裴執安來得很快。
他走進御書房的時候，髮梢還帶著夜裡的水汽，衣襬上沾著幾點泥痕——顯然是從城外直接趕回來的，連換衣服的時間都沒有。他的呼吸還沒完全平穩，胸膛起伏了幾下，但腳步已經壓得很輕，像一頭習慣了潛伏的獵豹，在進入主人視線之前就已收斂了所有鋒芒。
李玉沒有抬頭。
他的手指正按在案上那份輿圖的東側邊緣，指尖壓在標註著“倭國”二字的區域上。那張輿圖已經有些舊了，邊緣磨得起毛，倭國的位置畫得並不精確，只是一個模糊的輪廓，像漂浮在東海上的一片葉子。李玉的手指沿著那片葉子的邊緣緩緩滑過，指腹感受著紙張微微凸起的紋理。
他來過這個地方很多次了。
那些模糊的輪廓、不確定的邊界，像某種隱喻——他對這個國家幾乎一無所知，只知道它存在，只知道它在東邊，隔著海，隔著看不見的距離。
“陛下。”裴執安躬身。
李玉這才抬起頭，看了他一眼。裴執安的肩膀仍然微微繃著，腰背筆直，顯然神經還沒有從趕路的狀態裡鬆弛下來。
“南方的事，你辦得不錯。”
“臣分內之事。”裴執安的語氣依舊平淡，“蠻族那邊的俘虜已經押解完畢，駱越王關在天牢裡，禁軍正在撤回駐地的路上。南方三郡的流民安置已經開始，按陛下的意思，先發兩個月的口糧，等秋收之後再定後續。”
李玉點了點頭。
御書房裡安靜了一會兒。燭火跳動著，將李玉的影子投在背後的牆上，拉得很長。火焰偶爾噼啪作響，炸開一朵燈花，又歸於沉寂。
“但你急匆匆趕回來，不是為了聽朕誇你的。”李玉說。
裴執安沒有否認。
他從袖中取出一份密報，雙手呈上。他的動作很輕，但袖口抖動了一下——那點極其細微的動作，旁人或許注意不到，但李玉看見了。
“暗衛剛送來的。”他說，“東邊——有動靜了。”
李玉接過密報，展開，掃了一眼。
然後他沉默了很久。
密報上的字並不多，但每一個字都像釘子，扎進眼睛裡就拔不出來。李玉的目光從第一行掃到最後一行，沒有跳過一個字，讀完後，他又從頭到尾看了一遍，像是要確認自己沒有看錯。他的表情沒什麼變化，但手指捏著紙張的力道加重了幾分，紙邊被他捏出了一道淺淺的摺痕。
御書房裡的空氣像是凝住了。
張偉站在一旁，看到李玉的表情，心裡咯噔了一下。他跟在李玉身邊這些年，見過李玉面對趙匡胤大軍壓境時的鎮定，見過李玉處理西域亂局時的從容——但他很少看到李玉露出這種表情。
那是某種介於凝重和興奮之間的東西。
就像獵人看到一頭從未見過的猛獸踏入陷阱——既警覺，又有些躍躍欲試。
“什麼時候得到的訊息？”李玉放下密報，聲音平靜得有些反常。
“半個時辰前。”裴執安說，“送信的人騎死了兩匹馬，從明州港一路不停換馬，跑死了兩匹。”
李玉點了點頭。
他又看了一眼那份密報，目光停在其中一行字上——那一行字寫著：“倭國水師近日頻繁調動，大小戰船共計三百七十餘艘，集結於九州沿岸，糧草輜重已開始裝船。”
三百七十餘艘。
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