汴梁城的清晨，霧氣還沒散盡。
東華門外已經聚了不少人。賣菜的、挑擔的、趕驢車的，擠擠挨挨地堵在城門口，等著開城門。幾個早起的小販蹲在路邊，籠著袖子，有一搭沒一搭地嘮著閒話。
“聽說了沒？”
“啥？”
“南邊的事兒。”
說話的是個賣餅的老漢，約莫五十來歲，臉被爐火燻得發黑。他壓低了聲音，湊到旁邊幾個同行跟前，眼睛滴溜溜轉了一圈，像是在確認周圍有沒有官差。
“什麼南邊的事兒？”旁邊的人來了興趣。
“官家——就是那個趙官家——在金陵城下頭，給南唐的皇帝跪了。”
這話一出來，周圍幾個人都愣住了。
“不可能吧？”
“真的假的？”
“你聽誰說的？”
賣餅老漢嘖了一聲，把手裡的擀麵杖往案板上一拍：“我小舅子他大舅哥就在禁軍裡頭當差，他說的還能有假？他說官家帶兵去討伐南唐，結果讓人家給圍了，糧草斷了，圍了整整三天三夜，最後沒辦法，親自走到城下頭，給那南唐的小皇帝低頭認錯。”
“低頭認錯，跟跪下有啥區別？”有人接話。
“那不一樣——”另一個擺攤的商販插嘴，“我聽說啊，當時那南唐皇帝就站城牆上，端了杯茶，一邊喝一邊讓官家道歉。官家那個臉啊，又紅又白，最後還是老老實實說了‘朕錯了’三個字。”
“嘶——”
一片倒吸涼氣的聲音。
有人不信，搖頭晃腦地說：“不能吧？官家那是什麼人？那是打了一輩子仗的狠人，能讓人欺負到這種地步？”
賣餅老漢冷哼一聲：“打仗厲害怎麼了？人家南唐的火器，那是真厲害。一炮轟過來，地動山搖的，咱們的兵連人帶馬都給炸上天去了。你厲害，你扛得住那個？”
又有人湊過來，神秘兮兮地說：“我還聽說，那南唐皇帝把抓到的俘虜全放了，還給每人發了路費，好酒好肉地招待了一頓才送走的。那些俘虜回來以後，到處說南唐的好話——”
“那是人家收買人心！”
“收買人心怎麼了？至少人家說話算話，說不殺就不殺。比咱們官家強——”
“噓！”
有人趕緊捂住了說話人的嘴。
但訊息這種東西，就像是風裡的蒲公英，你越是想捂住，它越是飄得到處都是。
——
同樣的對話，在不同的地方同時上演著。
城西的茶樓裡。
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