快到巷口的時候，他故意慢了一步。
一隻手抓住了他的揹包帶子。
佐藤凡猛地轉身，一拳打在那人的臉上。拳頭不重，但足夠讓那人鬆開手後退了兩步。刀疤臉追上來了，短刀首刺他的後腰。佐藤凡側身躲開，短刀劃破了他的外套，在他的腰上留下一道淺淺的口子。
疼！但不深。
佐藤凡沒有再還手，他假裝慌不擇路往城外跑去。
“站住！”
刀疤臉叫了一聲，三人趕緊跟上
佐藤凡摸了摸腰間的傷口，血己經止住了，口子不深，他控制著腳步，以防三個人跟不上。
鹿角鎮在東邊，走一夜，天亮能到。
另一邊的旅館裡，森下國彥回來坐在大廳。
他以為佐藤凡只是出去轉轉，很快就會回來。但等了一個小時，沒回來。兩個小時，沒回來。他出去找了一圈，沒找到。
回到房間，他看到桌上多了一個信封。開啟一看，裡面是五萬兩。
森下愣了一下。他想起佐藤凡今天籤合同的時候，早川下往他手裡塞了東西。他當時假裝沒看到，沒想到那小子這麼懂事。
他把信封收好，坐在床沿上，叼著那根沒點的煙，等著。
等到半夜，佐藤凡還沒回來。
森下站起來，走到前臺，敲了敲櫃檯。老闆娘從後面的房間裡出來，披著外套，睡眼惺忪。
“怎麼了？”
“跟我一起的那個下忍，你看到了嗎？”
“沒有啊。”老闆娘搖了搖頭，“他出去了就沒回來。”
他出去打聽。夜市街上的人告訴他——剛才有個木葉的下忍被三個流浪忍者追著跑，往東邊去了。有人說看到他跑了，有人說沒看到他回來。一個賣包子的老頭說，有個小孩從東門出去了，好像是木葉的，後面還有人追他
。
森下國彥站在街上，叼著那根沒點的煙，沉默了良久。
“媽的！！”
他趕緊回到旅館，背上揹包，出了門。前臺老闆娘叫住他。
“你去哪？你那個同伴還沒回來呢。”
森下沒有解釋，他走出旅館，朝東邊的城門追去。
“臭小子，你千萬別死了，勞資就出去給女兒買個伴手禮的功夫，你就出事了，真不讓人省心！”
“偏偏自己傷的是腿，你千萬撐住！”
