“陛下，臣妾有事求見。”
聲音從澄心堂門外傳來，帶著一絲急促，又帶著一絲刻意壓低的剋制。李玉正翻看虞素問剛遞上來的炮彈產量清單，聽到這聲音，手指頓了一下。
他認得這個聲音。
周女英。
李玉抬起頭，朝門口看了一眼。簾子外面站著一個人影，裙襬微微晃動，像是在原地踱步，又像是在給自己鼓勁。旁邊的內侍低著頭，不敢攔，也不敢通報，就那麼尷尬地站在門口，進也不是退也不是。
“讓她進來吧。”李玉說。
簾子掀開，周女英走進來。
她今天穿了一身鵝黃色的衣裙，腰間繫著一條深色的絛帶，頭髮沒像往常那樣梳成雙鬟，而是利落地束在腦後，露出一截白皙的脖頸。整個人看起來比平時幹練了幾分，甚至透著一股……說不清道不明的英氣。她腰間還掛了一把短刀，刀鞘是樸素的牛皮，刀柄上纏著防滑的粗麻繩，一看就是真傢伙，不是那種裝飾用的玩意兒。
李玉看著她，愣了愣。
“你怎麼來了？”他把手裡的清單放下，“今天不是要去冶鐵坊校圖紙嗎？”
“校完了。”周女英說。
“校完了？”李玉不信，“那堆圖紙少說上百張，你一個上午就校完了？”
“昨晚熬夜校的。”周女英說得很坦然，“龐老五在旁邊幫忙，秦師傅也搭了把手。臣妾怕今天來不及，就趁夜裡把活幹完了。”
李玉看著她，忽然不知道該說什麼。
她眼睛底下確實有一圈淡淡的青影，不仔細看發現不了，但仔細一看，就知道她昨晚沒怎麼睡。可她的精神卻很好，眼睛亮晶晶的，像一汪被風吹皺的湖水，裡頭藏著什麼急切的東西。她站在那兒，整個人像一根繃緊的弓弦，隨時準備彈出去。
“坐吧。”李玉指了指對面的椅子。
周女英沒坐。
她站在原地，深吸了一口氣，像是要把什麼話從肺裡壓出來。
“陛下，臣妾聽說你要御駕親征。”
李玉的手停在半空。
他沒有立刻回答，而是慢慢把手收回來，擱在案上。目光從周女英臉上掃過，又落回自己手邊的那張清單上。清單上寫著虞素問的預估產量：兩百枚新式炮彈，一個月內完成。旁邊還有一行小字，是虞素問的親筆——“若人手充足，可加五十枚。”
“你聽誰說的？”李玉問。
“沒人說。”周女英說，“臣妾自己猜的。”
“猜的？”
“陛下讓張偉在濠州修三道防線，讓虞姑娘加緊造炮彈，讓蕭大人鋪後勤線，還派人去警告吳越王——”周女英扳著手指頭數，“這些事湊在一起，不是要打仗，是什麼？”
李玉沒說話。
“而且，”周女英頓了頓，“那天臣妾在冶鐵坊門口碰見裴執安了。他帶了一隊人，往北門方向去的。臣妾問他去哪，他沒說。但臣妾認得他腰上掛的那塊令牌——那是出城公幹的令牌。臣妾後來去問過門房的張老伯，他說裴執安那隊人身上都揹著乾糧袋，每人三天的量。”
李玉忍不住笑了一下。
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