天黑透的時候，暗衛的訊息才到。
張偉攥著那封密信，穿過長廊，腳步比平時快了幾分。值夜的內侍見他面色不對，識趣地後退兩步，把路讓開。澄心堂的門虛掩著，裡面透出昏黃的燭光。張偉在門外停了一瞬，深吸一口氣，然後推門進去。
李玉沒在案後坐著。他站在窗前，背對著門，正看著窗外的夜色。金陵城的晚風帶著秦淮河的水汽，穿過半開的窗戶，吹得燭火微微晃動。李玉的身影在燭光里拉出一道長長的暗影，和牆上那幅輿圖的輪廓疊在一起，像是什麼沉重的預言。
“陛下。”
李玉沒回頭，只是問：“暗衛的訊息到了？”
“到了。”張偉上前兩步，雙手將密信遞過去，“宋國那邊的。”
李玉接過信，拆開，就著燭火看了起來。
信很薄，是上好的宣紙，被反覆摺疊過，邊角已經有些磨損。字跡極小，密密麻麻寫滿了整張紙，有些地方用炭筆標註了日期和數字，看得出寫信之人寫得極快，像是趕在某個時刻之前倉促完成的。李玉看完一遍，沒說話，又從頭到尾看了一遍。然後他把信摺好，放進袖子裡，轉過身來。
他的臉上沒什麼表情，但張偉跟了他這麼久，能從那微微眯起的眼睛裡讀出一些東西——那是一頭正在估算獵物距離的野獸才會有的眼神。冷靜，專注，帶著一絲近乎冷酷的耐心。
“趙匡胤的新軍，已經練成了？”
張偉點頭：“暗衛說，趙匡胤親自督訓了一個月，三萬人，全是精兵。專門演練在炮火中衝鋒的戰術——用盾車擋在前面，步兵跟在後面，分段突進。還配了拋石機，雖然準頭不行，但射程能覆蓋咱們的炮位。暗衛親眼見過一次操練，說那些盾車加了鐵皮，正面能扛住普通火炮的鉛子，除非咱們用重炮直射，否則很難打穿。”
李玉沒說話。
張偉又說：“暗衛還查到，趙匡胤從河東和陝西調了五萬老兵，補充到禁軍裡。加上新軍，趙匡胤在汴梁附近集結了不下十萬人。糧草也在往前線運，滁河南岸的糧倉已經滿了。暗衛算了算，那三座倉庫的存糧，夠十萬大軍吃兩個月的。”
“秋收後？”
“是。”張偉說，“暗衛估計，最早九月，最遲十月，趙匡胤就會動手。”
李玉走到案後坐下，手指在案面上輕輕敲了敲。節奏不緊不慢，像是某種無聲的計算。他盯著案角那盞燭火看了好一陣，燭芯燒得有些長了，火光跳了跳，映在他眼睛裡，像是一點被點燃的什麼東西。
九月，十月。那時候稻子剛收完，百姓手裡有餘糧，但軍隊計程車氣還沒涼透。秋高氣爽，適合行軍，適合攻城。而且南唐這邊，秋收後朝廷會有一批稅銀入庫——趙匡胤選這個時間動手，就算不能一舉拿下金陵，也能搶在冬天之前，把江淮之間的城池吃掉幾座。
算得真準。
“陛下，”張偉說，“要不要提前備戰？”
李玉抬起頭，看了他一眼：“你覺得呢？”
張偉猶豫了一下：“臣覺得，該準備起來了。火炮要檢修，彈藥要補充，各營的兵力也要調整。尤其濠州那邊，城牆還不夠高，炮臺也只修了兩座——若是趙匡胤的軍隊壓過來，光靠現有的工事，怕是撐不了太久。”
李玉點了點頭。張偉的用詞還算剋制，但他聽得出那話裡藏著的意思——濠州是金陵北面的門戶，一旦濠州失守，趙匡胤的軍隊就能順著水路直抵金陵城下。到那時候，縱有千百門火炮，也只能在城裡和宋軍打巷戰，那是最不想看到的局面。
“那就傳令下去。”李玉說，聲音不高，卻每個字都透著不容置疑，“讓火炮營，做好隨時出擊的準備。彈藥庫存翻倍，各炮位三天內完成檢修。濠州的炮臺繼續修，不要停。”
“是。”
李玉頓了頓，又說：“另外，派人去吳國，告訴吳王——”
張偉抬起頭。
“告訴他，北面的事，朕自己會處理。”李玉的聲音冷下來，“如果他敢趁火打劫，朕不介意讓他知道，南唐的火炮不是擺設。順便把上次江口演練的火炮資料也透給他，讓他掂量掂量。”
張偉的喉結滾了一下：“是。”
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