“五萬兩……”韓熙載心算了一下，“陛下，戶部庫銀現在不到十萬兩。”
“朕知道。”李玉坐回案後，手指在賬冊上敲了敲，“所以朕讓沈萬斛回來。海貿賺的銀子，年底就能補上。但在那之前，得先投入。做生意有一條鐵律——想賺大錢，別怕花小錢。”
韓熙載咬了咬牙。他不是不懂這個理，但戶部不是做生意，戶部是管國庫。國庫的銀子少一兩，賬上就有一個窟窿。可他沒有再說什麼。因為他知道，李玉說“年底補上”，就一定會在年底補上。三年來，李玉說過的每一個節點，都應驗了。
虞清商在一旁看著，忽然想起一件事。她猶豫了一下，還是開了口。
“陛下，宋國禁鐵令一齣，李從晦那邊……可能會有動作。”
李玉筆尖停了。
“說。”
“屬下查到，李從晦這兩日常在揚州會館見一些商人。其中有個姓鄭的——叫鄭廣，就是陛下上月讓馮玉恩留意的那個——是做鐵料生意的，手裡囤了一批鐵，數量不小。”虞清商壓低聲音，語速很快，“李從晦似乎在遊說那幾個商人，把鐵料囤著不賣，等南唐缺鐵缺到扛不住了，再高價出手。鄭廣手裡那批貨，少說也有一萬五千斤，夠科學院用五個月的。”
殿裡靜了一瞬。
那種靜，不是空，是滿。滿到韓熙載能聽見自己的心跳聲。
李玉擱下筆，抬頭看著虞清商。他的眼神很平靜，平靜得讓虞清商後背發涼。
“查清楚。那批鐵料現在在哪、有多少、值多少銀子。”他的聲音很輕，輕得像刀刃劃過絲綢，“查清楚之後，你讓裴執安的人，把那批鐵料給朕運進金陵。”
虞清商一愣：“陛下，強徵商貨……這不合規矩。”
“朕不強徵。”李玉嘴角浮起一個笑。那笑意涼薄，像深秋早晨屋簷上的霜，“李從晦囤積鐵料，試圖哄抬物價、發國難財——這叫什麼？這叫通敵。既然通敵，緝拿的時候順便把貨充公，合理合法。”
虞清商用力點頭。她明白了——李玉根本不屑於跟李從晦玩什麼權謀。他直接用法度，拿住了李從晦的命門。一旦李從晦囤積鐵料的訊息被坐實，他那件“通敵”的外衣就脫不掉了。到時候李從晦要麼乖乖把鐵料吐出來，要麼等著大理寺的人上門。
她轉身出去了。腳步很快，也很輕，幾乎聽不到聲音。
韓熙載看著她的背影消失在殿門外，又看看李玉。他忽然明白了一個道理——趙匡胤選錯了對手。他的禁鐵令也許能掐住一個普通王朝的脖子，可他掐不住李玉。因為李玉的腦子裡，裝的東西遠超這個時代。他玩的不只是權術，不只是兵法，不只是經濟。他把這三樣東西攪在一起，像調一味藥——權術是引子，兵法是藥性，經濟是藥力。
啪。
李玉忽然把筆拍在案上，把韓熙載從思索中拽回來。
“韓卿，你聽見沒有。”
韓熙載一愣：“聽見什麼？”
“殿外的校場。”李玉站起來，走到窗邊，推開窗格。校場上，周女英的連弩又響了。這次是十連發，弩聲又快又密，箭箭都釘在靶心。靶子已經被射得千瘡百孔，新箭釘進去，舊箭被擠得歪歪扭扭。周女英站在三十步外，挽弩的手臂紋絲不動，額頭上沁出一層細汗，在晨光下閃著光。
“她在練弩。”韓熙載說。
“不止。”李玉轉過身，看著他，“她每天卯時到校場，先跑十里，再練半個時辰的馬術，最後練弩。練完弩，還去科學院跟虞素問學標圖。她今年才十五歲。”
韓熙載忽然有點不知道怎麼接話。他想起自己十五歲的時候，在老家書院裡背《孟子》，背到“天將降大任於是人也”那段時，總覺得那是聖人的空話。現在他看著校場上那個挽弩的少女，忽然覺得，聖人說得對。
“趙匡胤的女兒今年也十五歲。”李玉重新坐回案後，聲音很平靜，像在陳述一個與他無關的事實，“她在汴梁的深宮裡學刺繡。繡的是鴛鴦戲水。三年後，周女英能替朕守一條防線。趙匡胤的女兒，只會繡鴛鴦。”
韓熙載低下頭，不敢說話了。他聽出了這句話底下那層意思——南唐和宋國，不只是在比拼國力，還在比拼人。趙匡胤把女兒藏在深宮，李玉把小姨子推到校場。誰贏誰輸，三年後自會見分曉。
李玉拿起筆，繼續批閱文書。殿裡只剩下筆尖劃過紙面的沙沙聲。窗外的校場上，周女英的連弩聲還在持續，一茬接一茬，像一柄鈍刀在磨石上反覆磨礪。
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