“幫。”她頓了頓，又補了一句，“但姐夫得答應我——等收網完了，帶我去慈恩寺塔。臣妾在塔上放了盞燈籠，得收回來。”
虞素問從木板後抬起頭，眉毛擰了一下又鬆開。李玉愣了一瞬，然後點了點頭。
周女英又問：“要臣妾做什麼？”
李玉說：“閉上嘴。”她剛張嘴想罵他，他又補了一句，“看到的不說，聽到的不問，猜到的不寫。能做到嗎？”
周女英把嘴閉上了。但她眼神在說——往後可別小看了我。
她心裡其實還沒完全消化剛才看到的那一切。但有一件事她非常確定：今晚她離姐夫的秘密，比姐姐還要近了。這個念頭讓她臉上有點發熱，同時也讓她胸口湧起一股說不清的滋味。不是得意。是那種站在懸崖邊上往下看了一眼之後的暈眩——腳底下是空的，但風從山谷裡灌上來，灌得整個人都輕了。
虞素問在旁邊沉默地擦著炮管內壁的炭跡，炭筆掰成兩截擱在木板上，半截筆芯掉在地上她也沒彎腰去撿。她忽然說了句：“慈恩寺塔的燈籠掛在高處，容易引風。要收就得快。拖到雨水節氣，紙就爛了。”
周女英扭頭看她，臉上飛快地浮了一層笑意。這個女人，手底下造出來的是能炸塌城牆的炮，嘴裡卻在操心別人的燈籠會不會被雨淋爛。
李玉已經往院子裡走了幾步。夜風大起來，裹著硫磺味和遠處城牆上的鼓聲灌進院子裡。虞素問把木板合上，走過去用帆布蓋住炮架。工匠們陸陸續續熄了鍛爐，鐵錘落進淬火桶的聲音遠遠近近，像某種沉緩的節拍。
周女英正要跟上去，回頭看見虞素問從架子上拿起半截燒焦的竹筒——就是她剛才摸過的那根。虞素問在燭火下看了看竹筒內壁，手指捻出一撮白色粉末，湊到鼻子下聞了聞。然後她極快地皺了下眉。不是平常碰到技術難題時那種亢奮的皺眉，是有點厭倦的那種。周女英站在原地看了一會兒，忽然覺得這個女人今天晚上不像傳說中那麼面癱，至少剛才皺眉頭的樣子比朝堂上那些大臣都真實。
虞素問把竹筒擱回架子上，拿起一塊抹布擦手指，擦了三下，停了一下，又繼續擦。周女英注意到她手腕上那根紅繩不知什麼時候蹭上了一道焦黑，她還不知道。周女英想提醒她，但虞素問已經把袖口放下來了。
她把木板夾在腋下，走到周女英跟前，從懷裡掏出一顆銅彈丸。只有拇指大小，打磨得極光滑，上面刻了一圈細密的紋路。虞素問捏著她的手腕把彈丸塞進她掌心裡，動作比平時粗魯，像是怕自己反悔。
“留著吧。第一版樣品，打靶的時候廢掉的，不傷人。”
周女英低頭看掌心裡那顆冰涼的彈丸，銅面上映出自己模模糊糊的倒影。她忽然問：“你每天在這裡造這些……不怕嗎？”
虞素問愣了一下。她偏過頭看了看那根被帆布蓋住的炮管，又看了看架子上那一排彈丸，似乎從沒想過這個問題。
“沒空怕，”她說，“怕的話就造不完。造不完的話，你姐夫的事就辦不成。”
她說這話的時候語氣平淡得像在說今天晚飯吃了什麼，但周女英聽出了一種她無法歸類的情緒。不是恐懼，不是驕傲，更像是一個人站在懸崖邊上往下扔石頭，扔了很久很久，忽然有一天抬頭看見對面山上有人也在扔，於是知道原來自己不是唯一往懸崖底下扔石頭的人。
虞素問沒再說話。她把抹布搭在架子上，轉身走向東邊的工作間。工匠們已經熄了爐，工作間的門半掩著，裡面透出一線燭光，大概是她今晚要繼續熬夜看圖紙。周女英站在原地捏著彈丸，忽然用力我緊，銅面壓得虎口生疼。她把彈丸塞進袖子裡，轉身往門口走，裙襬掃過院門檻，灑下一路水滴。
李玉裹緊大氅，推開杉木門出去了。周女英抓緊彈丸貼上掌心，碎步跟上去。
出了院門她才看見，今夜沒有星星。只有月亮，圓而亮，把城牆上的雉堞照得像一排剪紙。但月亮周圍有一圈朦朧的光暈，像銅鏡上哈了口氣暈開的紋路。
兩個人沿原路往回走。巷子裡那段路沒有燈，只有月光。李玉走得很快，周女英小跑著跟。彈丸在手心裡慢慢暖起來，貼著虎口，有種沉甸甸的踏實。
周女英開口了：“姐夫。”
“嗯。”
“那東西——就是炮——”她斟酌著用詞，“趙匡胤知道了會氣瘋吧。”
“他已經知道了。”
“那他還派暗樁來綁虞姑娘？”
“所以昨天他下令了。”李玉說，“目標從偷圖紙變成綁人。只要能抓到虞素問，就算金陵暗樁全都摺進去他也會繼續派第二批、第三批。他知道淬火工藝在我這裡，不在圖紙上。”
巷子盡頭拐出去就是西華門。李玉走到角門前忽然停住腳步，回頭看她。
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。跡軌的下留時轉旋裡管炮在丸彈是那，度弧的樣一模一過見上板木的問素虞在晚昨。線膛是。線是。年是不——了晰清更得變裡在路紋圈那上面銅。看晨的來進外窗著對，來出裡子袖從丸彈把，個了翻
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。倦疲的底底徹徹種那後之西東多太了化消是，種那的來出熬夜熬是不——灰青圈一底窩眼，髮頭一著頂人的裡子鏡。下坐前奩妝到走腳著赤，下底頭枕回塞丸彈把。寂沉於歸後最，疏到從聲步腳的上道甬，滅熄盞一接盞一燈宮，散漸氣霧外窗。久很丸彈顆那了盯英周
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。來定一但，慢很得來它。雨風的天明的天明是，雨風的天明是不。兆前的雨風是暈月，過說姐姐。暈圈那圍周亮月時來回晚昨起想。下停又，下一了梳，頭梳始開梳玉起拿
。盞一糊新重得還，了爛淋雨被是要紙。來回收沒還籠燈的上塔寺恩慈——了來起想。了笑後然，下一了愣英周。響聲一的脆清出發，上奩妝在磕，圈個了轉裡手在子梳
。夫姐的不看讓越來越個那著看續繼要還。籠燈收要，覺補要。多很事的做要天今。髮頭起盤地真認子鏡著對
。的住接來用是，的看來用是不西東些有——了白明經已，候時的丸彈塞裡心手往問素虞晚昨。了不看怕不但
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