“蕭望津。你算的是材料的賬，朕算的是戰爭的賬。”李玉打斷他，“弩機射程兩百步，床弩三百步。曹彬的步軍大盾排在前頭，弩箭釘在盾上，殺不了幾個人。但火炮——射程五百步起步，打在中軍，連盾帶人一起碎。”
他站起來，走到輿圖邊，手指在濠州城的位置畫了一條線。
“你記得濠州城外那次嗎？張偉說宋軍被虎蹲炮打得亂了陣腳，但不是因為傷亡——是因為恐懼。人在沒見過的東西面前，第一反應不是抵抗，是跑。”
蕭望津不吭聲了。
虞素問接過話頭，語氣裡帶著一種技術人員特有的審慎興奮。
“官家想要什麼樣的炮？野戰炮還是攻城炮？野炮要輕，射程不用太長但必須打得快；攻城炮可以重，炮彈要大，能砸開城牆的那種。”
“朕都要。”李玉說，“但不是現在就要。臘月初三之前，朕要一門能推進西門外的伏擊陣地裡、打完三炮不炸膛、放倒宋軍衝在最前面的盾陣的炮。”
虞素問在心裡飛快地算了一下。
“現有鑄管試製最快還得十二天。來不及。”
“不用新的。”李玉說，“內庫裡有幾門高祖年間的舊銅炮。朕上午讓馮玉恩去查過，庫房灰落了三寸厚，但這幾年沒人動過。你挑最好的那門，用新火藥試射。三天——夠不夠？”
虞素問咬了咬下唇。
“夠。但不能用水師那種薄壁銅管，得加一圈鐵箍。”
“朕不看過程，只要結果。”
虞素問點了頭，轉身就往門口走。走到一半忽然停住，回頭看了蕭望津一眼。
“蕭相公，麻煩您讓兵部軍器司調兩個銃匠給我。要能車鐵的，不要只做木工的。最好是給火銃加過膛箍的。”她話還沒說完，人已經跨出了門檻，腳步聲蹬蹬蹬地往火藥坊方向去了。
蕭望津站在原地，愣了愣，然後轉頭看著李玉。
“陛下，她當臣是軍器司的管事了。”
“你不去湖州了嗎？”
“明天出發。水路已安排妥當。”蕭望津答完，又問，“湖州那邊一切順利的話，何敬堂案最後一步，臣能在臘月初二之前回金陵。”
“何敬堂案已經不重要了。”李玉說，“蕭公去湖州，是打草驚蛇。朕真正要你帶回來的——是青瓷窯的爐匠。”
蕭望津怔了一下。
“湖州青瓷名窯。龍窯燒瓷的溫度，比鑄炮的熔鐵爐只高不低。你去了先查何敬堂的餘黨，但重點是找到會砌龍窯的老匠人。朕要他們來金陵，幫軍器司改建熔鐵爐——鑄炮需要更均勻的火候和大體量的銅液，軍器司現在的百鍊爐根本不夠用。”
蕭望津把這件事在心裡轉了個彎，明白了。
“臣去。何敬堂案收網之後，龍窯匠人的名單三天之內交給陛下。”
他說完，抬頭看了看李玉的臉色。李玉的眼下有很淡的青影，但眼神清明，坐在案後翻看兵部卷宗的動作依然利落。
蕭望津猶豫片刻，還是開口了。
“陛下，臣多嘴一句。您從濠州一戰後幾乎沒歇過。臘月初三還有硬仗要打，今晚喝了藥就早些歇一覺。”
李玉翻卷宗的手停了一下。
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。住立新重又下一了跳火燭，堂心澄進走門推他
”。步一哪算步一哪到查能你——源來料材、單名匠工的責負、圖計設的坊匠工梁汴。來過報了全補報的石響把“
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。水層一著隔像，的陣一陣一裡風夜在混，聲竹的舫畫來傳約上河淮秦遠。白發得照磚石青把，裡院庭在落月的外窗
。睛眼起眯微微他，上臉他在打月。邊窗到走，來起站玉李
。品代替的應對到找有沒還代時個這在，慣習老的盤鍵擊敲個那——了地識意無指手，裡子袖進攏手隻一把他
：語自言自是像得輕，話句一了說聲輕他後然
”——皇娥“
。半大了吞風夜被，口出說有沒話的面下
