“前天。新火器試製後，劉鐵柱三次放工後滯留，稱要研究圖紙改進工藝。前天夜裡巡夜老兵發現，他蹲在炮管存放處牆角，用銅針往一根報廢炮管內壁上戳——像在測量刻槽深度。”
李玉手指在案桌上無意識敲了兩下。
“人還在科學院？”
“在。裴執安派了三人暗中盯著。臣沒敢輕動，等官家示下。”
李玉點頭。蕭望津做事分寸越來越好了。採石磯那一仗，磨掉的不只是石敢當的傲氣。
“先別動。讓他繼續量。不但讓他量，還要給他看新東西。”
蕭望津怔住。
“明天，讓虞素問把三號炮圖紙放桌上故意被他瞥見。圖紙畫真結構——彈藥填充方式、引信佈置方式、點火孔位置，全畫上去。”
蕭望津臉色變了。
“官家，若洩出去——”
“朕不怕他洩。朕怕他洩得不夠快。”李玉走到輿圖前，手指點在汴梁城西，“龍衛軍現在最缺什麼？”
蕭望津想了想。
“火器圖紙和核心工藝。雁尾情報說他們在摸索階段，離列裝至少差兩三個月。若劉鐵柱這時把圖紙送出去……”
“趙匡胤會很高興。然後按圖紙結構批次鑄造。圖紙是真的，結構是真的。唯一的問題是——”李玉頓了頓，“引信石。”
蕭望津眼睛亮了。
“圖紙上的引信佈置方式，須用一種特質引信石。這石頭只有金陵城外紫金山一處礦洞出產。趙匡胤按圖紙造炮，造到引信這一步發現缺最關鍵的東西。要麼派人來偷礦，要麼用普通硝石替代。”李玉轉身，“偷礦，朕等著。替代——普通硝石燃速比紫金山引信石快半息。半息，炮手還沒退開，炮彈就在膛裡炸了。”
殿裡安靜下來。夜風從窗縫擠進來，燭火搖了搖。蕭望津聽見自己心跳聲咚咚撞著肋骨。從收到龍衛軍密報到此刻不到兩個時辰，李玉已完成情報分析、弱點鎖定、反間設計、餌料製作、陷阱佈置整套鏈條。
“臣這就去辦。”
“等等。還有件事。招募令最後一行再加一句——‘凡舊傷致殘、無力務農或操練者，科學院一律收錄，按其所長分配雜役或守庫之職’。”
蕭望津愣了一瞬，隨即反應過來。
“官家要安置採石磯退下的傷殘老兵？”
“不是安置，是用。這些人上過戰場見過血，知道什麼是敵人。守夜盤查防奸——比尋常衙役好用一萬倍。告訴他們，科學院這一百多個工匠是南唐最值錢的腦袋，他們的腦袋就是科學院的大門。”
蕭望津深深作了一揖。
“臣代那些戰死弟兄，謝陛下。”
蕭望津退出殿門。近溪想進來續茶，被李玉抬手止住。殿裡只剩燭花爆出的嗶剝聲。李玉重新展開絹帛，從頭到尾又看一遍。
這次他注意到一處細節。絹帛末尾戛然而止那句話，墨跡在最後幾個字上突然洇開，像寫到一半筆被硬生生奪走。雁尾臨終前最後幾息在寫什麼？龍衛軍成軍南下只是常規軍情，值得拼死傳出嗎？除非他看到的不僅是龍衛軍營地。
李玉把絹帛湊到燭火邊側光細看。
洇開的墨跡下，有一行被指甲刮掉的舊字。絹帛表面幾道淺淺抓痕，殘留墨粉嵌在斷絲裡忽明忽暗，連不成句。
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