接連出現的反常讓他隱約察覺到，這次火影召集自己，絕對不是尋常事務。
“別愣著了，快進來吧。”前方的卡卡西回頭催促了一句。
鳴人壓下心底的疑慮，快步走進火影辦公室。
春野櫻與佐井分站兩側，兩人面色緊繃，見鳴人進來，也只是投來一個複雜的眼神。
房間中央，幾隻妙木山的蛤蟆分列兩旁，最顯眼的便是身負重傷的深作仙人。
這位年事己高的蛤蟆仙人倚靠在坐騎蛤蟆身上，往日矍鑠的精神蕩然無存，周身縈繞著難以掩飾的疲憊與哀傷。
一旁的蛤蟆寅捧著古樸的卷軸，神色肅穆，靜靜佇立在側。
“綱手，這便是自來也選中的弟子？”
“沒錯。”綱手輕輕點頭，臉色蒼白，眉宇間佈滿疲憊與悲傷，“他就是漩渦鳴人，也是自來也堅信的預言中提及的預言之子。”
鳴人下意識開口打斷，看向端坐主位的綱手，語氣裡滿是疑惑，“綱手婆婆，到底發生什麼事了？”
“鳴人，注意言行。”卡卡西適時提醒道，“這位是妙木山的大蛤蟆仙人之一深作仙人，也是自來也大人的恩師，傳授他仙術的師父，此番專程從妙木山趕來木葉。”
深作仙人緩緩抬起眼皮，渾濁的目光落在鳴人身上，上下打量片刻，轉頭看向綱手。
“在說其他事情之前，我必須先告訴你一個噩耗——小自來也，他犧牲了。”
短短一句話，如同驚雷在狹小的辦公室內炸響。
屋內瞬間陷入死寂，空氣彷彿都凝固了。
鳴人臉上的疑惑與輕鬆驟然褪去，整個人僵在原地，瞳孔猛地收縮，一時間甚至沒能理解這句話的含義。
“你說什麼？”他喉結滾動，聲音乾澀沙啞，帶著不敢置信，“開什麼玩笑……好色仙人那麼厲害，怎麼可能會死？這一點都不好笑！”
他下意識地搖頭。
那個總是喊他“小鬼”，帶著他修行，陪他說笑的自來也，怎麼會死？
深作仙人看著他失態的模樣，眼底泛起悲涼，緩緩轉過身，掀開了身上的斗篷。
一道道深淺不一的刻痕清晰地印在他的後背，那是自來也在生命最後一刻，用盡全部力氣留下的暗號。
“這是去雨隱村探查，與曉的首領佩恩戰鬥，小自來也發現什麼，彌留之際，刻在我身上的訊息。”深作仙人的聲音低沉沙啞，“他察覺到了佩恩六道隱藏的核心秘密，知道自己難以脫身，便拼盡最後一口氣留下線索，只為將情報送回木葉。”
一旁的靜音立刻上前，手持相機，仔細拍下每一道紋路與符號，不敢有半分差錯。
“所以……是婆婆你派他去雨隱村探查情報的嗎？”鳴人猛地轉頭，目光首首看向綱手，情緒徹底失控，積壓的不安與震驚盡數爆發出來，語氣裡帶著壓抑的怒火。
綱手坐在座椅上，身軀微微一顫，指尖死死攥住了衣袖，臉色卻平靜無波，沒有開口回應。
“鳴人，冷靜一點。”卡卡西快步上前，伸手攔住情緒激動的鳴人，“你根本不明白五代目的心情。”
“我不管！”鳴人一把甩開卡卡西的手，眼眶己然泛紅，滿心的憤怒與悲傷無處宣洩，“如果換做是好色仙人，他絕對不會逼著婆婆去做這種九死一生的危險事情！”
說完這句話，他再也無法待在這間壓抑的辦公室裡，轉身大步朝著門外走去。
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