汴梁城外，秋風裹著黃土，拍在官道上。路邊的枯草被風壓得伏在地上，遠處幾隻烏鴉在光禿禿的枝頭叫了幾聲，又撲稜稜飛走了。
李玉的車駕緩緩駛入城門時，天色已經偏西。城牆上還殘留著攻城時留下的彈痕，幾處垛口是新砌的，磚縫裡的泥漿還沒幹透。守城的南唐士兵站得筆直，手裡的長槍在斜陽下泛著冷光，槍尖上的紅纓被風吹得微微顫動。
車隊穿過城門洞，進入城中。
街道兩旁的店鋪大多關著門，偶爾有幾家開了半扇，露出半張警惕的臉。百姓們貼著牆根走，低著頭，不敢往車隊這邊看。有個小孩蹲在路邊玩石子，被他母親一把拽起來，拖進巷子裡，腳步聲急促得像在逃命，連那幾顆石子都滾落在路中間沒人撿。
李玉掀開車簾，看著外面的景象，沒說話。他的目光從那些緊閉的門窗上掃過，最後落在一個老婦人身上——她站在巷口，懷裡抱著一個瓦罐，眼神里既有恐懼，也有一種說不清的茫然，像是一個人突然發現自家的屋頂被人掀了，不知道該先罵人還是先找地方遮雨。
張偉騎馬跟在車旁，壓低聲音：“陛下，城中百姓……對咱們還是有些怕的。”
“正常。”李玉放下車簾，“換了誰，打了勝仗進城，老百姓都怕。他們不知道你會不會搶糧，會不會抓壯丁，會不會把他們家裡的男人拖去充軍。”
他頓了頓：“尤其是宋國這種打了幾十年仗的地方，百姓見過太多兵了。兵來了搶，兵走了荒，換了誰都一樣。他們不信官，不信兵，只信自己手裡的飯碗和地裡的莊稼。”
“那……”
“所以我們要讓他們相信。”李玉靠在車壁上，“南唐的兵，不搶糧，不抓丁，不擾民。”
張偉想了想，又說：“可光說沒用吧。”
“當然。”李玉笑了笑，“所以要做給他們看。說一百句好話，不如做一件實事。這些百姓不傻，他們是沒見過好人，不是分不清好壞。你只要真的做給他們看，他們比誰都明白。”
車隊在汴梁城中的驛館前停下。李玉下了車，抬頭看了一眼驛館的門楣——匾額上寫著“汴梁驛”三個字，漆色已經舊了，邊角有些剝落，上面的金粉掉得差不多了，只剩下底色露在外面。
他邁步走進去。
第二天一早，李玉召集了汴梁城中剩下的官員——那些沒有被殺、沒有逃走、也沒有被關進大牢的。其中有幾個是原來宋國的地方官，有幾個是管糧倉的，還有一個是負責城中治安的老校尉。
人不多，十來個，站在驛館大堂裡，個個低著頭，大氣不敢喘。有人偷偷抬眼打量坐在主位上的李玉，又飛快地垂下眼皮，像被燙了一下似的。陳通判站在最前面，雙手籠在袖子裡，指甲掐著手心，手心全是汗。他在汴梁當了十二年官，經歷了兩朝四任節度使，每一次換人都是血洗——這一次，他以為自己也在劫難逃。
李玉坐在主位上，端起茶盞，喝了口茶，又放下，慢慢掃了眾人一圈，笑了：
“各位別緊張。”
沒人敢接話。
李玉又說：“朕今天叫你們來，不是說要把你們怎麼樣。相反，朕要請你們繼續做事。”
堂下有人抬起頭，又迅速低下去。
李玉看著那個抬起頭的人：“你叫什麼？”
“回……回陛下，下官姓陳，原任汴梁府通判……”那人聲音發顫，像是喉嚨裡卡了根魚刺。
“陳通判，”李玉點點頭，“你在汴梁當了多少年官？”
“十二年。”
“十二年，”李玉重複了一遍，“那汴梁城裡有多少戶人家，該修多少條路，每年要徵多少糧食，你心裡都有數吧？”
陳通判遲疑了一下：“是……有數的。”
“那就好。”李玉說，“你繼續當你的通判。原來的俸祿不變，待遇不變，職責也不變。唯一變的——”他頓了頓，“以後你的上司，不是趙家人了。”
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