三日後，金陵城從血戰裡緩過一口氣。
城門口張貼的撫卹告示被秋雨澆爛了半邊。守城小吏拎著漿糊桶，一張張補上去。劉仁瞻從城牆根下走過，盔甲上還沾著沒洗淨的血痂。他伸手把告示角按平，糊了滿手漿糊，然後往秦淮河方向望了一眼，轉身往城樓上走。
次日一早，崇政殿的朝會便炸開了鍋。
蕭望津站在丹陛下，捧著黃綾奏本一字一頓地念：“臣議，自即日起，南唐境內減免天下賦稅三年。田賦免七成，丁稅全免。凡戰後無家可歸者，由官倉發放三個月口糧與糧種。陣亡將士遺屬，另行優恤。”
話沒念完，戶部尚書錢端已雙膝一軟跪了下去。
“陛下！不可啊！”錢端額頭磕在金磚上，眼眶泛紅，“國庫本就空虛。這一仗軍費耗了三十七萬貫，採石磯船塢每月七千兩，金陵城牆要修，火藥要補，常平倉存糧只夠京城三月之需。朝廷連俸銀都拖欠了兩個月——”
“朕知道。”李玉的聲音從御座上落下來，不疾不徐。
錢端愣住。
“朕知道糧倉見底，也知道拖欠了兩個月俸銀。”李玉從御案上拿起一本冊子，翻了兩頁，“但你賬上少了三筆。沈萬斛上個月交的海稅兩萬四千貫。虞素問鑄炮剩下的銅料折銀七千三百兩。韓文潮被查封的私宅，抄出來現銀一萬一千兩，古董字畫折價不下三萬兩。三筆加起來六萬七千兩，夠發兩個月俸銀還剩一萬兩。你戶部賬冊上，一筆都沒記。”
錢端臉色白了。他想拿賬冊哭窮，卻忘了這三筆銀子都是裴執安經手的，戶部根本沒沾邊。
“起來。”李玉說，“你是戶部尚書，不是賬房先生。算賬朕自己會做，但發俸祿、發撫卹、發糧種，朕需要一個能做主的人去盯著。你若只會跪，朕找別人。”
錢端顫巍巍站起來。
蕭望津站在一旁，嘴角不易察覺地勾了一下。他擬減免奏報時也曾猶豫——三年賦稅全免，南唐家底撐不住。他把草稿遞給李玉，李玉只看了一遍，用硃筆在“免賦稅三年”後面加了一行字：“原額減免，三年後分期補繳。”百姓眼下能喘口氣，朝廷將來也不至於顆粒無收。
蕭望津當時沉默了好一陣子：“陛下這道旨意，即安撫了百姓，又留住了朝廷的底子。”
李玉沒答。他翻開一本空摺子，提筆蘸墨：“陣亡將士遺屬撫卹金，每戶三十貫一次性發放。傷兵按傷殘輕重，每月領半餉連領五年。殘了手腳不能種地的，由朝廷安排進工坊、倉庫、船塢，按活兒算工錢。”
“傷兵進工坊？”蕭望津怔了怔。
“殘了手腳，手還在。”李玉筆沒停，“虞素問那邊正缺人手。只要還有一隻手，就能幹活。”他說得平淡，像在談田間地頭的農事。
蕭望津看著李玉的側臉，忽然覺得這個年輕君主身上那股書卷氣比半年前淡了許多，取而代之的是一種骨子裡的硬。
朝會結束後，李玉留下蕭望津和江寄漁。江寄漁是昨天才從江州趕到金陵的，在試驗田裡泡了三個月，袖口還沾著泥點子。
“江寄漁，朕要你在金陵城外官田裡帶百姓試種新稻。虞素問從南方海商手裡弄到一種占城稻種，據說收成比本地稻子高兩成，還耐旱。你先試種五百畝。種子、農具、耕牛，缺什麼找蕭望津批。”
江寄漁眼睛亮了：“臣還有一事。占城稻若能在江南推廣，確是百姓之福。但臣在江州試種時發現，最大阻力不是地不是種子，是水。江南水網密佈，但溝渠年久失修，淤塞過半。臣懇請陛下撥銀，趁秋冬農閒召民修渠。”
“要多少錢？”
“金陵附近約需八千貫。若連周邊江寧、溧水、句容三縣一併修繕，估算需兩萬八千貫。”
李玉沒看錢端，只對蕭望津說：“從韓文潮抄家的銀子裡，撥兩萬八千貫給江寄漁。專款專用。”
“臣明白。”蕭望津應得乾脆。
秋日的金陵城外，田壟上到處是忙活的身影。百姓們從躲了半個月的山裡鑽出來，看見被馬蹄踩爛的稻子和燒焦的麥茬，有人蹲在地頭哭一場，然後抹抹眼淚開始收拾。
一個老農正彎腰在田裡挖草根。他的稻子被宋軍騎兵踩平了，穗子全折在地上。他用手把還能吃的穗子一穗穗撿進竹籃，撿一穗嘆一聲。
李玉沒帶儀仗，只帶了張偉和兩個親衛從田埂上走過去。老農抬頭看見一個穿深藍長衫的年輕人，以為是哪個員外家的少爺來收租，下意識往後退了一步。
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