“陛下，前線回來了第一批軍報。”張偉走到他身邊，輕聲說，“石將軍已經拿下宿州。守城的宋將聽說趙匡胤駕崩，軍心大亂，幾乎沒怎麼抵抗就投降了。石將軍按您的意思，只繳了兵器，沒動他們的糧倉，也沒劫掠百姓，還貼了安民告示。”
李玉點了點頭，沒有說話。
“另外，”張偉頓了頓，“暗衛那邊傳來訊息，汴梁城裡，趙光義和石守信之間似乎有些不睦。石守信認為應當立刻集結兵力反撲，奪回宿州、徐州，穩住江淮防線；但趙光義主張穩守汴梁，先穩定內部再說。兩派在朝堂上吵得很兇，石守信差點當場掀了桌子。”
李玉聽了，嘴角微微上揚。
“果然。”他說，“趙匡胤一死，那些人就再也壓不住了。石守信是趙匡胤的老部下，脾氣硬，打仗猛，可他不服趙光義。趙光義也知道自己鎮不住這些老將，所以才不敢輕易出兵。他們兩個越是互相猜忌，咱們的機會就越大。”
他轉過身，看著張偉：“告訴暗衛那邊，繼續盯著汴梁。趙光義和石守信之間的每一個動作，朕都要知道。另外，查一查遼國那邊的動靜——趙匡胤一死，遼國不可能坐得住。”
張偉遲疑了一下：“陛下，咱們接下來……”
“繼續打。”李玉的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅定，“趁著他們內亂，把能拿下的地方都拿下。等他們反應過來的時候，我們已經站穩腳跟了。你記住，現在的每一分每一秒，都是趙匡胤拿命換來的。朕不會浪費。”
張偉低下頭：“臣明白。”
……
又過了幾天。
南唐北征軍的推進速度比所有人預想的都要快。石敢當的水陸兩軍沿著汴水一路北上，沿途的宋國州縣幾乎望風而降。有些地方的守將還在猶豫要不要投降，南唐的火炮已經在城下襬好了陣勢，黑洞洞的炮口對著城門，那架勢一看就知道不是來談判的。更多的州縣，甚至不等南唐軍到達，就主動派人送來降表，有的還附上了本地的戶籍冊和糧庫賬本。
李玉站在澄心堂裡，看著地圖上不斷向北延伸的紅色箭頭，手指在地圖上輕輕劃過一次，便換上一支新的紅筆標註收到的軍報。
“宿州、亳州、徐州……”他的手指在地圖上一一劃過，“還有泗州、潁州……十天之內，打下了七座城。石敢當這傢伙，打仗還真有兩下子。”
“是，”張偉站在一旁，臉上帶著壓抑不住的興奮，“宋國那邊已經亂了。趙光義的旨意根本傳不到前線，各地的將領都在觀望局勢。有幾個地方的主將甚至私下派人來聯絡咱們，說是願意歸降，只求保留原職。”
李玉搖了搖頭：“保留原職？可以。但軍隊必須重新整編，不能讓他們帶著自己的人馬守城。朕不想打下了一座城，結果城裡的兵還是聽宋國老將的。這件事你讓蕭望津去辦，他手底下那批寒門出身的文官，正好可以派到這些新佔的州縣去當佐貳官——一來能制衡那些降將，二來也能讓朕看看他們的實際能力。”
“臣這就去辦。”
李玉沒有接話。
他看著地圖，沉默了很久。地圖上那些紅色的箭頭彷彿還在繼續延伸，穿過平原，越過河流，一直指向汴梁。可他心裡清楚，真正困難的不是攻城略地，而是如何守住這些地方。
忽然，他問了一句：“趙光義在做什麼？”
張偉一愣：“陛下是指……”
“汴梁那邊的動向。”李玉轉過身來，目光恢復了平日的銳利，“趙匡胤死了，趙光義繼位，按理說他應該立刻整頓軍務、穩定朝局。但朕覺得，他不會這麼老實。”
張偉想了想：“據暗衛的訊息，趙光義這幾天一直在召見石守信、王仁贍等老將，似乎在商討什麼對策。但具體內容，還查不到。裴執安那邊的人已經盡力了，可崇政殿的內侍都被換過一批，水潑不進。”
“不用查了。”李玉搖搖頭，“朕知道他想做什麼。趙光義在等，等一個——能讓他徹底壓服石守信這些老將的機會。”
他走到窗邊，望向北方。窗外的梧桐樹已經開始落葉，金黃的葉子鋪了一地。
“他在等機會。”李玉的聲音平靜得像是在說天氣。
“等機會？”張偉不解。
“對。趙光義是個聰明人，比趙匡胤更聰明。他知道現在跟咱們硬拼不是時候——群龍無首，軍心渙散，硬拼只會輸得更慘，還會動搖他剛剛坐上去的位子。但他也不會就這麼認輸。他會等，等咱們的戰線拉得太長，等咱們的補給跟不上，等咱們計程車兵開始疲憊，然後，他才會出手。到那時候，他就有理由把戰敗的責任推到石守信頭上，一舉兩得。”
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