碎石灘的寅時，黑得像窯底。
劉仁瞻跟李玉身後三步遠，手裡攥著半截松明火把，那點火光只夠照亮腳下三尺爛泥地。江風貼著地皮削過來，火苗一縮一縮的，把劉仁瞻那張老臉映得明一陣暗一陣。
“官家，吳軍那邊真會動手？”
李玉沒停步。
“徐得功的刀磨了一整夜，不會白磨。”
“可虞集那人——”
“虞集是虞集，徐得功是徐得功。”李玉彎腰繞過一道塌了半邊的土壘，聲音不高，在江風裡卻咬得極清晰，“虞集在江都算賬，徐得功在前線聞血腥味。能一樣嗎？”
劉仁瞻不吭聲了。
碎石灘盡頭，三十幾個黑影蹲在淺水裡，正往木排上綁油布裹著的火藥桶。水花濺起來，砸在那些人臉上，沒人擦。他們手底下動作極快，卻一點聲沒有，像是江邊一簇簇長出來的礁石。
張偉從黑影裡鑽出來，靴子踩在爛泥裡“噗嘰”一聲。
“官家，都備齊了。十七個火藥桶，六條木排，引線用桐油浸過三遍。”
“曹璨那邊呢？”
“柳樹林裡的營火還亮著，沒異常。斥候摸到林邊，聽見裡頭有磨刀聲——宋軍也在準備。估摸著，天快亮要動手。”
李玉蹲下身，把手指插進江邊的溼泥裡。泥巴冰涼，帶著水腥味和腐草漚爛的甜膩氣。他把泥湊到鼻尖聞了聞。
“風向？”
張偉一愣。
“西北風，三級。”身後一個老卒忽然開口，聲音啞得像砂紙磨鐵，“老骨頭在江邊蹲了四十年，聞得出來。天亮前，風會轉。”
李玉站起來，把泥甩掉。
“聽見沒？天亮前風會轉。風從我們這邊往柳樹林吹，正好把硝煙全灌進曹璨營裡。”他轉向劉仁瞻，“傳令下去，火起之後，不要急著衝鋒。等火燒過一陣，宋軍被煙嗆得睜不開眼的時候，再動。把弩機架到柳樹林東邊那道坎上——曹璨要往江邊退，必須經過那坎。六十步距離，弩箭能釘穿兩層皮甲。”
劉仁瞻應了，轉身跑開。
李玉望著江北方向。對岸宋軍大營的燈火比昨夜密了些，像是北岸又增了兵。那些火光在江面上拖成一條條碎金，隨浪一湧一湧，晃得人眼暈。
“趙匡胤也在等天亮。”李玉說。
張偉嚥了口唾沫。
“官家，咱們兵力——”
“朕知道。”李玉打斷他，“採石磯能戰之兵不足兩千，曹璨有八千。一比四。但賬不是這麼算的。”
他轉過身，看著身後那些蹲在黑暗裡計程車卒。看不清臉，只看得見一雙雙眼睛，在火光邊緣亮著，像狼。
“八千宋軍，昨晚在柳樹林蹲了一夜。蚊子咬，露水泡，鐵甲生鏽。曹璨催他們天不亮就要爬起來列陣，早飯來不及吃，靴子裡灌著爛泥。士氣正往下掉。”李玉的聲音壓得極低，“而朕的兩千人，剛打過硬仗，身上有血，眼裡有火。他們知道打不贏就會死——不是死在江水裡，就是死在宋軍刀下。”
“怕死的人，比不怕死的人，更能打。”
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