踏出院門，風裹挾著草木的清香迎面吹來，驅散了屋內殘留的飯菜香氣。
街道上行人漸漸多了起來，往來的村民低聲交談，偶爾有結伴奔跑的孩童笑著掠過路面，清脆的嬉鬧聲為整座村子添上幾分鮮活氣息。
兩人並肩走在石板路上，一路都格外安靜。
鳴人雙手插在褲袋裡，腦袋微微低垂，目光無意識地落在腳下錯落的石磚上。
方才在佐藤凡家中感受到的暖意還縈繞在心間，稍稍撫平了連日來鬱結的情緒，可只要一閒下來，自來也的模樣便會不受控制地闖入腦海，那份失去至親師長的悵然，依舊沉甸甸壓在胸口。
他沒有主動開口搭話，佐藤凡也並未刻意尋找話題，只是不緊不慢地走在他身側，兩人步調一致，任由周遭的喧鬧從身旁流過。
穿過三條縱橫交錯的小巷，視野忽然變得開闊，一座臨著小片林地的街心公園出現在眼前。
這裡算不上木葉最熱鬧的場所，卻是不少附近孩童日常玩耍的去處，也是佐藤凡最後和自來也想談的地方。
時日不算久遠，可如今故地重遊，物是人非。
公園中央的空地上，幾個年紀尚小的孩子正圍著皮球追逐打鬧，稚嫩的喊聲此起彼伏，陽光穿過枝葉縫隙，在地面投下晃動的光斑
佐藤凡率先邁步走過去，徑首坐在長椅一側。
鳴人見狀，沉默著走到他身旁坐下，半邊身子陷入樹蔭的陰涼裡。
兩人就這麼並排靠著椅背，目光一同投向不遠處奔跑笑鬧的孩子們，一時間只有風吹樹葉的沙沙聲，以及孩童無憂無慮的笑聲在空氣裡迴盪。
時間一分一秒緩緩流逝，鳴人始終沒有開口，周身的氣息依舊帶著難以驅散的低落。
佐藤凡側頭看了他一眼，沉吟片刻，終於率先打破了這片沉寂。
“其實，自來也大人動身前往雨隱村探查訊息這件事，我也早就知道了。”
簡簡單單一句話，像是一根引線，瞬間點燃了鳴人壓抑多日的情緒。
原本鬆弛下來的身體猛地一僵，垂在身側的雙手驟然收緊，指節因為用力而泛出青白。
他猛地轉過頭，原本恢復了些許神采的藍色眼眸再次掀起波瀾，眼底翻湧著不解、委屈，還有一絲難以抑制的激動，聲音也不由自主地拔高，帶著濃濃的質問。
“你早就知道？”鳴人胸口劇烈起伏，連日積壓的悲傷在此刻找到了宣洩的出口，“為什麼——佐藤，為什麼你不攔住他。”
面對鳴人的質問，佐藤凡神色依舊平靜，沒有絲毫辯解的急躁。他望向遠處玩耍的孩童，語氣沉穩而坦然：“正是因為猜到你會是現在這個反應，自來也大人才刻意隱瞞了你。
他太瞭解你了，鳴人。”
鳴人張了張嘴，到了嘴邊的話語卻硬生生卡在喉嚨裡。
他不得不承認，佐藤凡說的都是事實。倘若當初自己提前知曉，定然不會放任自來也孤身涉險。
看著他失魂落魄的模樣，佐藤凡放緩了語調，繼續說道：“你以為他是誰啊？鳴人！你不要忘了，自來也大人從來都不只是你的師父。
他是木葉三忍之一，是享譽忍界的豪傑。
從曉組織頻頻活動、目標首指尾獸開始，所有人都清楚，戰火早晚會燒到木葉，而你作為九尾人柱力，更是對方勢在必得的目標。”
他頓了頓，目光變得凝重起來：“深作仙人帶回了不少的情報，自來也大人前往雨隱之前，也做足了準備。
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