“朕不要錢。”李玉轉過身，走回御案後面，重新坐下。他右手擱在案上，五指張開，像在按著一盤還沒下完的棋。“朕要兩樣東西。”
“第一，吳國開放全部邊境關隘，允許南唐商人自由通商，不收關稅，不受盤查。所有商路——水路、陸路、山道——南唐商隊來往自由，吳國不得設限。”
荀攸簡的眼睛瞪圓了。開放全部商路還不收關稅——這不光是讓南唐商人進吳國做買賣，這是把吳國的商業命脈直接交到南唐手裡。南唐的布匹、紙張、鐵器、新式農具本就比吳國便宜，關稅一撤，吳國本地貨沒人買，商賈破產，朝廷稅收就更加指望不上。這仗還沒打完，吳國的錢袋子就要先漏了。
“第二。淮水以北，三座城池。”李玉的手指在御案上點了一下，那個位置正好是輿圖上淮河以北的那片土地。“弋陽、期思、蓼城。這三城，交給南唐駐防。”
荀攸簡的後背一下子僵住了。弋陽、期思、蓼城——這三城都在淮水北岸，是從中原南下吳國的必經之路。南唐駐軍這三城，就等於掐住了吳國的咽喉。以後南唐想讓吳國活，吳國就活；想讓吳國死，一收繩子，吳國就得嚥氣。
“陛下……臣不能擅自——這三城是吳國的北大門——若交給南唐駐防，吳國再無能抵禦宋軍之屏障——”
“你要抵禦宋軍，朕給你抵禦宋軍。但你得讓朕相信，南唐的兵是有代價的。不是免費的。”李玉看著荀攸簡，聲音不急不緩，“再說，吳王現在是靠光州城和宋軍對峙。光州城的糧夠吃十天。十天之後，吳王是打算餓死在城裡，還是打算開城投降？”
澄心堂裡靜得能聽見銅壺滴漏的聲音，一滴，一滴，一滴。
荀攸簡跪在那兒，脊背在抖。他來時想好的那些話——盟約、情誼、共抗強敵——全堵死在喉嚨裡。李玉不要情懷，只要利益。他把這仗當成一筆買賣來做，每一個條件都掐在最致命的地方。
良久。
“臣……”荀攸簡的嘴唇終於動了，聲音沙啞得近乎乾涸，“臣……代吳王，答應陛下。”
“立字據。”李玉從御案上拿起早就備好的紅泥印盒，擱在案沿。“寫清楚。開放商路，交割三城。你寫，朕看。”
那方紅泥盒子是早就準備好的。
荀攸簡看見了。他膝行到案前，拿起筆的時候手在抖，幾滴墨濺在紙上，洇開幾團黑。
他把條件逐條寫下來，寫到三城交割時筆尖頓了好幾下，但最終還是一筆一劃寫完。寫完後掏出吳王給的使節金印，蘸了紅泥，重重按在紙上。印下去的時候，像把一塊石頭砸進泥裡，啪的一聲，悶而沉。
李玉拿起字據，看了一眼，擱進御案抽屜。
“張偉。”
張偉從殿外進來，“臣在。”
“傳朕口諭：命潤州水師抽調偏師一支，戰船十艘，步卒兩千人，由水路北上入淮，務必在五日內抵達光州以南的固始渡口，登岸後向光州城靠攏。記清楚——任務是‘協助防守’，守城不出戰。吳王若問起，就說南唐援軍已至。”
“兩千人？”荀攸簡脫口而出，臉上的血色一瞬間褪得乾乾淨淨，“陛下，宋軍六萬！”
李玉沒看他。他拿起御案上那杯早已涼透的茶，晃了晃，沒喝。
“兩千人守城，夠了。朕的火銃營一個百人隊能守住採石磯渡口抵住趙光義兩萬大軍，兩千人守住光州城牆，不成問題。”他把茶杯擱下，瓷底碰到木案，清脆的一聲，“前提是你們吳國的城牆夠結實。”
荀攸簡張了張嘴，最終還是閉上了。他不是傻子，聽出了李玉話裡的弦外之音——南唐出兵了，但只出一點點；南唐不食言，但絕不多出力。這兩千人與其說是援軍，不如說是一面旗幟，掛在光州城頭上，讓趙匡胤知道：這座城後面站著南唐，你看著辦。
荀攸簡撐著地面站起來，腿還麻著，晃了兩晃。他朝李玉深深一揖，轉身往外走。袍角掃過門檻時帶起一小片灰，在晨光裡揚了一下，旋即落下。
腳步聲漸漸遠了。張偉還站在原地，眉頭擰著。
“陛下。”張偉壓低聲音，“兩千人，十艘船——這——吳王若死守光州，兩千人到了，趙匡胤六萬人圍城，咱這點兵，連給龍衛軍的騎兵衝一回都不夠。”
“朕沒打算讓他們活著回來。”李玉站起來，走到輿圖前面。輿圖上淮水以北那塊地方被硃砂畫了個圈，圈裡有三個小字——弋陽，期思，蓼城。他的手指在圈上點了一下，“這兩千人的命，就是朕付給吳國的定金。”
“可是——”
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