次日清晨，澄心堂外的桂花樹被風吹得沙沙響，幾朵細碎的花瓣撲簌簌落在青磚地上。簷角掛著的銅鈴輕輕晃動，發出清脆的叮噹聲，像是什麼東西正在暗中敲打著某種不可言說的訊號。
李玉坐在案前，手裡捏著一封信，看了一遍，又看了一遍。
信是昨晚送到金陵的，密信。送信人是個面生的遼國商人，帶著一隊駱駝和幾匹綢緞，說是來做生意的，實際上在城門遞了一張紙條——只有四個字：願聞其詳。
李玉看完紙條就笑了一下，笑得很輕，但眼裡的光亮了亮。那種光，張偉見過幾次。每次李玉露出這種表情，就意味著有人要倒黴了。
張偉站在旁邊，看著李玉的表情，忍不住問：“陛下，遼國那邊……回信了？”
“嗯。”李玉把紙條遞給張偉，“看看。”
張偉接過去，掃了一眼，愣住：“陛下，這……”
“遼國皇帝的意思很清楚了。”李玉靠在椅背上，手指輕輕敲著扶手，節奏不快不慢，像在打某個只有他自己知道的節拍，“他願意談。”
“那咱們派誰去？”張偉問，“遼國不比吳國，那邊人生地不熟的，萬一……萬一出了什麼岔子，連個接應的人都難找。”
李玉沒接話，站起身走到窗前，看著外面那棵老槐樹。秋風吹過，幾片枯葉打著旋飄落下來，落在樹下的石桌上，落在青磚縫裡，被風捲起又落下，像在跳一支無聲的舞。
“讓韓熙載去吧。”李玉說。
張偉愣了一下：“韓相公？他年紀大了……這一路舟車勞頓，怕他身子骨吃不消。”
“年紀大沒關係。”李玉轉過身，“韓熙載有腦子，心思細，嘴也嚴。更重要的是——他不是那些只知道跪來跪去的書呆子。這種人，到了遼國才不會露怯。”
張偉想了想，點頭：“那倒也是。韓相公雖然平時悶不吭聲的，但辦起事來很利索。上次吳國那樁事，就是他暗中料理的。”
“去請他來。”
張偉領命出去。
李玉重新坐回案前，拿起筆，在紙上寫了幾行字。那封信的內容他已經想了三天——既要讓遼國皇帝動心，又不能把底牌全亮出去。一個字的分寸，都得拿捏得死死的。寫錯了，可能就把南唐推入火坑；寫對了，就能在趙匡胤背後釘上一根刺。
他放下筆，看著紙上那些字，忽然覺得有些諷刺。他一個現代人，居然要在這個時代寫信拉攏一個北方的游牧帝國，去對抗另一個本不該成為敵人的敵人。歷史這東西，果然比任何劇本都要荒誕。
不多時，韓熙載進了澄心堂。
他的腳步不快不慢，衣袍被秋風吹得微微擺動，臉上沒什麼表情，但那雙眼睛裡沉著光。他走到李玉面前，躬身行禮，姿態端正得像一尊石刻：“陛下，召老臣來，有何吩咐？”
李玉沒說話，只是把那封寫著“願聞其詳”的紙條推到韓熙載面前。
韓熙載低頭一看，瞳孔微微縮了一下。他的手指在紙條上輕輕摩挲了一下，像是在確認那不是幻覺。
“遼國那邊……回信了？”
“嗯。”
韓熙載沉默了幾息，抬頭看著李玉：“陛下想讓老臣去？”
“你猜到了？”
韓熙載苦笑了一下：“陛下的心思，老臣多少還是能揣摩幾分的。南唐要想在北邊牽制宋國，遼國是最好的棋子。趙匡胤雖然兵精糧足，但他最怕的，就是兩線作戰。”
李玉點了點頭：“那就麻煩韓卿走一趟了。”
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