“烈火宗願將玄清宗資助的八萬靈石全數上繳公庫，另罰俸兩年，所有坊市抽成減半。烈火宗與玄清宗的盟約，從此刻起作廢。”
兩宗宗主跪在地上，一左一右，中間隔著三步。這三步不是距離，是他們各自與玄清宗之間的深淺——一個二十年，一個五年。但此刻跪在同一個高臺上，膝蓋磕在同一塊石板上，聲音混在一起，分不清誰更沉重。
趙長生沒有讓他們起來。
他走到金無忌面前，低頭看著他。金無忌的脊背繃得很緊，像一根隨時會斷的弦。他是劍修，劍修跪人是莫大的恥辱。但他還是跪了——不是為了自己，是為了金劍門四千弟子。若不跪，金劍門就是下一個玄清宗。
“你知道我為什麼要對金劍門實施經濟封鎖？”
金無忌搖頭。
“因為金劍門弟子在黑石城坊市強買強賣，三顆聚氣丹的價壓到一顆賣。散修不敢吭聲，因為你們是七宗之一。”趙長生的聲音很平淡，“這不是玄機子教的。這是你們自己做的事。”
金無忌的額頭壓得更低了。
“但你說對了一件事。”趙長生說，“金劍門沒有參與玄清宗的陰謀。你們的錯是傲慢，不是惡。欺壓散修的事，從明天開始改，我當沒發生過。萬魔嶺的事，你不知情，我不追究。”
金無忌的肩膀微微顫抖。
“那三萬靈石的年例，你不用還。不是因為你無辜，是因為那些靈石到了你手上，你至少有一部分花在了金劍門弟子的修煉上。那些弟子是無辜的，他們不該替你這個宗主的愚蠢買單。”
趙長生伸出手。
金無忌愣了一息，然後握住那隻手，站了起來。他的手很涼，比柳冰眉的冰劍還涼。但趙長生的手很熱，像他丹爐裡的火。
“既往不咎。”趙長生說。
金無忌的眼眶紅了。他活了三百多年，執掌一宗二十年，從沒在人前紅過眼眶。但此刻他紅著眼眶，嘴唇嚅動了好幾次，只說出了兩個字：“多謝。”
趙長生鬆開手，轉向席烈。席烈跪得比金無忌直，但緊張得比金無忌更明顯——他的手指在膝蓋上蜷緊了又鬆開，反覆了好幾遍。
“席宗主。”
“在。”席烈的聲調拔高了半截，然後意識到失態，硬生生壓回來，“在。”
“烈火宗沒有參與玄清宗的任何陰謀。五年來你們收過靈石，但沒有替他們做過一件髒事。”趙長生說，“所以你的交代不是贖罪，是表態。”
席烈愣住了。
“那八萬靈石，烈火宗留著。坊市抽成減半是你自己說的，我記下了。但你不需要跪著跟我說話。”趙長生伸出手。
席烈握住那隻手站起來。他的眼眶沒紅，但手心全是汗。站定之後，他整理了一下衣襟，朝趙長生深深鞠了一躬：“烈火宗從此不參與任何宗門爭鬥。趙閣主若有事，派人傳一句話，席某萬死不辭。”
金無忌在旁邊補了一句：“金劍門也一樣。”
趙長生看了兩人一眼，忽然笑了笑：“行了。你們一個跪一個鞠，再這樣下去，雲宗主的緝拿令什麼時候才能執行？”
雲中鶴在高臺邊上等了半天，這時終於開口，語氣裡帶著一絲只有趙長生能聽出來的戲謔：“老朽還以為今晚要在山門外過夜了。”
眾人笑起來。笑聲沖淡了高臺上緊繃了一整夜的氣氛。金無忌用袖子擦了一把臉，彎腰撿起石臺上的宗主令重新掛回腰間。席烈長出一口氣，那口氣吐出來，整個人像卸掉了一座山。
