“不用截。”
劉仁瞻愣住。
李玉把劍收回鞘裡,拍了拍手上沾的泥。
“江邊有船嗎?”
劉仁瞻張了張嘴,忽然明白了。
宋軍渡江來的船,全在碎石灘南邊三里處的蘆葦蕩裡藏著。昨夜李玉派出去的第二隊人——石敢當帶走的那批老水手——不是去獲港,是去燒船。石敢當放出去的訊息是假的,真正的火頭在蘆葦蕩。
江邊忽然亮起來。不是火光——是比火光更亮的,一大片橘紅色的光,把半邊天映成了銅鏽色,隨即一股黑煙騰起,在黑暗裡翻了幾個滾,越升越高。蘆葦蕩燒起來了。油脂燒爆的噼啪聲隔著兩三里地都聽得見,火苗躥得比蘆葦還高,火星被江風捲上半空,像倒飛的雪。
曹璨的騎兵在江邊勒住了馬。馬匹被火光驚了,長嘶著人立起來,有兩匹直接把騎手甩進了江裡。
“他跑不了了。”李玉說。
吳軍從西邊壓上來,南唐軍從東邊夾擊,背後是長江,渡船燒成灰燼。曹璨的八千偏師,被碾在碎石灘和柳樹林之間不到三里寬的灘塗上,徹底亂了。
有人扔了兵器往江裡跳,鐵甲太重,跳進去就沒頂,只剩水面上咕嘟嘟一串氣泡。有人跪在爛泥裡舉起雙手,嘴裡喊著什麼,喊聲被刀兵撞擊和慘叫聲淹沒。還有人瘋了似的往回衝,想穿過火牆縮回柳樹林,被吳軍的弓箭射倒在火堆邊上,盔甲燒得通紅,皮肉焦臭的味道瀰漫開來,混進江風裡,腥甜得讓人反胃。
趙匡胤在北岸看見了火光。
先是蘆葦蕩的火,接著是柳樹林的火,然後是碎石灘上一簇簇閃動的火把——南唐軍的火把。隔著江,他看不見具體廝殺,但他能看見火光的移動軌跡。火把從碎石灘往柳樹林壓過去,速度不快,但是沒停過。沒有反擊的跡象,沒有宋軍反推回來的火光。
趙匡胤站在渡口木臺上,身後是捧日軍兩萬鐵騎,身前是漆黑的長江。江風很大,吹得他披風獵獵作響,他不動,就那麼看著對岸的火光一點一點把柳樹林吞沒。
“曹璨完了。”他聲音很平。
身旁的趙普臉色鐵青。
“陛下,曹彬請命——”
“不準。”趙匡胤說,“曹彬的船一齣渡口,石敢當的火船就撞過來。你沒看見嗎?南岸的火光,不是亂燒的,是排成一條線的——三處火頭,成品字形。這不是混戰,是伏擊。李青詞在指揮。我們現在渡江,正好撞進他設好的套裡。”
趙普沉默了一會。
“陛下,採石磯……撤不撤?”
趙匡胤沒回答。他看著對岸最後一點宋軍的火光滅掉,看著南唐軍的火把開始在柳樹林外圍重新列隊,看著江面上漂來一些黑乎乎的東西——是宋軍丟棄的軍械、皮甲、斷槊。江水衝卷著它們,打著旋,往獲港方向漂。
“不撤。”趙匡胤終於開口,“採石磯是朕打南唐的第一錘。錘子落下去沒砸碎,不能說這堵牆硬——是朕用錯了錘。傳令,濠州大營再調三萬兵,五日內到採石磯北岸。朕要在李青詞最得意的時候,給他一記悶棍。”
他轉過身,走下木臺。
“另外,派個人去壽春——給曹彬。告訴他,朕不追究這一陣的敗仗。但下一次,朕要他活著打進金陵,或者死在金陵城下。”
趙普彎腰應了,轉身要退,趙匡胤又叫住他。
“等等。告訴曹彬,李青詞在用火——他也要學用火。李青詞怎麼燒曹璨的船,他就怎麼燒回去。”
天快亮了。江面上的黑鍋底裂開一條縫,鉛灰色的光從雲層裡漏下來,把江水的顏色從墨黑洗成暗青。霧氣開始散了,南岸的硝煙卻還沒散盡,一團一團的,貼著灘塗滾動。
碎石灘上,南唐軍在清點戰果。
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