張偉的聲音很低，帶著壓不住的喜色，但那一絲喜意只浮了一半，就卡在了他的喉嚨裡。
暗衛的密報，半個時辰前剛送到疏勒城。
李玉站在臨時徵用的行宮裡，背對著他，在看牆上掛的那幅新得的大輿圖。從龜茲到疏勒，從疏勒到蔥嶺，南唐的疆域邊界像水漬一樣，正往發黃的羊皮紙上緩慢地擴散。他手裡拿著一支筆，沾了硃砂，正準備在圖上畫一條線。
“念。”
張偉展開密報，掃了一眼，聲音仍有些發緊：“西域諸國……剛才派人送了求和信來。回鶻可汗、于闐國王、焉耆王、還有龜茲的世子……共十國聯名。願割地、納貢、稱臣、交出質子。只求陛下……停兵止戈。”
李玉的筆尖頓在輿圖上，沒落下去。
行宮裡很安靜。疏勒城的窗戶開著，西域乾燥的風捲進來，吹得輿圖的邊角輕輕抖動。遠處隱約傳來將士的呼喝聲，是禁軍正在收繳俘虜的兵甲。
李玉沒回頭。
“十國？”
“是。十國聯名求和，使者已在西城門外候著。”張偉頓了頓，“陛下，他們說……只要南唐肯退兵，什麼都好談。”
“什麼都好談。”
李玉重複了一遍這幾個字，語氣平淡得像在唸一份無關緊要的賬目。但他手裡的筆，依然懸著，沒落下。
他想起三個月前的敦煌聚會。那時候他剛拿下瓜州，還沒站穩腳跟，就收到了暗衛送來的情報——西域十三國的使者在敦煌密會，足足談了三天三夜。
訊息說，回鶻可汗帶頭，于闐王附議，龜茲老王拿出了一份合縱的底本。他們計劃切斷河西到西域的商路，聯合吐蕃和大理，形成一條半弧形的包圍圈，把南唐在西域的勢力頂回去。他們甚至還聯絡了北方的幾個游牧部落，打算在冬天發動一次大舉進攻。
那一夜，李玉坐在沙州城的官署裡，對著那封密報看了很久。他當時沒生氣，反而笑了笑。那些人算得確實不差，每一步都踩在南唐的短處上——補給線太長、兵力分散、地形不熟——如果真讓他們成了氣候，收拾起來確實麻煩。
但他比他們多算了一步。
他讓暗衛把那份合縱名單的副本，抄了十幾份，分頭送到了西域各國的邊境部落手裡。那些部落跟王庭的關係從來都不是鐵板一塊，有人想借南唐的手削藩，有人想趁機搶地盤，還有人純粹就是想漫天要價。
聯盟這種東西，看著牢固，但只要有人開始懷疑自己分到的會不會比別人少，那它自己就會從內部爛掉。
現在看來，他沒算錯。
李玉放下筆，轉過身來。
“傳令下去，”他說，“讓禁軍繼續進攻。”
張偉愣了一下。
他手裡還握著那封求和的密報，一時沒反應過來：“陛下……他們派了使者，就在西城門外候著。要不要先見一見，聽聽他們說什麼？”
“不見。”
李玉的聲音很輕，輕得像是從牙縫裡擠出來的，沒有一絲波瀾。
“朕要讓他們付出代價。”
張偉張了張嘴，想說什麼，但終究沒敢再說。他低下頭，躬身退了兩步：“臣領旨。”
走到門口的時候，李玉叫住了他。
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