過來的冰魄劍。劍鞘上的寒霜在油燈下泛著幽藍色的光，劍柄上刻著一個柳字——那是她三歲被凌烈從雪地裡撿起來時身上唯一的東西。她從不遞劍，因為她的劍就是她自己。今天她把劍遞過來，是在告訴他一句話：我不是在違抗你的命令，我是在跟你並肩。
他伸出手，沒有接劍。他把手掌按在劍鞘上，把劍推回去。
“好。”他說。
一個字。柳冰眉把劍收回膝上，重新靠在柱子上。她眼角的冰藍色紋路暗了下去，恢復了平日那種不見波瀾的冷。但推劍回去的那一瞬間，她的手指碰到了趙長生的手背。他的手背是熱的——丹師的手，常年控火，掌心永遠帶著爐溫。她收回手指的動作很自然，像是在收劍歸鞘，但在袖子落下的遮掩下，她的尾指在他手背上多停了一拍。
議事棚裡的人各自散去。王大石扛著斧頭去校場整隊，林浩捲起地圖回陣塔畫陣圖，陳風無聲無息地消失在後門，蘇瑤拿著任務清單去商堂分派物資。柳冰眉最後一個起身，走到議事棚門口時停了半拍，微微側過頭，月光從棚外斜斜打進來，落在她半張臉上，冰藍色的眼瞳在月光下像兩顆被凍住的星辰。
“風哭隘的峭壁，我要先去看一眼。”她說完，不等趙長生回答，身形已經消失在夜色裡。
趙長生站在原地，低頭看了一眼自己的手背。剛才被她尾指碰過的那片皮膚，還殘留著一絲極淡的涼意——不是冰寒，更像是寒潭水面被夜風吹皺時泛起的那層薄霜。
第二天一早，柳冰眉從風哭隘回來了。她身上還帶著峭壁上蹭到的石粉，冰魄劍的劍鞘上沾了幾片碎葉。她進了議事棚，沒有寒暄，直接把一張畫在草紙上的地形簡圖拍在林浩面前。圖上畫的是風哭隘兩側的峭壁剖面——左壁有三個可以伏擊的天然凹洞，右壁有一條從半腰斜劈下來的裂隙，裂隙最窄處剛好夠一個人側身而過，從那裡出劍可以封死整個隘口通道的中央段。她用手指點了點裂隙的位置，對林浩說：“你的陣眼，別布在這裡。這是我的位置。”
林浩低頭看著那張圖，愣了一瞬。他昨晚熬了一個通宵畫的陣眼分佈圖，把主陣眼正好標在柳冰眉指的那個裂隙正下方——因為那裡是整個隘口靈氣最濃的節點。他抬頭看著柳冰眉，想解釋什麼，但柳冰眉沒給他機會。
“靈氣濃的地方風鬼也會盯上。你把陣眼往左挪十五丈，放到凹洞裡。那裡靈氣稍弱，但有天然石殼遮擋，風鬼感應不到。”她說完轉身就走，走到門口又停了一下，沒有回頭，“我的劍不需要陣眼加持。你的陣眼需要不被發現。”
